茄子/初老的領悟

年輕時,我不喜歡和中老年人談話,因為他們老愛談身體。無論男女,年過五十的人碰面就是抱怨、比較身體病痛,交換有根據、無根據的保健資訊。

那時我表面微笑,心裡卻抱怨。身體有病痛應該找醫生,談有什麼用?而且,誰沒病痛?像我自己因壓力習慣性頭痛,對症下藥就是吞止痛藥;同儕也頭痛,大家也沒閒功夫談,頂多分享哪種藥有效。至於保健資訊,在我看來更是沒用。人先天不同,方法豈能一概而論?有老菸槍一點事沒有,有不抽菸得肺癌的,又怎麼說?

我還暗笑那些中老年人沒事做,沒話題可談。世界這麼大、人生這麼多大事值得關心,他們卻將話題局限在渺小的肉身上。就算談風花雪月、電影追劇,也強過病痛、保健等無聊話題。

豈知,邁入五十歲我就拉傷肌肉,壓迫坐骨神經;看了醫生、物理治療師,復元進度卻很緩慢。我寢不安席、坐立難安,健康受影響,心情也鬱悶。朋友見面會關心我的狀況,提供針灸、復健等資訊;同樣地,我也會聽朋友講述他們身體不適,並傾囊相授我的保健知識。

日前認識一位三十多歲的年輕人,談話間我才意識到自己的變化。當時我舉自身傷病經驗,建議她久坐對身體不好;正準備分享伸展操時,見她臉上的微笑,我倏地醒悟,話又吞了回去。唉,我年輕聽到這類話題時,不也正是這表情嗎?我竟變成愛談病痛及保健的中年人而渾然不覺!

起初我頗受打擊,後來也想通了。

人在不同年齡階段關心的事物不同,話題自然不同。年輕時關心事業及未來,仗著身強體壯,就不關心身體,覺得這話題無聊。等到中老年,事業穩定、未來大致明確,身體卻老化不如前,如何維持身體變成大課題,自然會關心身體,愛談這話題。

再說,中老年人愛和朋友談身體病痛、保健,也很自然。朋友們年齡相仿,同樣面對無可避免的身體老化及伴隨而來的病痛;大家同病相憐,分享經驗、應對策略,又互相安慰,得到情緒支持,就如互助關懷團體一樣。

年輕時聽年紀大的人說:「等你到我的年紀就會懂了。」總很不以為然,認為這是話說不過、倚老賣老之詞。如今才明白,有些事,真非要等到某個年紀,經歷過類似的人生經歷,才能真的懂。

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