「節食」反而更想吃東西！究竟是減肥，還是經歷「飢荒」？

文／卡洛琳．杜納（Caroline Dooner）

來場飢荒吧！

幫我個忙，想像你身處於現實世界的飢荒中，只能得到非常有限的食物。想像一下會發生什麼事。

頃刻間，你生活中的一切都將和食物有關。你的身體會不斷告訴你，要審慎規劃利用自己所有的，並且一找到足夠的食物就要大吃一頓。你會持續尋找更多的食物，或許開始翻找還沒被摧毀的農作物。你可能會獵捕野兔，或在樹林間覓食。很快地，你學會非常有效地利用自己能找到的食物。

因為食物受到限制而開始覓食後，你的腎上腺素會大量分泌，甚至帶來一點狂喜的感覺，讓你保持足夠的體力和希望。然而，於此同時，你的新陳代謝會減緩，才能有效地利用和儲存你所攝取的營養。被迫減少進食時，你的體重或許會減輕，但你的新陳代謝也會變慢，讓你不會在太短的時間減少太多的體重。理由是，假如你太快消耗過多的能量，就會面臨死亡。

持續飢餓了一陣子，隨時有任何食物都會吃完以後，你或許終於能找到穩定充分的食物來源。或許你刺死了一隻野豬，或是從村子裡的有錢人家偷了一條神奇的麵包，諸如此類的情況。重點是：你找到了大量的食物，而你體內的一切都戰勝了你節制的意志力。你全部吃個精光，你吃了所有找到的東西，你大肆享受。即便中途想要停止，你也辦不到。

這是你的身體為了生存的本能，是件好事。你的身體在災難中唯一的任務，就是幫助你儲存養分，並為將來的日子提供能量。假如大吃大喝的享受無法持續，身體仍可以提供一些能量，讓你用比平常更慢一點的新陳代謝生存下去。你還處在飢荒之中，就算吃下了兩條神奇的麵包，你的身體也知道你還在持續不斷地尋找著食物。

為了活下去，你得在找到食物時吃越多越好，而你的新陳代謝會保持緩慢，確保你能活著。

這場飢荒可能有兩種結局：

命運一：飢荒永遠沒有結束。當你用盡了所有的存糧，你就不再感到飢餓，因為你的身體相信真的沒有食物了，於是停止耗費寶貴的能量傳送飢餓的訊號。你就這麼活了很短的一段時間，健康不斷惡化，然後面對死亡。即便你還沒有變得消瘦羸弱，也會因為飢餓而死亡，因為無論體重如何，飢餓都會削弱你的肌肉和心臟。1

命運二：在飢荒結束前，你找到足夠生存的食物。但在飢荒完全結束之前，每次找到食物，你就盡情大吃。這是應該的，你的身體會將這些熱量儲存成脂肪，幫助你重建和修復身體，並在下一次飢荒來臨時保護你。當然，在這些必要而有助益的大吃之間，你仍持續挨餓，並執著地尋找和攝取更多食物。

在飢荒結束之前，你重複著大吃和挨餓的循環時，還有一些事會發生：你的荷爾蒙不再好好運作，你變得暴躁易怒，而腎上腺素帶來的快感漸漸耗盡。你的身體試圖儲存能量，於是新陳代謝減緩，而能量通常來自腎上腺素和壓力荷爾蒙。

或許因為天賜的奇蹟食物，又或是找到了富含漁獲、芒果和布朗尼的土地，你活了下來，而飢荒終於結束。

一旦有了食物，在很長的一段時間裡，你會盡可能地大量進食。你的體重會增加，而這是很棒的。你的身體會花一些時間重新獲得力量和活力，你會持續感到疲憊好一陣子，因為你的身體正緩慢修復為了在飢荒中存活，而不得不犧牲的部分。

從飢荒恢復的時期，只要你看到食物，就一定會吃掉。這是必然的，你才剛經歷了飢荒！你挨餓了整整半年！或五年！你的身體還不相信短期內不會再有飢荒，因此你還會大吃上好一陣子。你也會需要休息好一陣子。而你的體重在恢復期一定會增加，這都是必須的。

一旦你的身體飽足了一段時間，也不需要再擔心下一場飢荒，你會慢慢地恢復正常。食物不再帶來如此龐大的壓力，你會慢慢地相信有足夠的食物，你的新陳代謝也會慢慢地回復正常。你的胃口和對食物的渴望終將正常化，而你的體重也會穩定下來；或許會比飢荒前稍微重一點，因為懼怕未來再遭逢飢荒，但或許也不會。

我相信你已經看出一些端倪，但還是讓我說完吧：

「節食」正是讓你的身體經歷飢荒。

我再說一次：

若你總是擺盪在暴食和節食的兩個極端間，無異於讓身體經歷持續不間斷的危機。

這是危急存亡的狀態。在以前，唯一會使我們不攝取充足食物的情況，只有糧食短缺的飢荒時期；然而，現在的節食文化也推了一把（這樣的文化只有幾十年的歷史而已）。吃得比渴望的更少將觸發身體的生存模式，改變荷爾蒙和腦化學，進而降低新陳代謝，讓你從生理上對食物成癮。

心理上的執迷，其實來自這樣的生理限制。

對於食物的執迷和暴飲暴食，其實都是因為身體為了生存，試圖逼迫我們停止節食／飢荒。假如你相信身體逼迫你吃下的食物，聽從自然的飢餓感，讓自己復原，那麼你很快就能恢復。你的身體知道該怎麼做。或許會花上幾個星期，或幾個月，但你的胃口、體重和新陳代謝終將趨於平穩。

但我們從不允許自己這麼做。我們不讓自己吃東西，因為不信任自己的胃口或是體重。大家都告訴我們，吃很多是不好的，代表我們真的食物成癮。事實上，我們對抗著大量進食和休息的本能，害怕自己太懶惰、太不負責任。我們使自己身陷飢荒狀態，而對食物的執著會一直持續下去。

有一天，我們會成為老人院裡的老太太，還擔心著布丁會讓自己發胖。

假如限制進食，我們的身體會本能地彌補缺乏的食物，降低新陳代謝，對食物產生執迷，並試圖保持體重。一旦新陳代謝受到影響，健康狀況基本上就會慢慢地惡化，因為身體將努力地使你撐越久越好，期盼有一天你能吃進大量的食物，給身體修復的機會。

假如你對食物成癮，代表你已經觸發了飢荒狀態。假如你暴飲暴食，代表你已身陷飢荒狀態。無論你的體重多重，或是認為自己的食量多誇張，這都是不變的事實。

即便你只是「稍微」節食，都可能使身體進入危機模式。假如你太常處於飢餓狀態，也會發生同樣的事。重要的是，即便你不算很瘦，也可能會如此。很多人看起來沒少吃，卻仍處在飢荒狀態。無論你嬌小或肥胖，都可能出現這種生理現象。無論如何，身體在恢復期都會需要更多脂肪，就像是某種保險策略。

我們很難相信，治療食物成癮的方式，竟可能是吃更多東西，並且讓身體從食物成癮／飢荒的迴圈中恢復。我們太害怕食物、卡路里和體重，所以一直沒有真正地恢復，以至於成癮和暴食的現象不斷持續。迴圈不斷惡化下去，新陳代謝一直受到抑制，大腦執著於食物，而身體只要一有機會，就會增加體重。

我們一直深信，最大的問題出在食物成癮和過度進食，卻完全沒有發現，問題真正的源頭是：限制。事實上，可以說肥胖的身體就是為了更有餘裕地面對節食／飢荒。我們的身體害怕未來的飢荒，所以不希望我們減重。從這個角度看來，比較肥胖的身體反而更能存活下來。我們的身體不喜歡我們試圖控制食量，為了存活，身體會對抗飢荒和限制，而我們越努力地節食，身體的反抗也就越強烈。

●本文摘自遠流出版之《不節食的美好生活提案》