三日月/黃荊芳香更勝薰衣草
辦公室後方的菜園有棵木瓜樹,木瓜樹旁有棵葉形與樹薯相似、但「身高」比樹薯高上許多的樹,可能因為木瓜長勢不佳,我一直覺得那棵樹影響木瓜的生長,內心有幾分嫌棄。
五月下旬,在菜園除草,抬頭望見那不知名的樹上開了有如鼠尾草般夢幻的紫色花,訝異這不起眼的樹竟有如此迷人的花。休假日前一天,抽空剪下一根帶花的枝條,聞到陣陣宜人香氣,靠近切口細聞,香氣更濃郁。
自從上了藥草課,得知有特殊氣味植物,如艾草、菖蒲,通常是「厭勝植物」,民俗上會利用其氣味避邪,藥理上也會有其用途,便又剪下幾根帶葉枝條放到屋簷下日曬乾燥。
曬乾後的枝葉,香氣變得更加沉郁。不敢貿然食用,直覺製成香囊極為合適,便將之放入棉布袋置於枕畔。休日在家中睡了入夏以來最為安穩的午覺,對此植物更加好奇了。
隔日上班詢問資深同事,都說不知其樹名,只知「是好的樹,燉排骨湯對骨頭好」,拍下照片多方詢問,終於得知是黃荊。
藥草課老師告知,黃荊又稱為五指柑或五葉埔姜,藥理上黃荊葉能防止關節腫痛,阿美族通常用來治骨傷、卑南族將其作為酒麴植物之一;小朋友長痱子時也會以葉片煮水後擦拭,據說可改善皮膚狀態及助眠。
無意間體驗到黃荊的助眠效果,讓初接觸藥草的我再次感受到自然的神奇力量,果真如一位布農同學分享的,「你需要的藥就在你身邊」。我想,感到心緒不寧或壓力大之時,或許需要的僅是走進自然、打開感官與植物對話,進而得知身體的需求。受炎熱天氣影響睡眠品質的我,便是因黃荊香氣的指引找到解方。
不過,心中也感到些許遺憾,遺憾沒能早些認識黃荊,若是早一個月,當來機構參觀的國中生詢問有無薰衣草或可做化妝品的花之時,我不只可以分享月桃蒸餾的純露可當化妝水、分享芳香萬壽菊的香氣與效用,還可以介紹無論是花朵外型、香氣與助眠效果都不輸薰衣草的黃荊,讓對美妝有興趣的孩子可以認識本土植物的魅力。
祈願人人都有機會認識本土植物,發展出台灣味,不論是美妝還是飲食。
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