艾莉貓／逼出來的能力

曾經連瓦斯爐都不會開

婚前，緊張型老爸喚我到廚房，左一句：「要結婚了，可不能天天外食，要學會精打細算。」右一句：「來，教妳怎麼拿刀。扶好這顆芭樂……哎呀要切到手了！都幾歲了還不會拿刀子，讓專業的來！」我從小除了打掃洗衣，十指不沾陽春水（只會食指大動），而老媽一開伙就生人勿近，就算家事通老爸也只能洗碗切水果。上大學時我住宿，每一餐都在餐廳解決，連瓦斯爐也不會開，猶記得當時老媽冷冷道：「別管她，到時候被逼出來什麼都會了！」

婚後我住嗜甜如命的台南，頻繁外食讓夫妻相繼幸福肥，為了健康與美觀，我開始報名課程、查食譜、看百萬訂閱的詹姆士、日本MASA老師料理影片，每日大事就是開車去賣場備料，像執行恐怖任務般，戰戰兢兢戴上防護眼鏡（怕油噴濺）、N95口罩（防癌）、拋棄式頭套（避免沾油氣），每一步驟像做化學實驗般謹慎，連醬油、糖、醋都用電子秤測量得分毫不差……好不容易完成晚餐，整個人精疲力盡，彷彿一次世界大戰，但先生一句鼓勵：「簡直可以拿去賣了，比我吃過的美食都要棒。」我又不屈不撓地再接再厲。

混亂是需要比較的，孩子出生後，新婚時期的兵荒馬亂顯得氣定神閒，哺乳後的奶瓶、擠奶器、輔食、噴散桌面地板的殘渣，都嘲弄著我的嬌氣。於是漸漸被生活訓練成快手：光速接住孩子的吐拉、順手刷好鍋碗瓢盆、背著孩子火速備餐－－應驗老媽當年那句：「逼出來什麼都會了！」

接著是可怕的疫情，不敢去人多的地方只好三餐自理，不慎迷上手作，於是每日沉浸在料理、麵包同好社團，舉凡吐司、饅頭、蔥油餅、起司蛋糕、餅乾、月餅、巧克力，都像變魔術般出現在餐桌上。孩子們也跟著揉麵、打發蛋白，邊笑邊互噴麵粉、奶油，揉卡通造型的麵糰，惡搞可麗餅，瘋狂堆疊千層蛋糕……雖然成品外觀難登大雅之堂，但讓她們學到加工食品與原型食物的區別，且真材實料好健康，每聽見孩子說：「媽媽做的食物超好吃！」又鼓勵我更加投入，不但親朋好友們有吃不完的早點跟甜點，我還因此結交許多同好，開啟友誼的窗－－疫情那些年被關在家的母女仨，在小小的廚房構築大大的快樂，是一輩子的幸福養分。

沒有人天生就多才多藝

去年母親不慎摔傷膝蓋住院開刀，平時吃慣粗茶淡飯的兩老頓感苦惱，於是我自告奮勇，清晨就磨刀霍霍出動烤箱、微波爐、電鍋、瓦斯爐完成雙親三餐：烤箱裡有烤雞腿、烤鮭魚與歐式烤時蔬，瓦斯爐上有補充術後元氣的鱸魚豆腐味噌湯，微波爐內是手作的無油無糖歐式雜糧麵包，電鍋裡的白飯加醋、糖調成香噴噴壽司飯，依序放入鮭魚碎肉、炒散蛋，再包上香脆的海苔，就是最適合陪病的鮭魚蛋飯糰。出院後老爸感動哽咽：「妳當年連刀子都拿不好，沒想到能有今天……」老媽滿意讚許：「口味非常棒、健康沒負擔！」想到能用美食回報自己的父母，真是幸福至極。

就這樣，有時煎個舒肥牛排佐烤大蒜、手做歐式餐包、自製奶油蛤蜊濃湯；有時帶孩子擀蒜香奶油印度饢、燉一鍋濃郁香醇的羊肉蔬菜咖哩，起鍋淋上清爽的白色椰奶，視覺味覺完美饗宴；有時煮鍋鹽滷水將蔬菜、肉類依序燙入，過水收斂就是下飯的鹽水雞；有時製作色彩鮮豔豐富的泰式青木瓜絲、加魚露調味提香的打拋豬、酸甜鹹香的泰式椒麻雞……我利用「專屬特調」寵溺家人，也終於能不用電子秤，就有從心所欲的調味自由。

蔡康永曾說：「當你十五歲時覺得學游泳難、放棄游泳，十八歲時遇到一個喜歡的人約你去游泳，你只好說我不會耶；當你十八歲時覺得學英文難、放棄英文，二十八歲時出現一個很棒但需要會英文的工作，你也只好說我不會耶。」沒有人天生就多才多藝，我們永遠在陌生與不熟練中摸索前進。結婚十年來我的廚藝有如十年磨一劍，曾被我視為地獄的廚房，漸漸成為凝聚家人的天堂。感謝老爸的激將與老媽的放手，人生旅程上從來沒有白走的路，如果有，那也許是走得還不夠久吧。