宋伊薇/棋局之外

棋局之外。圖/江長芳
棋局之外。圖/江長芳

我納悶如此高手,為何願意到府授課

周末約了兒子國小時期的象棋老師,以及現在已國三、國一的孩子們打羽球。周末公立運動中心羽球場的線上預約極為難搶,大概像BLACKPINK、Coldplay演唱會門票那樣,開放時間一到就秒殺,我煞費苦心才搶到能連打兩個小時的入場券。

怎麼會約象棋老師打羽球呢?這點容後說明。與他的相遇真是一場奇妙的緣分。一個暑假怕兄弟倆無聊,見孩子對象棋有興趣,就想找個老師來教他們幾招。上家教網搜尋,一看不得了,一段、二段的老師時薪從八百到兩千的都有,比英文、鋼琴家教還貴呢!於是退而求其次,我上PTT貼文誠徵略懂象棋、有比賽經驗的大學生,時薪訂為四百元,結果苦等許久,乏人問津。

有天收到訊息,有人願意任教,且表明自己是象棋四段!電話聯繫時,我一邊懷疑,一邊心虛地問:「您是四段的高手,很謝謝您願意任教,可是我的預算只有時薪四百,您能接受嗎?」對方說:「是我老婆幫我接的工作,免得我閒閒在家沒事,沒問題的。」還主動留了全名給我,說可以Google到一些資訊。上網搜尋,果然找到他的比賽戰績與照片。試上課的第一次見面,果真是他本人,於是我們很離奇地這樣請到一位高手到府授課。

孩子們本就知道象棋的走法,教學從棋力價值開始。以黑棋為例:車是8分、馬與包是4分、卒1分(過河2分)、象與士2分、將不計分,紅棋亦同。再來,取捨時雖然馬與包同為4分,但2馬優於1馬1包,也優於2包,課程進行到此,孩子還算專注且有興趣。接著教到開局、殘局、殺法時,老師要他們背一些走法:雙車脅士殺、掛角馬殺、馬後炮殺、大膽穿心……小四的大兒子還沉得住氣,小二的小兒子就沒耐性了。每次教兩種殺法堆疊實力以及實戰教學,總是下到兒子快倒棋無計可施時,老師就將棋盤一百八十度反轉,以落敗方與孩子繼續對戰,最終皆由他反敗為勝。由於小兒子懶得背棋局走法,所以下棋毫無章法,可卻常走出常理之外的好棋,老師會給予稱讚,認為他有潛力出奇招,是個有創意的孩子。

每個下棋的午後,父親都是快樂的

孩子暑假白天都待在我娘家,父親是個愛棋成癡的人,孩子上課時他便在旁觀看偷學,幾次下來實在忍不住,課後拉著象棋老師與他對下幾盤,一下就是兩個小時,再留他下來吃晚餐。娘家爸媽的廚藝好,老師總是邊吃邊稱讚,說自己與老婆大多外食,在此吃到家常菜非常滿足。除此之外,他對佛經、老莊、儒家思想亦皆有深入的了解,母親是有宗教信仰的人,常和他討教佛經涵義,每每獲益良多。閒聊中偶然得知他在國小六年級,即拿到全國青少年組的羽球冠軍,以體保生資格保送建中,於高中加入棋藝社,開啟象棋之路。以專業棋手來說,算是起步很晚,想來是資質聰穎之人。我們與他度過一個愉快的暑假,成了朋友。

後來我們的聯繫大約一年聚餐一次,孩子偶爾遇到不懂的文言文,會以Line請教他。在世大運期間,我們全家緊盯電視看戴資穎的比賽,那局她頻頻失誤將球打出界,我們也跟著緊張。轉播的球評說,這局小戴的場地處於順風,球速不好拿捏,較容易回出界。我們不解羽球賽是室內場,哪來的風?兒子詢問老師,他回答:「正式的羽球比賽,一點點風吹草動,包括空調的位置,甚至連現場工作人員和觀眾的走動、掌聲,都會影響場上的風向。」我們可真是上了一課。

過了幾年,父親突然檢查出罹患癌症,身體不適之外,也意志消沉。他無法去打最愛的桌球,偶爾去公園散步也是愁容滿面。我看著心疼,便私下聯絡老師,詢問能否每星期來一次,陪生病的父親下棋?以前的時薪實在太低,這回我提高金額,可他一口答應,卻斷然拒絕收費,理由是:「陪朋友下棋要收費的嗎?」至今我仍然非常感動。有他的陪伴,父親果然多了幾分朝氣,下了一下午的棋,暫時忘記身體的疼痛。父親經歷一年多辛苦的療程,仍不敵病魔過世了,但我相信每個下棋的午後他都是快樂的。

今日與老師相約打羽球,五十歲的他剛好五十肩發作,右手無法完全舉高殺球進攻,反拍則非常俐落,光是刁鑽的落點就能輕易調動兩兄弟在場上疲於奔命。兩個小時打下來,兒子們大汗淋漓,非常痛快!中午與我母親相約一同聚餐,久未見面依舊相談甚歡,並得知老師棋藝已精進到六段了。

一段奇妙緣分牽起這樣的情誼,我們一家與他都非常珍惜,也期待持續一次又一次的相聚。

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