有害的發炎會讓身體提早老化，不當生活方式如何威脅我們的健康？

在瑞典行醫四十年的馬克倫德醫生，以全面又簡潔的方式，告訴讀者該注意的十個保健方向，避免造成身體發炎：發炎是如何生成、造成什麼後果，以及我們該如何強化體質——戰勝發炎，就能增加延年益壽的機會。（編按）

●本文摘自網路與書出版／大塊文化出版之《剛好就能多活10年：瑞典醫生傳授的北歐養生指南》。👉 前往琅琅書店購買電子書，立即閱讀！

文／伯蒂爾．馬克倫德

哪些因素，決定你的壽命？

現今，我們已經知道，要想活得好、又活得久，生活方式是最重要的因素。你可以主動選擇，在最大程度上決定自己的壽命長度，以及你的健康狀態。

我們究竟能將壽命延長幾歲？

對生活方式做出的不同健康改變，能延長壽命的年限也各有不同。本書中提到的數據，是針對參與某項研究，所有受測者的平均值。這意味著：假如某項對生活方式做出的改變，為所有參與研究的受測者平均延長了七年的壽命，群體中個人所多活的年數，便有可能介於比如三到十一年之間。但由於每個人的健康狀況各異，因此我們無法確切得知個案的結果。但是，所釋出的訊息仍是清楚的：如果你對生活方式做出這項改變，你就非常有可能邁向健康之路，多獲得幾年的壽命。

還有一點要注意的是，如果你針對生活方式做出多項改變，你無法把各項改變延長的壽命年數累加起來。反之，結果將是：它們的效果會串聯起來。這意味著疾病將進一步延緩，你的身心感受良好，壽命隨之延長。

首要威脅——發炎

在我們開始給予促進良好健康的建議以前，我們必須先了解各種因素的背景與關聯性。我們該如何建立、強化生理與心理健康，才能讓自己感覺良好、才能保護自己，免受發炎的影響呢？

人體內產生的發炎，是對我們健康的一大威脅，而不健康的生活方式，是導致發炎的主因。我將會說明：生活方式和發炎的關聯性，它如何影響我們的健康，以及我們如何避免發炎。

有害的發炎是持續進行且潛伏的，你也許不知道自己體內有發炎，因而也不了解它一直在傷害你。也許你的生活方式不健康，但自我感受非常良好；不過，你有所不知的是，這是有著高昂代價的── 你會提早老化！發炎會對我們的健康造成嚴重的影響── 這是一項非常巧妙，相對新奇、且並未廣為人知的知識。

發炎如何生成？

發炎的生成，有許多不同的方式；然而，它最主要與自由基的出現有關。

當我們呼吸時氧氣會進入肺部，再轉入血液循環中，輸送到體內所有細胞裡。細胞隨後利用氧氣來製造能量，以維持生存所需的功能。這過程所衍生的副產品，就是自由基。少量的自由基還是能為身體所用，然而，如果你的生活方式不健康，自由基就會大量生成。這些電子的原子團，行為就像掠奪者，傷害人體內不同的細胞，造成發炎。就像不同的器官一樣，所有細胞的組織與血管都有可能受傷。此外，我們的免疫系統也可能受損（請參閱圖一）。

長期發炎所導致的後果

隨著我們逐漸老化，自由基所造成的傷害與發炎將愈來愈明顯。免疫系統搖搖欲墜，細菌、病毒和癌細胞就能趁虛而入，大量孳生、蔓延。然而，免疫系統受到的傷害也可能使它野心過大、開始攻擊體內正常細胞。如此一來，就導致了所謂的自體免疫性疾病。

長期發炎甚而意味著人體的組織、血管與不同器官均已受損，機能愈來愈差。總而言之，發炎會導致一系列不同的疾病，包括圖一所提及的幾項。

如何強化體質對抗發炎？

你可以藉由選擇健康的生活方式，同時激發自我療癒的過程來強化自己的體質，這樣就能以不同方式對抗發炎生成與所造成傷害的反應。藉由你的生活方式，你可以自己來決定哪一種朝健康邁進的途徑：

‧ 藉由促進健康、強化體質的生活方式，打造強而有力的免疫系統。

‧ 藉由預防疾病的生活方式，減少自由基的生成。

‧ 藉由具有保護作用的生活方式，減少已生成自由基所造成的損害。

打造強而有力的免疫系統

免疫系統存在於淋巴腺、脾臟和骨髓，以及大量在體內巡邏、追獵入侵者的不同類型白血球之中。它們藉由尋找並摧毀有害的細菌與病毒，來保衛人體，使其免受外來者的入侵。被自由基所傷害的身體細胞，可能會病變成癌細胞，免疫系統也能照料、甚而殺死這些細胞。

其中一種被稱為「自然殺手細胞」（natural killer）的特殊白血球，是免疫系統的特殊捍衛者。它們一發現入侵者，便會試圖和外來細胞接觸，釋出能穿入外來細胞內的毒素，從而摧毀入侵者。它在人體內的功能，是非常奧妙的。

我們腸子的黏膜，能與腸子裡的細菌互動，它也是一道廣泛、發展完善的免疫系統。外來物質隨著我們的飲食，不斷地進入我們體內。腸道的免疫系統，能區分出哪些物質有害健康、哪些則有益。良好的飲食與低量的壓力，就是在腸道裡打造強而有力免疫系統的兩種好辦法。

我們可以藉由選擇健康的生活方式，建立強而有力的免疫系統。免疫細胞的數量與活動力，都會提升。如此一來，我們的身體就能有效對抗感染與癌症的擴散。

減少自由基的生成

健康的生活方式意味著：我們以一種能顯著減少自由基生成量，進而減少對免疫系統、血管與人體器官傷害的方式過日子。如此，發炎的生成量與罹患一系列不同疾病的風險，都會隨之降低（請參閱圖二）。本書將描述：我們如何藉由健康的生活方式，確保自由基的生成量顯著降低。

吸菸——導致自由基與發炎的元兇

談到長壽與身心狀態良好，吸菸絕對是你人生中，所能做的最壞選擇之一。吸菸，讓直接傷害血管、免疫系統、人體器官的自由基大量生成。簡而言之，吸菸會增加體內的發炎。

此外，菸的成分還包括致癌物質，導致肺部疾病、心血管疾病、癌症與一系列其他疾病的罹病率增加。總而言之，吸菸會加速老化過程。根據研究，每個吸菸者平均比不吸菸者少活八到十二年。

如果你是抽菸人士，請想像一下：戒菸、並開始過著更健康生活的情景。由於人體能夠逐漸復原，這將意味著從低於預期壽命八年，轉為高於預期壽命八年──這代表，你不只可能多活十六年，還可以活得更健康！這項知識，也許能創造做出正確決定（戒菸）所需的動力。

減少已生成自由基所造成的損害

人體針對自由基的攻擊，發展出一套防禦機制，也就是所謂的抗氧化物。由於人體內的抗氧化物產量在二十五歲之後就逐漸走下坡，我們必須藉由飲食來攝取抗氧化物。我會在稍後各章，逐步探討這項主題。

改善健康，就從現在開始！

假如你曾經有過、甚至現在還有不健康的生活習慣，就把過去的一切都忘記吧！你現在、明天、乃至於人生中剩餘時間的所作所為，才是重點。一旦生活方式有所改善，人體的復原和治療流程將立刻啟動，效果立竿見影。每當你開展去做任何新事情時都是如此── 換句話說，行動是永遠不嫌晚的。你開始改變生活方式的哪些內容，其實沒有影響── 最重要的是，你所做的要能對健康產生正面的影響。

●本文摘自網路與書出版／大塊文化出版之《剛好就能多活10年：瑞典醫生傳授的北歐養生指南》。👉 前往琅琅書店購買電子書，立即閱讀！