李月治／童年的小人書       

在圖書館驚喜發現一套世界文學名著改編的連環畫叢書，共十冊，民國七十七年由啓思文化事業公司發行的。這套叢書大小規格和一般書籍無異，每一頁有兩幅黑白圖畫，配以文字敘述。

看到久違的連環畫，我愛不釋手，馬上借閱。相較大部頭的名著難以消化，改編的連環畫簡單明瞭，閱讀輕鬆，很適合眼力、體力、腦力、耐力已逐漸退化的我。

思緒來到上世紀的七、八○年代，那時中國流行連環畫，又稱「小人書」。此「小人」非彼「小人」，意思是很小的書籍，大小規格只有一般書本的一半，約成人的一個手掌大。一頁只有一幅圖畫加上文字描寫，插圖活潑生動，文字通俗易懂，充滿童趣，很快就能看完一本。

當時學校旁邊的舊書攤、雜貨店都有販售或出租小人書，有黑白有彩色的。一本小人書彼時才幾毛錢，但貧困的年代，不是所有學生都有錢買書。小人書在同學間傳來傳去，甚至在課堂上偷看被老師沒收是常有的事，不過只要乖乖認錯，老師很快就會把書本還回來。

小人書的故事內容五花八門，神話傳說、古典名著、人物傳記、愛國教育等。印象最深的有《孫悟空三打白骨精》、《釣魚郎和龍女》、《女媧補天》、《白毛女》……在沒有手機和網路的年代，一本本掌上小書豐富了我們的知識和視野，得以窺探天上人間，宇宙萬物的奧妙神奇，為貧困的童年歲月開啟一道門，帶給我們諸多美好想像，是一代人的集體記憶。

九○年代後小人書式微，日前和同學聊起小人書，據說現在拍賣可值錢了。同學打趣說要回鄉下老家找一找，或許可以賣個好價錢。我知道她想尋找的不僅是手掌大的小人書，更是純真美好的童年歲月。