劉又華/善良是否足以成就一個人?

看到一則工商業新聞:一位在美國的企業主管曾堅信台灣來的年輕人,實習經驗不夠深厚,並且缺乏企圖心,通常少任用。一次,有位來自台灣的技術人員為了解除朋友窘迫的小困難,幾乎錯過一個重要會議。主管責備之餘也感受到這名員工的善良,從此改變對台灣人的觀感,較為願意給予機會。

這引起我記憶中值得反思的公司營運經驗。

林音是我在美所經營的工程公司總部一位資深行政助理,有責任感、組織力強、精力充沛、做事俐落,手下管理好幾個接待員與新進助理,深受行政長的信任。有一次,林音選用了一位年近花甲的接待員素西,素西亦於應徵過程中通過電腦使用與文件書寫等基本技能考驗,部門主管也就無異議信任林音的決定。

在試用期,沒人注意到素西犯下的一些小錯誤。但隨著時日,逐漸有人抱怨她把郵寄地址、人名、物件弄混,甚至無法分辨電話的重要性,胡亂把來電轉給正在忙碌開會的主管,甚至曾把一個小型次包商要求提前付款的電話,用緊急呼叫轉給正在與客戶開會的執行長。

某次我拿了文件到接待廳,交代素西寄到南加州辦公室給營運長葛菲。她反問我,誰是葛菲?南加州辦公室地址是哪?我驚訝地問林音,素西來了快一年,不知道營運長是誰?在那個辦公室,至少要知道這些資料的出處,不可能一臉茫然。林音擔保會糾正她,請我不用擔心。事實上,林音每天辛苦加班一兩個小時,補足素西的缺失。

人事部門要開除員工,需給予三次警告和改過的機會才能執行,但若要開除素西,恐會落入年齡歧視的嫌疑,再加上林音一再請求並保證,便暫時擱置此議。

那年第三季公司營運未達目標,素西被放進裁員名單中。

素西常低姿態地請求,如果沒有這個工作,就只好去乞討。林音是虔誠基督徒,同情她年紀大尋職不易,在應聘檢考和試用期間,一再放水通融。後來才知道,素西曾是國土防衛隊的半職員工,退休後可領到部分資助和退休保險,基本衣食無憂。離職後她因年老記憶退化無法自理日常,住進政府補助的養老中心,醫療與生活都無虞。

善心同情本是人性,但企業聘人求才還得理性處理。濫用善心就是愚仁,會弄巧成拙,有時甚至誤事。

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