我希望自己上了年紀以後不是垂垂老矣，而是開朗又充滿活力

當養兒育女不再是生活重心，職涯和人際關係也大致底定，你的人生下半場，還剩下什麼？是時候放慢腳步，思考對自己來說，什麼是真正重要的事，迎接一生只有一次的老後，活出最舒服的自己。（編按）

文／一田憲子

幾歲開始不再「染髮」？

幾年前開始流行銀髮，我在採訪時也遇過許多留著一頭漂亮銀髮的前輩，期盼自己有天也能變得那樣迷人。不過，何時「停止染髮」還真是個大難題。我從三十多歲就開始長白頭髮，現在每個月都要去一次髮廊剪髮和染髮。染髮後大概過一個月，髮根就會慢慢變白。我雖然覺得一直染髮很麻煩，卻始終沒有勇氣停下來。

畢竟停止染髮後，並不會立刻長出一頭漂亮的銀髮。白髮每個月大約只長一公分，要等很久才會夠長，變成好看的白髮或灰白相間的髮色。我在做雜誌企畫時，詢問過髮廊的設計師，對方建議我先將整體髮色提亮，染成粉藕色、霧灰色或銀灰色等淺色系，模糊與白髮之間的界線。

某天，一位年紀比我小、曾經和我一起採訪過銀髮專題的編輯，突然頂著銀髮出現，令我大吃一驚。一問才知道，她把所有頭髮都先漂白，然後染成了銀色，這樣白髮和黑髮的差異就不會那麼明顯了，可以慢慢把白髮留長。那髮色非常適合她，簡直帥呆了，看得連我都著迷。

前陣子，我去女建築師井上Naomi的家採訪。她留著超短的銀髮，沒有化妝，但依然美麗動人。仔細聊起來才知道，我們竟然同歲。她告訴我，把頭髮剪很短，銜接白髮會比較順利。

接二連三遇到留銀髮的人，讓我有了「是不是也該跟進」的念頭。於是我去了常光顧的髮廊，跟造型師討論：「我該不該停止染髮？」她的回答卻是：「或許可以再過一陣子，再來考慮看看？」我們已經認識超過二十年，她對我的工作和生活都瞭若指掌。「一田小姐的工作時常需要露面，突然換成銀髮，形象會差太多，建議慢慢來比較好。」她提醒著：「我相信換成銀髮的你會很美，但也可能會顯老，這點要特別注意喔。」

的確，我一想像現在的臉配上白髮，就覺得那好像不是我了。於是我放下了這個念頭，決定過一陣子再來留夢寐以求的銀髮。不過，造型師倒是建議我：「你可以從現在開始護髮，把髮質養好。」因為在漂白和染色的過程中，頭髮很容易受損，尤其是在停止染髮前的過渡期，頭髮的負擔會更重，如果髮質乾澀，將更容易損壞。

每當我看到留銀髮的人秀出以前黑髮時期的照片，我都會覺得白髮的她們變得更漂亮、更有氣質了，有種輕盈、自然的感覺。我常常在想，到底是差在哪裡呢？「老化」和「優雅地變老」之間究竟有什麼不同？

前些日子我和一位七十多歲的前輩吃飯，她告訴我：「六十九歲到七十歲，是老化與否的分界點。」她現在依然開設烹飪課，而且每天都會為附近幼兒園的孩子準備三十份便當，她說這是工作，替忙到沒時間做便當的媽媽們代勞。她今年生病休息了一個月，如今又回到崗位上。「有時我會想，做便當這麼辛苦，不然就算了。但我又覺得，再加把勁會比雙手一攤老得慢一點。」聽了她的心得，我想「樂於助人」就是無論到了幾歲，都能抬頭挺胸、充滿活力迎接每一天的原動力吧！

不知我老了以後，是否也有「場合」能讓我助人呢？想到這，我突然感到一絲不安。前輩接著說：「明天是星期六，只需要做一份便當。這孩子很有口福，因為只做一份便當的時候，菜色會比平常豐富許多。」是啊，就算只有一人受惠也無妨，重要的是找出自己能為他人做什麼，再雞毛蒜皮的小事也不要緊。

我希望自己上了年紀以後不是垂垂老矣，而是開朗又充滿活力。我要找出自己能為他人做什麼，用笑容迎接明天，而不是等別人來施捨。我想默默幫助他人，不求肯定或讚美。從現在開始練習的話，或許有朝一日我也能成為適合銀髮的老太太，我會拭目以待的。

●本文摘選自大好書屋／日月文化出版之《活得漂亮！給中年後的我自己：優雅的日常打理，讓人閃閃發光的37個練習》。