杜虹/半島珠光傳說

陽光晴燦的春日午後,我和社區夥伴吉成仔走在珊瑚礁森林中,巡察研究樣區受小犬颱風重創之後復甦的狀況。今年春天熱得早,暖風吹人昏昏欲睡。繁花迎人處,前方吉成仔忽然停步,一隻後翅閃亮金黃色彩的蝴蝶停落我身側,視線聚焦蝶翼,他略為激動地說:後面顏色好像怪怪的!

早年「靠山吃山」的吉成仔,協助我進行保育類蝴蝶的棲地監測工作,至今已十五年,我所研究的黃裳鳳蝶也成為他最關心與熟悉的物種,我若忙碌,他可以獨立進行樣區巡察。眼前吸引我倆目光的大型蝴蝶就是黃裳鳳蝶,而我也明白他的猜疑是心繫何事……

台灣有另一種與黃裳鳳蝶外型相似的蝴蝶,局限分布於蘭嶼,名為珠光鳳蝶(黃裳鳳蝶則分布於台灣本島及綠島,並以恆春半島為主要棲息地)。二種蝶皆前翅黑色,後翅亮黃,但雌蝶後翅各自點綴不同的黑色斑紋,雄蝶則珠光鳳蝶於一定的角度會呈現珍珠光彩。

2017年,海棠颱風過後月餘,我至北部出差,吉成仔忽來電告知有一樣區的幼蟲顏色與以往不同,變成紅色。從他傳來的照片看,竟是一隻珠光鳳蝶的幼蟲!自我在墾丁研究黃裳鳳蝶以來,便不時有人對我說:恆春半島有珠光鳳蝶。對我而言,這一直是個傳說,山野調查多年未曾看見。而這天,一隻珠光鳳蝶的幼蟲出現在我的樣區!

當時我們仔細盤查了所有研究樣區,沒有發現其他珠光鳳蝶幼蟲。但在我未設置調查點的山野深處呢?我無法確定。而那隻令人震驚的幼蟲是怎麼來的呢?我推想是母蝶被颱風自蘭嶼帶來,在墾丁的幼蟲食草港口馬兜鈴上產下了卵。

那唯一的珠光鳳蝶幼蟲在吉成仔的殷勤探看下成長,有時他會自現場來電話說蟲不見了!所幸在我提供調查經驗之後,他都能順利再尋見。半個多月後,幼蟲順利化蛹,宛若黃葉的蝶蛹結在二公尺高處。蝶蛹羽化前一天蛹殼會變色,經過三十多天的蛹期,珠光鳳蝶要羽化了。

隔天我穿越清晨的露水,在第一道陽光灑落之前,獨自來到叢林中,看見林中場景,不禁會心一笑。擔任社區解說員的吉成仔,這天要帶團解說,未與我同行,但他前一天已經幫我架好梯子,方便我觀察與拍攝。

從蛹殼的透明度,我確定牠即將羽化,但守候至太陽高升,蛹仍靜止不動。我想起有些蝴蝶在羽化之前可以感知環境的變化,猜想也許是我的氣息干擾了牠,於是退至一段距離之外。果然不久牠便頂開蛹殼。初生的蝴蝶緩緩開綻皺縮的蝶翼,翼上圖紋顯示為雄性,後翅在光的指揮下折射出珍珠色澤。

等待蝴蝶晾乾寬大雙翅,我想記錄牠起飛,記錄這初次相遇的告別。大自然中的等待,光陰總流轉得安靜緩慢卻不寂寥,一會兒梅花鹿來了,一會兒大白斑蝶來了,一會兒鳳頭蒼鷹來了……這座森林的長住居民如常去來,後來吉成仔結束工作也來了。

三個小時之後,蝴蝶嘗試振翅。日正當中,當牠快速振動雙翅,我知道牠要高飛了。告別來得靜默又迅速,我忘了給予祝福,只望著牠消失的方向呆立。

此後,野地遇見黃裳鳳蝶,尤其是颱風過後,我們總緊盯蝴蝶後翅,吉成仔偶爾會說:後面顏色好像怪怪的!但經過確認,那依然是我們最熟悉的蝴蝶,不是珠光鳳蝶。這一次,也不例外。研究蝴蝶二十年,我也就那麼一回,在墾丁遇見珠光鳳蝶。

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