人際關係影響健康？邊緣人死亡與肥胖風險是常人的兩倍

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文／瑞秋．德爾托（Rachel DeAlto）

社交焦慮帶來孤獨，孤獨又損害健康

人類（沒錯，包括千禧世代）都有連結的欲望，我們天生就該社交。身為人類，我們擁有巨大的大腦；根據體型比例來看，人類的大腦是動物界中最大的。人類學家告訴我們，這巨大的腦袋是為了社會化而產生。然而，在過去的五十年裡，儘管有四十億人透過社群媒體聯繫在一起，我們卻變得越來越個人主義，越來越缺乏社交意識。

在這個科技讓我們緊密相連的時代，我們卻形成了有史以來最孤立的社會。

科技真的很了不起，對吧？我們根本不需要離開舒適的沙發，就能跟世界保持聯繫。我們可以點一頓有三道菜的餐點，看七季電視劇（明明第二季之後就在歹戲拖棚了），用拇指一滑就找到夢中情人，這一切都能夠在手機上完成。

我們甚至不再使用門鈴了，除非門鈴的功用是錄下每一個距離門口十五公尺以內的人。再也沒人只是「剛好經過來看看」；現在我們會先發訊息：「你在哪？」

在這些變化之中，有些是令人驚喜的進步。界線最棒了，隱私是超級大禮！如果你星期六早上九點出現在我家門口，我才不會去應門。而且我不會回應的還不只如此。我相信這個世界上有兩種人：一種是會接電話的人，另一種是盯著螢幕的人，他們不相信有人敢發出簡訊以外的其他東西。總有一天，沒用的會議也會滅亡。＃可寄電郵給我就好嗎？

但是我們的人際關係呢？在我們鼓勵所有事情都靠一伸手來完成、用縮略詞來表達之際，處於這樣的環境，我們的人際關係還得以存留嗎？事實證明不行。

人們有社交焦慮：

●年齡介於十八到二十九歲的族群中，有七○％的人有社交焦慮，比其他年齡層的人都多。

●因對自己的互動能力沒信心，有六五％的千禧世代避免面對面交談。

●三○％的千禧世代甚至不參加活動，因為他們害怕社交不適的感覺。

除了這樣廣泛的焦慮外，我們也真的很孤獨，這兩者可說是交織在一起的。事實上，我們過去從沒有如此孤獨過。

美國醫療保健公司信諾集團（Cigna）二○一九年時做了一項研究，使用了加州大學洛杉磯分校（UCLA）提出的孤獨量表（UCLA Loneliness Scale，是一項經常被引用且經統計驗證的評量標準），結果發現，有四五％的千禧世代和四八％的Z世代（一九九○年代末到二○一○年代前期出生的人）感到孤獨。二二％的千禧世代沒有朋友，沒有一個能與自己分享人生起落的同伴。

我們無法只靠每週一次有意義的互動生存下去，孤獨是很危險的。二○一五年，楊百翰大學（Brigham Young University）發表了一項研究指出，那些沒有穩固人際關係的人，死亡風險相當於每天抽十五支菸，肥胖風險也是常人的兩倍。該研究經常被引用。而英國另一項為期七年、調查近五十萬人的研究發現，社交孤立（social isolation）與其他危險因子（如憂鬱症）類似，可被視為心血管疾病患者預後（按：根據病人當前狀況，推估未來經過治療後可能的結果）不良的危險因子。孤獨帶來的心痛是真實的，你的心臟現在可能還好，但如果這種狀況持續下去，那就非常令人擔憂了。

但是為什麼呢？為什麼此時會發生這樣的事？

人類天生愛比較，只差過去不能上網

最簡單而典型的代罪羔羊就是社群媒體，雖然資料並不支持把一切都怪到它頭上。儘管使用社群媒體並非我們孤獨的原因，但「比較的陷阱」確實存在。我們不只是喜歡社交，也是天生的比較者。

一九五四年，心理學家利昂．費斯廷格（Leon Festinger）首次提出了社會比較理論，在那個時代，網際網路還只是遙不可及的夢想。費斯廷格認為，我們將「比較和評判他人」作為自我評價的一種方式，而這種衝動可以追溯到我們與生俱來的需求──自我保護，這基本上是永遠存在的需求。

問題是，我們住在洞穴裡的祖先並沒有IG（Instagram）。

現在的世界和我二十幾歲時已經大不相同。我二十幾歲時，不需要在雪中步行約八公里到山上去求學，但也不需要在拚命維持起碼的生活時，還要看著朋友們得到絕佳工作的照片；我不需要親眼看到前任和比我更性感的人在一起，即使我已經斷了和他們的所有關係；我更不需要看到某些影片，得知自己被排除在某個活動或派對之外；除非有人告訴我們，否則我們根本不會知道自己沒受邀參加什麼活動，也不會知道其他人的生活虛假得多麼美好。

除非你生活在一個繭裡面，否則你總會情不自禁的拿周圍的人跟自己比較──這是有科學證實的！有些比較有益健康，甚至能激勵人心。像是你如果看到有人在健身，看起來很健美，你可能會受到鼓舞，也開始去運動。或者是你看到某個朋友到希臘旅行，並上傳了一些超漂亮的照片，你可能會想：「哇，我應該多去走走，不要整天只知道工作。」

然而另一方面，比較也會讓我們感到不足，尤其是你的自尊心已經不高的時候。許多人從消極的角度進行比較，進而感覺周圍的一切都在提醒他們做得不夠、擁有得不夠、自己不夠好。

這種自我價值的持續損耗，會導致孤立、恐懼和焦慮。當周遭每個人看起來都更成功時，怪不得有些人會想要避免社交；當每個人舉手投足似乎都很有自信時，也難怪有些人會想要避免對話；有些人在看過競爭對手看似美好的生活種種之後，有了約會障礙，這也合情合理。

因此，我們會變得如此焦慮，全都是可以理解的。

交流面對面，彼此印象更正面

傳訊息給我就好！

我再寄電子郵件給你！

私訊我！

如果我們認為線上互動可以取代面對面的交流，我們將構成一個非常孤獨的社會。呃，等一下……（抓抓頭）。

用手指就能做這麼多事當然很酷，但儘管我們可能認為線上互動和面對面交流差不多，我們的大腦卻不這麼想。研究顯示，與線上互動相比，面對面交談會讓人更開心，且與親朋好友面對面交流，比虛擬互動更能提高生活品質。9面對面也會改變我們的連結方式，因為另一項研究發現，相較於陌生人之間的線上交談，那些面對面交談的人，對彼此的印象會更正面。10所以，也許網路酸民們需要和他們攻擊的對象見個面。

我自己確實有這樣的感覺！我喜歡網路社交的便利性，能輕鬆與親友保持聯繫；我知道誰結婚了、誰生了小孩、誰養了隻狗，甚至在看到很多年沒說過話的朋友時，感覺我們都知道彼此的狀況。然而，當我與我關心的人們真正相處時，我知道那種感覺，跟我在他們照片底下留言時的感覺大不相同，來得更加深刻、飽滿，且更溫暖人心。

我們依然透過傳訊息、留言、按讚和分享來保持聯繫，但那樣的深入程度，還不足以滿足我們對群體的生理需求。

線上交流和社群媒體是很好的墊腳石，但並非替代品；它們是主餐旁的美味配菜。主要或完全使用線上互動，不應該是常態。想想看：如果我們把所有互動都限制在社群媒體、電子郵件和簡訊上，全世界的人就有麻煩了！

我們創造了一種自我與群體社會的對抗。

我們的螢幕沒辦法充實心靈。

我們的社群正在縮小。

我們的靈魂正在受苦。

那麼，我們該怎麼辦呢？難道這是宿命嗎？

絕不可能。

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