藍苓/女人的義氣

女人的義氣。圖/Sonia
女人的義氣。圖/Sonia

如今攤子上只剩下她一個人了。假日市場買菜人潮洶湧,各攤位都增加人手,唯獨雞肉攤上只有她,剁雞裝袋收錢找零,有時還要接電話。

在這裡買了近十年,是老客人了。老闆娘總是動作俐落,妝髮完整,上眼妝還戴假睫毛,我都說她是全市場最美麗的老闆娘。老闆身形瘦削健朗,安靜話少,總是低頭專心剁雞,聽著太太與客人們閒聊,若不在攤位上就是騎車去送貨。去年夏天,我照例來到攤前買雞腿,隨口問起:「最近怎麼都沒看到老闆?他去送貨嗎?」老闆娘抬起頭看著我,語帶平靜地回答:「他去旅行了,登出了。」

我愣了幾秒鐘,才意會到是什麼意思。難掩驚詫:「怎麼會!何時發生的事?老闆看起來很硬朗健康,也還年輕啊。」老闆娘說兩個月前,先生在攤位上剁著雞,突然頭痛半身麻痺,當場倒下,送到醫院診斷是腦中風,沒幾個小時就走了。才六十五歲,「像他的個性啦瀟灑率性,沒有拖累家人。」她神情平和地敘述事發經過,堅強冷靜。

這時我才發現,老闆娘的臉,沒有妝也沒有假睫毛了,一張素顏。

六十五歲,沒有等到領敬老卡,像大家那樣享受退休免費搭車遊山玩水的生活,沒有網路媒體最愛教育熟齡者如何開創第二、第三人生的餘裕機會,就這麼在工作時倒下了。他會不會有些不甘心?一定也曾有「等我退休就要睡到自然醒」、「等我退休就要出國旅行」、「等我退休就要搬到鄉下種菜種花過田園生活」……這些願望吧?無法預料的是,在尋常的一天,自己就被永遠強制關機了。

少了老闆的攤子,老闆娘仍繼續做生意,依然將攤位打理得乾淨整齊。沒有沉浸喪偶的憂傷,沒有躺在家裡自怨自艾,精神抖擻地如常工作,令我佩服。如今客人少了點,但觀察到很多是像我這樣五、六十歲的常客,而且多半是女人。大家一邊買肉一邊與老闆娘閒話家常,見她忙不過來時會體貼地說:「沒關係,慢慢來,我不趕時間。」我想她們跟我一樣,以實際的購買行動來應援老闆娘,以溫潤的談笑來撫慰她,希望她能好好的繼續元氣過生活。

這是秘而不宣的,女人的義氣。

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