孩子沉迷於抖音、短影音 當心5種神經化學物質失衡產生的後果

文／席米．康

他們知道我們不知道的事情嗎？

十多年前，科技業的高層主管們率先意識到這個問題。蘋果的iPad 於2010年發布後不久，《紐約時報》詢問了蘋果創辦人賈伯斯，他的孩子對於這款新裝置有何看法。賈伯斯告訴記者尼克‧比爾頓（Nick Bilton），他的孩子沒用過那項產品，他和太太「限制孩子在家中使用3C」。比爾頓聽了大吃一驚，他後續採訪了多位矽谷的高層主管，並發現他們大多數人不是禁止孩子接觸3C，就是嚴格限制。

比爾頓總結：「這些科技業的執行長，似乎知道一些我們其他人不知道的事情。」現任蘋果公司執行長提姆‧庫克（Tim Cook）最近也說，自己禁止姪子使用社群媒體；微軟創辦人比爾‧蓋茲拒絕讓他的孩子在14歲之前擁有智慧型手機；他的前妻梅琳達則說，希望當初能更晚一點給手機。

3C本來不是應該讓我們更自由、讓我們彼此之間有更多連結、讓我們有更多時間體驗生活並與所愛之人相處？但這些裝置為什麼卻讓我們的孩子淪為它們的奴隸？事實證明，這全是產品設計的問題。不知從何時開始，許多科技公司的目標似乎不再是把人連繫在一起，而變成了一場競賽：比賽誰能想出最誘人的訊息通知、運用最巧妙的方法讓人們不斷查看自己的手機。

以下就是科技業「注意力經濟」背後的動機：表面上看來是為了幫助你而打造的免費應用程式、社群網路和搜尋引擎，實際上是為了擷取你的資料，以便將這些資料整理後出售給其他人。目前這個產業的年產值突破上兆美元，藉此蒐集到的資料價值已經超過石油，成為全球最有價值的資產。

人類要為這一切付出的代價非常高昂，3C正在剝奪孩子的時間，一點一滴吞噬掉他們許多年的人生。他們花在螢幕前的每一小時，原本都可以用來和其他同年齡的孩子互動，或是觀察周遭事物並從中學習――與現實世界互動，對健康的身體和社交發展至關重要。

但更令人擔憂的是，這些孩子不一定是按照自己想要的方式生活。原因在於，倘若他們不知道這些科技對自己造成了什麼影響，就有可能無意間讓這些科技掌控了他們的行為。這是一個很重要的問題：是他們在使用科技？還是科技在支配著他們？

就像矽谷的高層一樣，我很早就見識到科技的黑暗面。有些父母會帶著兒子來看我，因為兒子只想打電玩，不想上學、運動，也不想和家人互動。我也治療過許多少女，他們因為爸媽限制使用社群媒體，而用逃家、自殘或自殺等暴力行為來當作威脅。有一次警察打來，請我去為一個男孩看診；他把媽媽鎖在地下室三天，以免有人管他玩一款新電玩。

這些父母感到無助、羞於啟齒，也深受打擊，但不幸的是，這類問題愈來愈普遍，並對世界各地的眾多家庭造成傷害。

為什麼孩子會有這些想法？

無論是看到社群媒體上的刻薄留言，或是被霸凌者壓到牆上，大腦面對主觀認定或實際的威脅，都會出現相同的自動化反應。它會觸發「僵住、戰鬥或逃跑」的生理反應，讓你的身體為即將到來的攻擊做好準備：你的心跳會加快，血液開始奔流，注意力也變得窄化而集中。

我想說的是，孩子在某些時刻的感受，可能無關乎該情境發生在螢幕上還是現實中；相反地，這些感受取決於他們的體驗觸發了哪些「神經化學物質」。多巴胺、皮質醇、腦內啡、催產素和血清素常被稱為「身體的化學信使」，它們是調節孩子生活的五種關鍵神經化學物質，會影響孩子的感受，讓他們感到精力充沛或無精打采、與他人關係緊密或孤單，或是快樂或難過，也能讓他們認真過活或變得渾渾噩噩。這些激素在每個人身上都會引發特定反應，透過了解這些激素，我們可以幫助孩子學會如何養成健康的習慣，進而讓他們感到滿足與被愛，覺得自己受到重視也擁有力量。

現在讓我們更仔細地看看這五種神經化學物質。當你閱讀下面的敘述時，請試著想像，如果這些神經化學物質失衡了會是什麼感覺？如果這些健康的基石被人鎖定、操弄，造成機能失調，會對我們的身體、想法和社會產生什麼後果？

1. 多巴胺（dopamine）會讓我們產生動機，並給予我們即刻的愉悅感做為獎勵。它的釋放主要來自於能促進物種生存的活動，例如：狩獵、採集以及與他人建立連結。不過，由於我們現在的生活已經和史前人類大不相同，所以狩獵活動可能就被電玩中的升級活動所取代，而採集、與他人建立連結可能就由蒐集社群媒體上的按讚數來取代。

2. 皮質醇（cortisol）和壓力反應讓人產生的感覺，會和遭受攻擊時相同。當危險出現時，皮質醇和壓力反應會促使我們僵住、戰鬥或逃跑以求脫身。這會讓我們的心率和血壓飆升，長期下來可能造成失眠、體重增加和腸道問題，免疫力也會因此下降，骨骼發育也受到影響。

3. 腦內啡（endorphin）會帶來平和、寧靜、幸福和愉悅的感覺。有氧運動、開懷大笑和親密行為等活動都能釋放腦內啡，有助於對抗焦慮、壓力和疼痛。腦內啡可以在我們面對生活之苦時提供慰藉，讓我們有餘裕去創新和嘗試新事物。

4. 催產素（oxytocin）會帶來安全感和被愛的感覺，當我們與他人共度時光，或是我們獲得社會認可、感受到羈絆與親密感時，催產素就會釋放。催產素促使我們去信任和幫助他人，也讓我們尋求陪伴，並學習去愛。

5. 血清素（serotonin）會帶來滿足感、幸福感，並讓人充滿自信。當我們活動身體、參與正向的人際互動、曬太陽，或是做自己喜歡的事情時，血清素就會釋放。血清素激勵我們嘗試新事物、進行創新，也促使我們努力贏得他人的敬重。

你在家裡肯定也有發現，智慧型手機、線上遊戲和社群媒體確實透過某些神經化學物質的釋放，改變了孩子的心理。有時這些改變是好的，例如當你的孩子與祖母透過Skype（線上通話與聊天軟體）聊天時，他們會感受到與祖母之間的羈絆與連結；但有些3C則會創造出低價值但充斥著神經化學物質的回饋循環，改變了發育的中大腦結構，讓孩子想透過3C獲得更多這些物質，而不是想從現實世界獲得快樂。

如果使用3C的時間過長，會造成以下狀況：

• 分泌過多皮質醇，達到有害的程度，引發壓力反應。

• 渴望過多的多巴胺，導致成癮。

• 自然釋放的催產素、血清素和腦內啡減少。這些激素都是維持長期健康、讓人感到幸福和成功的關鍵。

這些神經化學物質的釋放，主要由四個微小的大腦結構所控制，分別是海馬迴、杏仁核、腦下垂體和下視丘，統稱為大腦邊緣系統。我們的情緒反應正是由這個系統所生成和控制的。

即使某些3C產品能讓孩子們獲得即刻的快感，但這些快感卻不一定能讓孩子感到幸福。休閒類的電玩會讓你的孩子獲得多巴胺，但是過多的多巴胺（或快感）會以犧牲催產素（或親密感）為代價，導致孩子感到孤獨、焦慮和沮喪。為了消除這些感覺，他們會想要更多的多巴胺刺激，所以多巴胺這種神經化學物質正是成癮症狀背後的關鍵。社群媒體中的「按讚」也會讓我們產生多巴胺，不過，當我們負面地將自己與他人進行比較時，同時也會觸發壓力荷爾蒙的釋放。

在接下來的章節中，我們將探討神經化學物質與孩子之間的關聯，看看這些化學物質如何影響孩子的動機、行為、活力、創造力和幸福感；我們也會探討大腦的其他化學物質如何讓孩子在使用3C時感到快樂、緊張、創意十足或深受啟發。

我深信科技可以在孩子們的生活中帶來好的影響，譬如說，來自父母的鼓勵簡訊可以讓一整天很不順遂的孩子獲得安慰；一篇關於澳洲野火的臉書貼文也可能會引發關注，激發你的孩子去思考自身小天地以外的世界。總之，將3C視為絕對的好或絕對的壞，都不合理。

如果你可以教導孩子，如何在網路上和日常生活中啟動那些讓他們更有力量的神經化學物質，這不是很好嗎？

●本文摘選自三采出版之《哈佛媽媽的聰明3C教養法：3C如何影響0～25歲成長荷爾蒙？六週聰明科技習慣養成計畫》。