梵谷愛用黃色是因為用藥副作用？毛地黃可能造成的黃視症有哪種影響

梵谷的作品經常充滿強烈的生命力、豐沛的情感及絢麗的色彩，不乏可以看到以黃色為主要顏色發揮的畫作。

本書作者在行醫歷程中經常深入研究「古怪但卻真實」的治癒疾病方法，有天，他聽聞一項用於治療心臟疾病所使用的藥品「毛地黃」曾造成世人對梵谷創作風格的誤解，梵谷喜用黃色的原因與藥品副作用竟有關聯？一起來看作者的闢謠觀點。（編按）

文／蘇上豪

蔣先生是位年近九十歲的患者，約莫十年前因為心肌梗塞讓我替他施行了冠狀動脈繞道手術，之後他就在我的門診追蹤到現在。

不得不說蔣先生是十分用功的病人，以他接受手術時的年紀，在術後恢復的過程理論上是冗長而且辛苦的，但兩個禮拜後，他在不需要家人的協助下穿戴整齊，向我鞠躬敬禮後出院。

之後的蔣先生不僅努力依照復健老師的計畫，完成應該有的菜單，每次回到門診時總是神采飛揚，講話中氣十足，如果你不知道這段過去，相信你也會覺得他沒有接受過開心手術。

每次來看我的門診蔣先生總是會帶著額外的禮物，會從口袋中掏出摺疊整齊的A4紙，將它攤開在我的面前，上面都是他用毛筆整整齊齊寫下要我回答的問題，他都會說：「年紀大了，很多事怕記不起來，只好寫下，來給您看看……」讓我驚訝的不只是蔣先生的用功，還有他書法的功力，第一次看到的時候，還以為如此端正的字，是他用印表機列印出來的。

仔細詢問之後才知道，蔣先生以前是在台灣省政府工作，年輕時負責的就是公文的謄寫與註記，再給上頭的長官批示，出生書香門第的他，經年累月的訓練之下，造就了如此令人折服的毛筆字。

通常我會在詢問病況前，回答蔣先生在紙上的問題，他總是不好意思打擾我太久，只要我回答紙上的問題夠詳細，他反而不想再多說什麼，立刻從椅子上起身，鞠躬向我道謝，原因是他認為我的病人很多，如果沒有什麼特別的問題，他應該把時間讓給其他需要的人―真是一位體貼人意的長者。

最近一年來，蔣先生A4紙上的問題越來越少，不過在例行追蹤的心臟超音波檢查中，我卻發現他的心臟功能慢慢走下坡，而且心跳有加快的現象，於是我替他開了毛地黃這顆藥。

毛地黃是很好的藥，雖然它是著名的有毒植物萃取而來，但目前仍是心臟衰竭及心律不整的患者可以選用的藥物之一。

在服用毛地黃之後，蔣先生就開始抱怨他的視力開始有些模糊，我不以為意，只是淡淡告訴他，你的年紀大了應該去看個眼科，殊不知再下一次的回診時被他將了一軍，原來他治好了自己的視力模糊，在還沒有揭開謎底前，他告訴我眼睛又看得很清楚了。

「哪個眼科醫師這麼厲害？」我不禁問道。

「嘿嘿―蘇醫師，我的視力模糊是你害的！」

蔣先生的口氣並沒有責罵我的意思，反而覺得很驕傲。我這才知道他上網查了毛地黃的藥理作用，發現它可以造成視力模糊，於是他沒有經過我同意停止服用，結果在下次回診前，視力又恢復清晰了。

對此我有些汗顏，只能不好意思的向他說聲抱歉，我立刻在診間用網路查了一下，才知道毛地黃的副作用其實滿多的，但對於我來說，只記得它中毒時會造成心跳過緩。

「蘇醫師您知道梵谷吧？他會畫出那麼有名的畫，好像也是毛地黃造成的哦！」蔣先生在離開我的診間前，忽然拋下了這句話，在好奇心的驅使下，我上網翻查資料，才知道梵谷的畫作，一直有人提出討論，是不是因為服用毛地黃的副作用，才有那般大膽的色彩運用？

梵谷的畫常常利用明亮的色彩去刺激我們的眼球，尤其黃色是不可或缺的元素之一，例如《向日葵》 （Vase with twelve sunflowers）、《麥田群鴉》（Wheatfield with crows）及《夜晚露天咖啡座》（Café terrace at night）等等，於是有人在探討其畫作時提出了梵谷是否因為服用了毛地黃，才會有如此大膽的表現。

會有這般想法的藝評人，大體還是因為一八八九年梵谷精神狀況不穩定，由牧師弗雷德里克．薩勒（Frédéric Salles）幫助下，住進了聖雷米（Saint-Rémy）醫院。

當時他的主治醫師保羅．加謝（Paul Gachet），為他開了當時流行治療精神病患者的處方毛地黃，為了證明此事不假，他們提出了梵谷替加謝醫生所畫的肖像（Portrait of Dr. Gachet，圖11），畫中的加謝醫生手裡拿的就是毛地黃這個植物。

確實如同教科書的記載，毛地黃的副作用包括了「黃視症」（Xanthopsia），它的症狀是患者有如戴上黃色的鏡片一樣，不僅看到物品會有黃色的光澤，而且物體的外圍會有閃光及光暈―只是以簡單的毛地黃副作用，就抹煞了梵谷在繪畫作品裡大膽的用色，即便我不懂繪畫，也覺得理由太過牽強，於是在醫學期刊裡，找到了由英國眼科醫師安娜．格魯納（Anna Gruener）提出的反證。

格魯納醫師首先說到，如果梵谷因為服用毛地黃過量產生黃視覺，那毛地黃常見的副作用：心搏過緩或腸胃道不舒服，也應該會伴隨發生，可惜並沒有這樣的記載，關於這點我是相當贊同的。

其次時間差的問題，梵谷是一八八九年被送到聖雷米醫院才開始服用毛地黃，但是在這之前他畫中的黃色就已經常常使用，這一點可從其一八八八年的《在亞爾的臥室》（La Chambre à coucher）及一八八七年的《塞納河上的橋》（Bridges across the Seine at Asnières）等這些畫中得到證實。

當然我們也必須要提到格魯納醫師的專業，她認為如果梵谷有黃視覺的話，他的畫裡不會利用那麼多藍色所製造的光暈，例如著名的《星夜》（The Starry Night）或《鳶尾花》（Irises），因為有這種症狀的人無法分辨藍色及綠色，更遑論在畫作中將兩種顏色作為對比。

看了格魯納醫師的解說，你還會相信那些所謂的藝評人的推論嗎？梵谷是因為服用過量的毛地黃，造成他的畫作中有如此大膽的用色嗎？如同梵谷的好友，也是畫家埃德加．竇加（Edgar Degas）所說的：「藝術不是你看到的，而是你想要讓大家看到的。」

談到我的病患，竟然扯到梵谷的畫作，的確是離題太遠了，但也由於這件事，我有了更深刻的體會。因為蔣先生的用功讓我結結實實上了一課。身為醫師，不要只因為某些病症隨便替病人開藥，而且對於它的副作用，即便不知道，也應該隨時保持警覺，如果自我感覺良好，受害的永遠是病人，因此，「在細微處用心」依然是醫師治療病患時不變的教條，否則和患者的病情失之交臂的話，要擦屁股的仍是醫師自己。

●本文摘選自時報出版之《怪奇醫療史：從疫苗發明、疾病歷史、護體神功、縮陽症、按摩槍等，解開最不可思議的醫學古今事》。