老一輩流行吃「番薯籤」竟是治中暑偏方：黑糖薑番薯甜湯

小時候，媽媽夏天常煮薑番薯甜湯，用電鍋煮一大鍋，說是喝了消暑，為了養生，只加很少的糖，完全不甜！我不喜歡番薯煮完淡而無味又粉粉的口感，對這道甜品興趣缺缺。

文字╱攝影 潘家欣，取自《鄉間小路》2024年8月號

長大開始追查飲食文化的線頭，發現臺灣民間有一道治中暑偏方──黑糖水加番薯粉。用冷開水將黑糖粉和番薯粉泡開、攪勻，喝下去，能緩解暑熱造成的身體不適。過去農村各項條件缺乏，不若現代醫藥資源充沛，推估這道偏方應該是因為黑糖水富含微量元素，地瓜粉又含有澱粉和維生素，等於同時補充水分、電解質和熱量，讓過度勞動的身體馬上元氣滿滿！

番薯是臺灣最普及的雜糧作物，產量大、熱量又高，過去家家戶戶餐桌上幾乎少不了番薯，主婦往往以番薯參雜白飯同煮，節省開支，如果吃到一碗純的白米飯，那頓飯就是極奢侈了。而個性親切的番薯，卻因價廉被視為是窮人的食物。甚至番薯本身，也還藏有另一層階級。

我曾訪問過臺南白手起家的鄉紳家族，才知道，以前連吃得起番薯粥的家庭都算是好的。番薯還有一種副產品，叫做「番薯籤」。番薯削成籤之後，以水仔細漂洗，取得可以乾燥販售的番薯粉；而那些漂洗過澱粉的剩餘籤渣，經太陽晒乾，就成為番薯籤了，顏色黯淡，一般是用來蒸熟了給豬吃。但有些極貧困的家庭，就以便宜的番薯籤當作主食。既然澱粉已被洗掉，當然更沒有營養、更難下嚥，「番薯仔囝」的成長如是艱辛。

番薯的生命力又是那樣強悍，隨便一小塊就能生根發芽。番薯的原生地在中南美洲，根據《台灣番薯文化誌》所推測的傳入途徑，有可能是由原住民引進，也有可能是由西班牙人或中國沿海漁民引進。但是具體來臺大概只有四百多年歷史，島的歷史是移民者文化一層又一層的疊加，而韌命的番薯彷彿正隱喻著每一代移民的命運──落地，然後繁衍不息。

本文作者簡介

作者　潘家欣
一九八四年生，著有詩集數冊，喜歡從微小處做工的各種手藝活。

●本文節錄自《鄉間小路》雜誌2024年8月號：汪喵同萌，未經同意，請勿轉載。