李奕萱/溫泉拉麵有溫泉嗎?

說到,就會想到;說到溫泉,就會想到溫泉拉麵和溫泉蛋……是這樣嗎?我也不知道,但至少來到北投的觀光客,很多都把溫泉拉麵視為必吃在地美食。

有很長一段時間,我都以為溫泉拉麵和溫泉蛋的「溫泉」只是噱頭,正如太陽餅沒有太陽,溫泉拉麵和溫泉蛋裡應該也沒有溫泉吧?上網細查,有些店家是用自來水煮麵,溫泉只是取名自地緣關係,但是,也真的有店家是用溫泉水煮麵!

那溫泉蛋呢?現在日式料理店常有的溫泉蛋,主要是指那種半生半熟,蛋白濕滑軟嫩,蛋黃一切就爆漿的樣態;然而,早期在北投,所謂「溫泉蛋」,是真的用溫泉水煮的全熟蛋!煮蛋用的青磺泉據說會在褐色蛋殼刻蝕出點點雪花白斑,相當具有標誌性。

新北投的地熱谷曾是煮蛋聖地,煙霧繚繞、讓人彷彿置身仙境的翡翠色池邊,老北投人會踩著石子,跳過一個個滾燙水窪,尋覓最佳煮蛋點。可惜,後來因為不少人不幸燙傷,再加上大批遊客煮蛋造成水質汙染,1993年後不再開放煮蛋。

我出生於1995年,錯過煮蛋年代,所以溫泉系列食品當中,印象最深的還是溫泉拉麵。新北投山坡上,有一家非常熱門的溫泉拉麵店,店面空間不大,每到用餐時間一定是大排長龍。國小時,家人決定嘗鮮看看,興沖沖湊熱鬧,結果一試成主顧。

猶記店面有些昏暗、老舊,桌子不平衡,會喀拉作響,但相當有居家的親切感。而且,重點是食物:麵Q彈,湯鮮甜,料又多,點一份海鮮拉麵,即可獲得滿滿的蝦子、花枝、貢丸、蛋花和青菜,是好吃又實惠的台式拉麵。

排隊不是長久之計,之後爸爸改成提著鐵鍋去外帶——他可以說是環保先驅(雖然原因是害怕塑化劑),早在環保餐具成為全民運動前,就已經開始自帶餐具。那陣子只要爸爸從碗籃翻找出鐵鍋,我的心便敲碗企盼。

上高中後,在北投吃飯的時間少了,我們家也漸漸少去買麵。溫泉拉麵一詞再次出現在我生活中,是因為發生了一連串店名糾紛,甚至鬧上新聞,最後舊店改名,熟悉的名稱在山下開了新店。原以為雙胞事件將告一段落,沒想到卻愈來愈多胎,周邊又出現了好幾家溫泉拉麵,也再一次鬧上法院。

當然,這些紛擾對顧客來說,頂多是飯後閒聊的題材,不會影響要去哪家店。我更私以為,要說店鋪真正的敵人,恐怕是記憶——有次朋友到北投玩,地頭蛇迫不及待拉著她到溫泉拉麵店,可是吃到嘴裡,卻和童年記憶中的驚豔感微妙地偏離了些,不是好與壞的問題,也說不上來有何不同。

離開店面後,我才意識到,也許變的是我。正如小時候會對所有事物抱持新鮮感,現在因為看過太多,則很難感受到純粹的興奮。對此有些悵惘,不過,這大概正是長大的滋味。

又過了一段時間,不知不覺中,北投捷運站附近開了好幾家拉麵店,成為許多在地學生、上班族心中的首選,每次開店不到十分鐘便客滿,門口還會出現四、五組人馬候位,我偶爾也會成為其中一員。

說到頭,在地人其實並不是特別在乎是溫泉拉麵還是普通拉麵,好吃、方便、便宜最重要,那些溫泉系列的八卦,就留給觀光客吧!

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