如果只有努力還不夠,怎麼辦?你需要找到最適合自己的進步方式

圖/Freepik
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本書來自耶魯大學最熱門的人生探索課─沃弗教授,曾任白宮宗教顧問,為美國當代公共領域最受推崇的學者之一。作者從世界上主要宗教思想、追求真理的人物,以及現代生活實例擷取智慧,引領讀者培養實用的思考工具。

耶魯學生形容,這堂課改變了自己的生活。迴響跨越年齡、職業、宗教,從大眾、各領域名人,到75歲的讀者,都希望透由向內檢視,擁有應對重大難題的能力,有效回應與改變。(編按)

文/米洛斯拉夫.沃弗(Miroslav Volf)、馬修.克羅斯蒙(Matthew Croasmun)、萊恩.麥克安納利林茨(Ryan McAnnally-Linz)

對於個人失敗,我們的文化最喜愛的回應方式之一是,「只要不斷努力」。你沒有達到你的標準?那麼就回到出問題的地方,再努力一次。不過,如果光靠努力還不夠,該怎麼辦?「我要放下手機,專心陪孩子」這個決心很好,直到你的心思從孩子身上飄走,你的手慢慢伸進衣服的口袋想拿手機。有時候,個人失敗不是因為某一次的疏失,而是因為根深柢固的習慣。

當我們慘敗時,會喪失繼續努力的信心。我們本來以為自己是某一種人,但事實證明我們不是那種人。我們要如何修復支離破碎的自己?接下來的部分將要透過一些人回應個人失敗的方法,探討如何解決「只要不斷努力」附帶的問題:(1)當更努力不管用時,(2)如何處理過去造成的傷害。

◎ 從小處做起

澳洲家辛格提供的解方是:從小處做起,不要試圖一次就達到那個標準。他從效益主義的理想得到靈感,做出一點行為改變。或許你(可能)會覺得,這好像沒那麼難。然後你會產生信心,再向前邁進一步。你會愈來愈接近目標,這個世界也會因此成為一個更好的地方。至少辛格是如此盼望。

書名:《耶魯大學的人生思辨課》
作者:米洛斯拉夫.沃弗(Miroslav Volf)、馬修.克羅斯蒙(Matthew Croasmun)、萊恩.麥克安納利林茨(Ryan McAnnally-Linz)
出版社:天下雜誌
出版時間:2023年9月27日

◎ 悔改

猶太拉比與《舊約聖經》指出,個人失敗的影響不只發生在個人層面。我們的失敗影響的不只是我們,它會導致關係破裂。由於我們有責任遵行上帝的誡命,因此,無法避免的個人失敗必然會導致我們與上帝的關係受損。另外,我們就承認了吧:我們的無數個人失敗也會傷害別人。

這種悔改有兩方面。一方面是回顧過去的失敗,我們需要懺悔、賠罪,然後得蒙赦罪。這麼做的目的是,讓事物和關係回歸對的位置。另一方面是展望未來,我們需要承諾改變自己,這麼做的目的是,從此以後做對的事。

◎ 覺察

在當代美國佛法教師丘卓(Pema Chödrön)看來,佛陀教導我們,人若踐行「四個因素」,就能克服過去的罪行。丘卓說,整個過程就是懺悔,但與猶太教、基督教和穆斯林思想家所指的懺悔不同。丘卓對四個因素的討論與解釋如下:第一是後悔。第二是看見個人失敗的真實面貌,然後克制自己。第三是採取補救措施。

你並不是針對你造成的某個傷害來賠罪,而是用慈心禪培養內在能力,使你不再使用過去那些導致個人失敗的思維和行動。第四是下定決心不再重蹈覆轍。根據丘卓的觀點,我們回顧過去,不是因為我們需要修正過去的錯誤,而是因為它能幫助我們看清事情是怎麼出差錯的。用慈悲心看待我們的個人失敗的真相,就會自然而然產生克制、補救行動和下定決心等結果。

◎ 應該如何回應個人失敗?

個人失敗就在我們每個人的生活中。要看清這個事實並不容易,要為這個事實負起責任會帶來痛苦。某個人眼中的解決方法,被另一個人視為問題的核心。當你為自己辨析要如何回應個人失敗時,有兩個問題格外重要。

第一,你如何確保改變後的自己不會故態復萌?你可以借助什麼方法,使自己在將來不會重蹈覆轍,同時幫助你,當你(非常可能)再次失敗時,能做出更好的回應?

第二,補償過去造成的傷害到底有多重要?我們需要修正行為,並向我們錯待或傷害過的人尋求寬恕與和解嗎?抑或是,解決導致失敗的源頭,並且避免在未來犯錯與傷害他人,這樣是不是就足夠了?

●本文摘自出版之《耶魯大學的人生思辨課》

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