潤財翊亨/計程車司機與ROTC

軍旅退休後考取校安證照,到大學宿舍任職舍監。這天假日值班,清晨解除門禁,有輛計程車在門外等候,司機不像往常在車上等,而是下車踱步,若有所思。按常理,時間到人沒出現,車應會調頭就走,是誰讓他破例下車等候呢?

「等小孩嗎?還是親友?」司機面露焦急:「我在等跟我約的ROTC學生,他可能睡過頭了!」ROTC是政府提供大專學生學雜費與生活費補助,學生於在學期間利用假日到官校接受軍事訓練,畢業後服軍官役五年。

我了解軍事訓練遲到、未到的嚴重性,見司機暖心等候,自覺不能置身事外:「我去叫人!」既是軍校生又將遲到,我不像對待學生般溫和,叩叩叩重力敲門,立即引起房內騷動。開門的人似穿著軍服睡覺,我像教育班長質問:「為何睡過頭?」「鬧鐘響了沒聽到!」他神情緊張回應。由於時間緊迫,我命令式趕人:「計程車還在等你,快點!」「報告,是!」回答口語是軍事訓練模式。接著,他急促奔向樓下,我以長官的口吻囑咐:「放學後找我報到。」雖已不見人影,但傳來一聲夾帶著宏亮與服從的「是」,使我一時有重溫舊夢的滿足。

其實,請他來找我,是因疑惑為何有人自由自在的大學生活不過,要在假日趕車到軍校接受嚴肅訓練?雖說ROTC開的條件優渥,可據我所知它並非時下大學生普遍的選項。

原來是家庭經濟因故惡化,他念大學須靠學貸,同時打工賺取零用錢,日子常在拮据中度過,面對未來感到茫然;聽師長宣導ROTC,盤算可減除家裡負擔,學業與就業又獲得保障,遂決定投身軍旅。

面對他的境遇,我心有戚戚焉地遙想自己那個年代,多數同儕為減輕家庭負擔與找尋未來保障,在高中時參加保送甄試進入軍校。想起昔日那些身影,縱然自己已苦盡甘來,卻不免百感交集。我肯定他的堅毅與抉擇,但任官下部隊才是挑戰,要堅持自己所選,方能開拓美好人生。

計程車司機又何故久候這位軍校生呢?那日巧遇,他坦白是「社恐」,不喜歡去高鐡或機場排班,晚上又習慣性失眠,導致起床已日出三竿,婚後家裡經濟更是起伏不定,兒子還因此選擇從軍,減輕負擔。自從載到這位ROTC學生,愛屋及烏給予禮遇,也了解他的家境與志向,更激勵自己:「早起的鳥兒有蟲吃,載客時間拉長,收入增多,家人都另眼相看!」

原來是助人益己的因果美事,ROTC同學與計程車司機的奮勉蛻變,令我感佩,真摯祝福他們,各盡所能,創造美滿人生。

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