王如斯／孤島女王

那天，一個高中同學邀請我參加同學會，當她知道自從老媽、老狗相繼離世，兒子離家獨立後，我就成了「孤單老人」；她以詩句「沒有人該是一座孤島」對我聊表同情，並鼓勵我常常參加聚會，因為根據醫學報告，經常社交、與人聊天的老人，較不易失智。我也想見見當年一起讀書、一起做夢的同學們，便準時赴約。

那是一家高檔的日式餐廳，席間杯觥交錯、釵光鬢影，見到闊別超過半世紀的老同學，驚呼、笑鬧不斷，但我大概習慣獨處的清靜，身處這以豪華、熱鬧堆疊的空間，孤獨感比平時更強烈，只想趕快離開這個我格格不入的浮華世界。

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同學會結束後，我如釋重負，立刻回到屬於我的孤島。大型群聚不是不好，而是我更喜歡一個人的自在。多年來，我已經習慣一個人散步，時間距離自己定，一個人在家煮自己喜歡的食物、一個人邊喝咖啡邊追劇，一個人看診、一個人去做門診手術，我不願麻煩任何人，也相信以我在醫院服務多年的經驗，在還能自理的情況下，有能力把自己照顧好。

我的朋友很少，但都是知己，有困難時，我們能提供實質性的扶持與陪伴，而非只在LINE上留下「加油」二字。還有幾個單純只是旅友，在適當的季節相約出遊，旅途中大家以禮相待，相處容易，幾年下來，我走訪不少國家與景點，並非全然與世隔絕。若我不想精神內耗，又不想跟真人聊，就跟AI對話，AI用理性、客觀的知識及大數據幫我梳理情緒，讓我得到不同的意見。

許多人以為我每天宅在家，一定生活簡陋。事實上，我還挺「物質」的，我覺得即使一個人也要有好的生活品質。我定時上美容院、用網購取代逛街，樣式可愛的襯衫、花色鮮豔的帽子、書籍、保養品，都是我消費的項目。購物車結算後，等待包裹就成了日子裡的盼頭。

對於人生終將面對的老、病、死，我已交代兒子，死後花葬。在此之前，若我已無法自理，就將我送到照護單位，我把信任的照護之家的資料給他，並叮嚀若有時間就來看看我，沒空也沒關係。萬一錢用完了，我還沒死，就幫我墊上吧！兒子想笑、又不好意思笑，假裝嚴肅地點點頭。

孤獨不是流放，而是種選擇，孤島也絕非荒蕪、髒亂之島，我這孤島女王沒有臣民，獨自打理生活，以早上在山邊的步伐為晨鐘，午後的咖啡與甜點是「每天做一件有意義的事」的犒賞，例如寫完一篇短文、把廚房清理乾淨、把陽台的水桶放滿水，讓經過的小鳥來喝水、協助行動不便的老人家過馬路；夜間的閱讀則是心靈最璀璨的燈火。