小令／日常品飲是長久之道

「To 洗 or not to 洗 ,that’s a question.」每次被問到，泡茶的第一沖，到底要不要洗掉，我內心都會警鈴大作。因為這個問題的答案，背後牽涉到更多資訊，而那資訊卻不一定是買茶的人能取得的。譬如：洗茶是要洗什麼？洗掉農藥？則必須追問，農藥是脂溶性還是水溶性？水溶性才洗得掉噢。如果是要洗掉製茶過程中，可能混入的灰塵等等，可以利用「快沖快倒」的方式去「洗」；若非如此，出湯速度掌握不足，或對茶具不熟悉的情況下，「慢沖慢倒」的第一泡，除了洗掉心中恐懼之外，也會連帶洗掉釋放到茶湯中的前段精華。

洗茶兩字說得容易，但認真來講，則是第一泡，即「開湯泡」。開湯跟開局一樣，會下棋的都知道，開局開不好，落後幾步，想挽回都已鑄下大錯，何況茶若只喝七泡，第一泡的開湯泡還要當作洗茶水，倒掉不喝，剩下六泡，要把握已經被「洗乾淨的」茶葉，去表現這支茶的特色或個性，絕對考驗個人功力。曹植七步成詩，茶桌上的饕客只求七泡過後，能成全喝到好茶的心願罷了。

面對陌生的茶，第一泡我會選擇快沖快倒

老一輩說，茶湯最精華是前三泡，第一泡品「茶香」，第二泡品「茶湯滋味」，第三泡品「韻」。然而，第一泡「品香」在於茶葉中的香氣分子，容易在最初遇熱時，很快釋放；不僅如此，很多微量元素也容易在第一泡，或前幾泡就釋出殆盡，於是喝茶喝到後段，覺得再泡也沒滋味的原因，就是茶葉中的各種內含物已經充分釋放，只剩茶鹼之類。

當然，有些侍茶師或功夫了得的茶人，利用對茶器具的熟悉，結合經驗，將一支茶的變化表現，控制在三泡過後依然很有滋味；假若泡到七泡以上，也有能力在過程中，充分展現對這支茶的精準控制，讓人在喝到的每一泡，都享有不同的體感與體會。

如果是我自己在外面喝茶，面對陌生的茶，第一泡我會選擇快沖快倒。純粹是走一個流程。球狀烏龍還堪洗，注熱水，壺蓋一蓋，火速倒出，茶葉像被預熱過，在壺身中旋轉、涮舞，接著會很好泡開。遇上條索狀的茶葉，洗一次，壺蓋揭開，裡面的茶，看起來就像已經被泡過三次的樣子。

於是，有些條索狀的茶，店家很怕客人洗，要是洗太久（過浸），第一泡會有的香氣或茶湯因此折損不說，客人還會覺得怎麼不夠香，或嫌沒味道，殊不知極有可能在第一泡就失手。像白茶或包種茶，比較細緻清香型的，可能洗一次就把精華洗掉一半，若是綠茶或紅茶，洗一次，茶葉已經全醒，接著，若沒控制好時間或水溫，泡得太重，喝的時候也會嚇到，想說怎麼這茶濃郁要命。

第二多的問題，常是「To 比or not to 比」

話說回來，如果是自己熟識的茶品（熟識的定義是，我問出產地或茶園，有機會去現地看過茶樹狀態、土地狀態、鄰近環境狀態、用藥與否、自然農法與否、土地經過有機轉型多久等資訊），我通常會保留第一泡直接喝，但也會跟同席的茶客說明，介意的人不要喝，第一泡不勉強，倒掉也沒關係，可以聞杯底香。

洗不洗茶，終究是個人習慣，亦是對自己在喝的茶，握有多少資訊的問題；對茶的來源有多少信任度的問題；對同桌共飲的人，能負起多少責任的問題。

關於茶，第二多的問題，常是另一個「To 比or not to 比」，即追問關於比賽茶到底好不好？值不值得買？

曾聽過一個故事，很久以前，有個茶農送茶樣去比賽，結果被退回來，怎麼都問不出，為什麼不符合資格，總之就是不能比。不久，茶農接到一通電話，打來的人是比賽茶的其中一位評審：「你那批茶有多少？能不能全部賣給我？」茶農不明所以，便拒絕了，但還是問不出為何茶樣無法參加比賽，此事不了了之。

我個人對比賽茶沒有執著偏好，只覺得喝茶是緣分，比賽是鼓勵，日常品飲是長久之道。