鍾育霖/牛肉麵與小黃瓜

「請問你們這裡有小黃瓜嗎?」

牛肉麵店老闆娘正忙著,瞄了我一眼,手上沒停,臉卻笑了,「帥哥,你問過好幾次,是想看會不會有奇蹟發生嗎?」

很糗,原來我問過好幾次,一點印象也沒有。

「我是想試試看你們會不會為了我而增加菜色。」

找個講法,化解尷尬,這招有效,老闆娘笑得更開心了。

「很久以前賣過啦,現在沒了。燙青菜可以嗎?」

當然可以,只要能結束這尷尬場面,什麼都可以。

回到座位,臉上還是一片燒紅,怎會如此健忘?老了嗎?想想我也差不多到了父親生我的年紀。他四十三歲時我才誕生,如今我也四十一,的確有點老。

我愛吃小黃瓜,似乎也和他有關。小時候的我並不愛,但和父親出門吃飯時桌上永遠有一盤。原來食癖會遺傳,長大後的我跟著愛上涼拌黃瓜,尤其是吃牛肉麵的時候,一定要來一盤,熱辣的牛肉湯,搭上清涼的小黃瓜,真是絕配。清脆的口感,沁入鼻腔的清香,我怎樣也戒不掉。我愛小黃瓜愛到朋友給我取綽號,他們叫我河童。

餐桌旁的親人、好友、女友一一離開,只有小黃瓜一直留在餐桌上。如今的我更常一個人吃飯。我想,自己不只是在吃小黃瓜,更多的是品味回憶。

「奇蹟來了喔。」桌上放下一盤菜單沒有的涼拌小黃瓜,我驚訝地抬頭看向老闆娘。「老闆招待,不要說出去喔。」說完她還俏皮眨眼。

好溫暖,這道菜瞬間將我的眼眶熏出濕氣。

「謝、謝謝。」我像個孩子般地低頭羞紅了臉,內心充滿炙熱感激。咬下一口思念許久的小黃瓜,所有的熱度和濕氣全化為冰涼舒意,沁入體內。

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