常擔心時間不夠用?先瞭解「恐懼」如何影響大腦與創造力

(圖/Unsplash)
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文/麗莎.布羅德利(Lisa Broderick)

擔憂:別讓未來拖慢你現在的腳步

對未來的恐懼,也可能妨礙你進入集感力狀態。 舉例來說,我的住家地處偏遠,所以我經常在晚上打開居家警報器。某天晚上,我總覺得雖然睡前已設置警報器,但屋裡不是只有我一人。如果真有入侵者進屋,和我一起生活的寵物應該會察覺到,而且牠們此刻正安穩地跟我睡在同一張床上。儘管如此,我無法停止的諸多想法,還是讓我緊張到身體動彈不得,這種恐懼感強烈地揪住我,讓我徹夜難眠。 因為家裡的警報器沒被觸發,寵物也沒任何反應,我的恐懼顯然一點也不理性。我當時也沒感覺時間變慢,這讓我知道自己並沒有處於集感力狀態,而是另外某種狀況正在發生。

不再害怕得動彈不得

恐懼與擔憂(擔憂就是程度較輕的恐懼)不同於其他感受。正如我那晚的經歷,恐懼影響了我身體和思想的每個層面,降低了讓我了解周圍事件的理性能力,使得我身體暫時凍結,動彈不得。 腦科學告訴我們,不同的腦波狀態是由思想和感覺所產生的。最近有項研究探討人們看到可怕圖像時,大腦裡會發生什麼事。這項研究的新穎之處在於,試圖把人們的「思想」跟人類和動物對恐懼的天生反應(也就是遇到危急狀況時「戰或逃」的本能)區分開來。此外,它也特別關注「大腦如何優先處理被視為具有威脅性的訊息」。

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研究人員向受試者隨機展示一些因為視覺扭曲而模糊,不然就是很難一眼辨識的圖像。這些圖像要麼令人愉快且不具威脅性,要麼令人不悅且具有威脅性。頭上戴著感測器的受試者,會按下按鈕來記錄剛剛看到哪一類的圖像。

一如所料,令人恐懼的圖像會立即導致更高的貝塔腦波活動,這種腦波與「戰或逃」本能反應有關。但研究人員還發現,令人不悅的可怕圖像會導致希塔腦波升高,這種腦波通常與創造力、靈感和洞察力有關。希塔波會從大腦的杏仁核(大腦的恐懼中心)開始,移動到海馬體(大腦的記憶中心),最後移動到額葉(被認為是人類的智力和想像力所在)。研究人員使用「移動」一詞,來描述大腦神經元發出電流訊號的大致方向。換言之,恐懼似乎會在我們的大腦中「移動」,不僅影響我們的意識思維和感覺,也影響記憶、想法和想像力。

雖然這是一項小型研究,但確實讓人窺見了恐慌症持續發作時的可能治療方式,以及究竟是什麼因素觸發了我們時不時閃現可怕事件的記憶。而擔憂雖然不如恐懼那麼強烈,但也始於大腦中的一個想法,導致某些腦波產生,並隨著想法成形,而從一個區域移動去另一個區域。 對我而言,這意味著恐懼和擔憂可以被集感力的腦波狀態中和。具體來說,靜心產生的集感力,被證明了能減少恐懼和擔憂,並消除與貝塔波有關的自我指涉想法,像是:「我會發生什麼事?」而從物理學的角度來看,觀察者效應解釋了量子粒子的行為取決於科學家是否正在關注它們。無論如何,把心思集中起來,就會對你「如何體驗現在」產生可見的影響力。 被恐懼籠罩的那一晚,我終究按捺住自己,用以下練習來阻止大腦產生不受控制的「戰或逃」想法。

我在Biocybernaut機構的經歷讓我知道,如果我開始透過集感力來深度放鬆,就能把腦波從恐懼狀態轉變為放鬆和反思時的阿爾法波,然後轉變為靜心狀態的希塔波。 我採用了以下步驟:第一個步驟比較反直覺,就是強化恐懼感,試想各種可能的糟糕狀態;接著突然停止這些感覺,辦法是專注於「我現在很好,完全安全」的事實。我感受到的安心,可能產生了精神上放鬆的希塔波,這種腦波跟集感力以及超越時間的體驗有關。 如果你發現自己對未來的恐懼或擔憂,阻礙了你去意識到當下,你的時間體驗就會受到影響,正如「著眼於過去的」會造成的影響。你如果沉浸於對未來的憂慮,其實就是在浪費現在的時間,再怎樣試圖放慢或停止時間,也無法幫助你體驗到放鬆和流暢感。

下一次出現擔憂的想法,或是被恐懼籠罩時,請試試以下練習。覺得害怕得動彈不得的時候,請立刻改變「一部分物理,一部分感知」這個時間方程式裡的感知部分,並把你的腦波狀態轉變成有利於更高意識的狀態。如此一來,你不僅能更好地進入超越時間的狀態,也能避免把時間浪費在擔心未來上,好讓你能在當下採取一些實際行動。

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不再擔憂的練習:別讓未來拖慢你現在的腳步

運用第六章的「產生集感力狀態」練習,盡可能放鬆。閉上眼睛,看到數字0出現在眼前時,把注意力轉移到你想予以中和、擺脫的恐懼或擔憂的想法上。

仔細想像一些可能導致你本人或其他人受到傷害的不愉快狀況,藉此充分體驗恐懼的情緒。你如果正在經歷某個程度較輕微的擔憂,請把擔憂的想法強化到極端程度,在腦海中體驗所有可能發生的不愉快。增強恐懼的情緒,直到你感覺到身體出現感受。把這些經歷和情緒放在你的腦海裡,彷彿它們全都在這一刻再次發生在你身上。

書名:你擁有世界上所有的時間:用集中感知力,活出沒有極限的人生
作者:麗莎.布羅德利(Lisa Broderick)
出版:社方智/圓神出版
出版日期:2022-06-01

接下來,停止這麼做,而且意識到這種體驗未曾真實發生。你在此時此刻很平安,沒有不愉快,你完全安全。對自己說:噢,那些事其實根本沒發生,或是事情並不是像那樣發生。讓你想像出來的所有可能發生的想法和感覺,從腦海中消失。你不知道如何或為何,只是沉浸於這種安心感:「那些不愉快的事,從不曾以我想像的方式發生。」你的心智對此可能會表示反對,所以請先把這個反對放在一邊。如果又出現反對意見,那也沒關係,請繼續把那些想法放在一邊。

感覺自己完全擺脫了不愉快的事,這可能產生安全感或正面結果。請在腦海中想像自己鬆了一口氣,因為不愉快的事情從未發生過。準備好的時候,慢慢睜開眼睛。 高階技巧:什麼才是真的? 想消除反覆出現的恐懼,可以借用美國作家查爾斯.愛森斯坦的做法,而且找個搭檔一起練習效果最佳。

例如,如果你正體驗到「擔心失去工作」的恐懼,請先從練習第六章的「產生集感力狀態」開始,然後睜開眼睛,寫下這個情況的純粹事實,以及對這些事實至少兩種不同的詮釋。

請搭檔問你:「那麼,關於你覺得自己會丟掉工作這件事,什麼才是真的?」你唸出剛剛寫下的兩種不同的詮釋,來回答這個問題。然後你的搭檔再次問你「什麼才是真的?」,你也再次回以對事實的兩種不同的詮釋。

像這樣持續一問一答,直到你開始發現自己的大腦可能一直扭曲了事實,所以對可能發生的事情做出了令你不愉快的詮釋。你遲早會發現什麼才是真的,而真相大概不會像你原本擔心的那樣令你不愉快。

●本文摘選自方智/《你擁有世界上所有的時間:用集中感知力,活出沒有極限的人生》。☞ 想看更多時空書單,點入看更多

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