又是佛跳牆：在冰箱裡度過漫長孤獨的一生
【一餐一故事】
我們家的佛跳牆不是一道菜，是一種儀式。它不是除夕才出現，它是從除夕開始，然後在冰箱裡度過漫長而孤獨的一生。
打開冷凍庫，第一層是餃子，第二層是冰塊，第三層一定是佛跳牆。像祖產。像家族遺傳病。像某種無法解約的訂閱制。
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每年除夕，鍋子一掀，蒸氣冒出來，全家人的表情都很一致——那種「又是你啊」的疲憊。婆婆會用一種隆重的語氣說：「這個很補喔，裡面很多料。」她說這句話時的神情，彷彿在介紹新生兒。
我們圍在桌邊，像圍觀某種國寶。香菇浮在上面，海參在深處潛水，栗子偶爾露出頭來。排骨酥沉默地躺在鍋底。
每個人都會盛一碗。然後默默地把碗裡的東西分類。我只夾栗子和排骨酥。栗子是甜的，排骨酥有誠意。其他的部分，我假裝它們不存在。小兒子會很認真地吃，說：「好吃啊。」
我看著他那張毫無負擔的臉，心裡五味雜陳。他不知道，佛跳牆對我來說不是料理，是背景音。是一種「我們一直都這樣」的提醒。它太完整、太隆重、太難拒絕。
除夕那晚，大家吃得很豐盛。佛跳牆被稱讚。鍋子洗乾淨。放回冰箱。故事才剛開始。
初一早上打開冰箱——佛跳牆。
初二回娘家前——佛跳牆。
初三有人突然說餓了——佛跳牆。
它像一種不會過期的存在。我們的表情逐漸統一成一種厭世的平靜。那種心情是：「好啦，吃一下就好。」我們吃著吃著，眼神已經放空。
佛跳牆在嘴裡展現它全部的營養與意義，而我們在心裡默念外面的世界。有一年我忍不住問：「這一鍋到底要吃多久？」婆婆笑著說：「慢慢吃啊，很補。」慢慢吃，是一種溫柔的威脅。
直到某天，冰箱裡出現第二鍋佛跳牆。我站在冷凍庫前，看著兩個巨大的鍋子，突然覺得人生不應該這樣。今年除夕，我帶小兒子去西門町吃蒙古烤肉。隔天壽司郎。再隔天古拉爵。
每一餐隨然都是外食但仍都熱氣騰騰，當場吃完，不留歷史。
沒有哪一道菜會在冰箱裡住三個月。我們吃得很開心。小兒子眼睛亮亮的，像剛從佛跳牆宇宙逃出來。但神奇的是後來他回去，又吃佛跳牆，還說好吃。我忽然明白。佛跳牆之所以存在，不是因為它真的無敵好吃。而是因為它象徵性的存在著。
現在如果問我除夕要不要佛跳牆？我會說：不用了。我比較想要一鍋剛煮好的魚湯。一條地瓜。還有吃完就乾乾淨淨的冰箱。佛跳牆沒有錯，只是說真的，每年看到它的那一瞬間，全家人臉上的那種厭世同步，才是最團結的時刻。
那一刻，我們什麼都不用說。光是一句「又是佛跳牆喔。」就夠了。
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