葉照燕／老欉

清明時節，妹妹從新竹花市買了一棵果樹，還特地搭乘計程車運回家來。到家了，興奮地來電喊著：「姊，下來幫我搬東西喔！」

我下樓一瞧，驚訝地問：「怎麼買了這麼大一棵樹？」

妹妹笑瞇瞇地回應：「姊，這是一棵老欉的樹葡萄，老闆說不久就會開花結果喔！」

心生疑慮的我，繼續發問：「樹葡萄要開花結果，要等好幾年呢！妳還記得竹東家後院那棵樹葡萄種了五、六年才開花結果嗎？妳確定這棵樹葡萄真的要結果了嗎？」

妹妹認真地回答：「老闆說的就相信囉。老闆告訴我原先預訂的人今天沒來買走，他不想再載回山上，這才便宜賣給我，結緣價一千元。」

姊妹倆邊說著，一邊小心翼翼地順著樓梯，謹慎移步，把這棵樹齡資深的老欉請回三樓家中。

老欉入門，要安置在哪裡呢？

客廳外的陽台，現有空間已布滿大小植栽、數種花樹，包含父親生前最愛的嘉德麗雅蘭，母親在世時悉心栽種的石蓮、翠蘆莉、沙漠玫瑰、繡球花，妹妹心愛的茶花、草莓、九層塔，還有一片自生自長的幸運草，和沿牆攀爬的黃金葛……動手把陽台的盆景重新配置，挪出空間，安置老欉。

清明到盛暑，日日用心照料，按時澆水，為老欉加油！期待的心情，一要一窺究竟，二要驗證真實，老欉是否真如老闆所言，不久就會開花結果？

立夏之初，老欉枝幹上開始冒出一點一點的小白芽，數日之後開出一朵朵小白花；花開之後，每一朵花結成果，枝幹上果真布滿了一顆一顆由綠轉紫的樹葡萄，枝幹結實纍纍，家人亦歡喜豐收。

妹妹結緣的這棵老欉，是生意人的誠信，也是植物生命力的再現。花開有時，結果有期，我心中不禁讚嘆：「老欉生機盎然，人又怎麼會怕老呢？」