朱靜容／算術，計算的藝術

在海外小額消費，不想支付每筆刷卡的手續費和匯率，我多半使用現金。於是在掏錢時，發現了小小文化差異。

例如有回餐廳結帳，款項37.85歐元，為了儘量用掉那些繁雜又難辨識的銅板，我會先算足零頭0.85歐元，再湊齊7歐元小額銅板，最後遞一張50歐元紙鈔。

這樣的付款方式自覺清楚便利，但卻換來服務生一臉錯愕，不明白我為何把帳算得如此複雜？她困惑得低聲向其他服務員求救。於是這堂「數學課臨時抽考」多了三位年長男士，與這位二十來歲的小姑娘一同組隊應考。只見他們七嘴八舌，然後恍然大悟，解題成功。

我站在櫃台邊好一會兒，以為哪個環節出錯了，聽著他們竊竊私語，這才恍神過來：喔，原來是不知道如何找錢呀！

在超市消費，結帳人員有了計算機的協助，面對我們這款用現金支付的客人，找錢似乎簡單，應該是「手指放進鼻孔」（法語俗諺：「les doigts dans le nez.」形容輕而易舉）吧！但顯然面對像我們這類拿出精準零頭尾數的特例，還是會被投以驚訝眼光，甚至頒發「數學很好」的口頭獎勵。

至於有的超市結帳櫃員不碰現金，付款時由消費者自行操作收款機－－我總猜想，設計機器程式的人一定也是道地法國人吧！因為不管我多麼耐心地逐個放進尾數的銅板，最後仍是直接以大鈔來找零！23.74歐元，投入3.74歐元，再補上大鈔，機器總只看見那50歐元紙鈔，然後嘩嘩啦啦，原「幣」歸還外，還吐出更多大大小小銅板，這下錢包更重了！

收款機顯示：219元，我自然地掏出兩枚十元銅板外加一張五百的紙鈔，俐索的老闆娘立刻數了三張一百和一枚一元銅板給我。啊，我知道：我回到台灣了！