如何擺脫專案難管困境?針對痛點改善,讓專案管理不再窮忙
專案,正是職場上各種窮忙「大集合」的地方。了解專案的特性、看透專案的本質,管理專案才能先立於不敗之地。學會以系統思考想解方,就離不超支、不超時更靠近,更能進一步擺脫低效努力的窘境。(編按)●本文摘選自天下雜誌出版之《一頁紙做兩倍事,高效專案工作法》。👉 前往琅琅書店購買電子書,立即閱讀!
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文/楊朝仲
專案為何這麼難管?
在討論「專案為何這麼難管」、「專案經理為什麼這麼難做」之前,我們先來了解一下什麼叫做「專案」?很多人對「專案」有認知上的誤解,認為所謂的專案,就是非日常具有重複性質的工作或作業,但是這樣的定義,其實無法顯示出專案的特性。我個人認為「專案」就是:
在有限的時間內,透過一群人共同合作,創造出獨特的產品、服務或成果,來解決重要的問題,或者做到使命必達。從上述定義來看,可以看到管理專案很困難的痛點。
痛點1:有限的時間
企業以「獲利」為主,企業要賺錢,才有辦法養活員工,所以對企業而言,利潤最為重要。因此,企業成立專案,大多是要解決重要且急迫的問題,要嘛就是想辦法提高營業額,要不然就是降低成本。
由於專案通常「誕生」在公司的利潤出狀況、營業額無法成長,或者是庫存或成本降不下來的時候。請各位想一想,當老闆想用「專案」的方式來解決上述問題時,你覺得老闆給的專案期限是長是短?他真的希望負責執行專案的專案經理做到期滿嗎?
當然不是,「有限的時間」其實在老闆的心裡面就叫做「越快越好」!當現有產品賣得不好,營業額開始出現危機,你覺得老闆會期待你的新產品研發專案多久能完成?當然最好是馬上就把新產品變出來,尤其現在環境變化得太厲害,客戶需求變得更頻繁的壓力下,老闆對專案成果的等待會更加地沒耐心。
所以,當老闆跟你說專案最多做六個月,而你真的搞了六個月才做出來,對老闆來說,這個專案經理雖不算「失職」,卻也談不上「稱職」,更遑論「優秀」或「高效」了。所以擔任企業的專案經理往往是一個非常高壓的工作,這也是為什麼很多人當了專案經理,做沒幾年就受不了的主因,當然也有很多人根本是想盡辦法來逃避當專案經理。
痛點2:透過一群人共同合作
一般企業組織都是以「部門」型態運作,例如採購部門、生產部門、研發部門、業務部門等等。但公司內卻很少會有「專案部門」,那是因為專案具有臨時性,常常是突然成立的,所以專案團隊也並非一個穩定的組織。
通常,當專案成立之後,專案團隊成員會是各部門派人來支援的臨時性組織,也就是說,專案經理要管理的是來支援的各部門同仁。如果經理人連自己部門的同仁都管不好,為了做專案還要去管不熟的其他部門同仁,那可真是雪上加霜,苦不堪言。
另一方面,不同部門之間因為功能性不同,做事的思維模式與習慣也會很不一樣。例如會計部門的同仁總想省錢,以利公司降低成本;業務部門的同仁總想花錢,以便讓公司擴大營收。光這兩個部門都來支援,專案經費該如何妥善運用的討論,可能就已經吵翻天了。
請記得,專案時程是有限的,當專案經理花太多時間處理跨部門的溝通協調問題,執行專案的時間就會縮短。何況很多大公司的專案還是跨國合作,跨國合作之間又存在著文化與環境差異的問題。比方說,專案團隊裡有外國人,光是專案會議要在早上開,還是在晚上開?就得傷腦筋協調。
此外,「共同合作」就像是夥伴關係、一起打拚的感覺。任何一位團隊成員的工作出問題,或是不太會做時,夥伴們理應主動協助他克服難關,不會讓任何一位團隊成員孤軍奮戰;而且專案時間有限,為了不浪費時間在「卡關」上,彼此共同合作是非常必要的。
但是在實際執行時,每一個人手頭上都負責了其他的工作,經手的可能也不只有一項專案,所以就算是部門內專案,都不見得每一位同仁會相互協助了,更何況是具有跨部門性質的大型專案,彼此共同合作的難度肯定更高。
痛點3:解決重要的問題,或使命必達
由於專案的目的往往是要解決公司「重要」且「迫切」的問題,而且通常都跟「利潤」有關。所以擔任專案經理之前,你要有所認知:專案一旦能搞定,你將成為公司的救世主;同樣地,一旦搞砸了,你也將成為公司的罪人。這種不是進天堂、就是入地獄的結果,導致擔任專案經理需要很強的抗壓力。
此外,「使命必達」的真正含意,很可能是老闆希望你所管理的專案完成速度更快、成本降得更低、成果品質更高。這種又要馬兒好,又要馬兒不吃草的情況,就是專案經理的真實處境,這也是為什麼很多人對擔任專案經理避之唯恐不及的主因。
專案難管的解方:換個系統腦
在了解「專案」是什麼,以及管理專案的痛點又是什麼之後,面對問題,當然要尋求解方。在《專案管理基礎知識與應用實務》書中提及,專案管理源自「系統管理」的概念,專案管理被視為是系統管理的應用。可見專案的本質是系統,管專案,其實就是管系統。
什麼是系統?「呼吸系統」就是解讀系統的最佳案例。呼吸系統是:「在一段時間內,藉由身體中相關連的器官,彼此進行因果互動,才能順利完成通氣和換氣的呼吸功能。」
我們把這段話跟「專案」的定義連在一起比較:「在有限的時間,透過一群人共同合作,創造出獨特的產品、服務或成果,來解決重要的問題,或者是做到使命必達。」
呼吸系統是在「一段時間內」進行,而專案也是在「有限時間內」進行;呼吸系統是藉由「身體內相關連的器官,彼此進行因果互動」來運作,而專案是藉由「一群人共同合作」來運作;呼吸系統要完成「通氣和換氣的呼吸功能」,而專案則是要完成「解決重要的問題,或做到使命必達」。
有沒有發覺,這兩者簡直就像是雙胞胎?系統就是藉由「組成元素」(如鼻子、咽喉和肺等器官)彼此之間的緊密連動,以達成整體的功能或目的(呼吸);而專案則是藉由具備各種技能與專長的成員組成團隊,每一位專案成員就像是一種器官,需要一位專案經理驅使各個「組成元素」彼此互動、共同合作。
所以,專案經理首先要分派誰適合當鼻子、誰適合當咽喉、誰適合當肺⋯⋯接著想辦法讓成員互動,達到共同合作的境界,才能「如期」、「如質」、「如預算」地完成專案的交付標的(獨特的產品、服務或成果),讓專案贊助者可以使用交付標的來解決重要問題或順利達標。
另一方面,當呼吸功能發生問題時,我們也不會只關心鼻、咽喉或肺等單一器官,而是會去想:喉嚨裡有痰,這是喉嚨造成的嗎?還是鼻涕倒流所致?如果是喉嚨的問題,解決策略是吃喉糖或喝水來紓解;然而吃了喉糖、喝了水,喉嚨卻仍然有痰,而且還因為喉嚨不舒服而想咳嗽,咳久了,肺又受到影響⋯⋯這就是系統「牽一髮動全身」,以及「見山非山」的特性。
然而,「牽一髮動全身」與「見山非山」的問題,在專案管理經常發生。最明顯的就是專案經理在管理專案時,很容易把「如期」、「如質」、「如預算」當作獨立目標來追求,而陷入「治標不治本」的錯誤:進度出問題而無法「如期」時,就直接加班;品質不良而無法「如質」時,就重作;成本超支而無法「如預算」時,就設計變更。
這種「見山就是山」的管理行為,就是專案陷入「治標不治本」惡性循環的開始。
換個系統腦,進行系統思考
時間、品質、成本就類似於器官,彼此之間互相連動,如果為了解決「如期」的問題,以致過度加班,有可能發生成員因疲勞而容易做錯,造成品質不良的現象而無法「如質」;還有,加班要發放加班費,重作也是要花成本的,這些都會侵蝕專案的利潤,讓專案後續進行無法「如預算」。
這種會互相影響的因果關係,就是系統的必然性。當專案經理沒有把專案當成系統,或是在解決專案管理相關問題時,忽略了前述「牽一髮動全身」與「見山非山」的特性,很容易會想出火上澆油的對策,衍生出後遺症或反效果。可是,面對問題時要能「見山非山」、分析問題時要仔細考慮「牽一髮將會如何動全身」,恰恰不是我們台灣人思考問題的 DNA,有時候反而會被冠上「想太多」、「腦迴路太複雜」的大帽子。難怪專案對很多人來說,是越管越難管,問題越管越多。
無論你現在管的是三人小專案,還是跨國大專案,唯有換個系統腦,開始進行系統思考,才能徹底擺脫專案難管的困境。接下來,我將在各章介紹系統思考如何具體有效地應 用在專案管理的各階修練上。
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