雨果獎得主布蘭登．山德森集資金額破紀錄！新作科幻X奇幻完美融合

文／布蘭登．山德森

驚醒時，我緊握雙拳，腎上腺素在體內亂竄。我一個輕巧翻身，跳起來準備揍人，汗水沿著臉頰輪廓滑落。

然後發現自己躺在一片草地上。陽光明媚的草地，不遠處有片森林。搞什麼鬼？這什麼鬼地方？

我心跳快得像打鼓，試著理解自身處境。背後有聲音傳來，我轉身同時雙手再次架在前方防禦。結果只是隻小鳥。這裡周圍就只是一片普通原野，能看見地勢起伏、山巒連綿。但我腳邊有塊區域已化作焦土，某種穀物的根莖被烤黑，灰燼上輕煙裊裊。我努力回想卻想不起任何線索，腦袋裡什麼也沒有，像個白色房間任人隨意粉刷。

空的。記憶是空的。除了……隱約覺得自己不喜歡游泳？

在此時此刻，我對自己的認識就這麼一丁點，記不得自己的名字、出身，只模模糊糊對很大一片水體的場景感到恐懼。

我輕撫頭顱，開始觀察四周，思索內心為何如此空白。焦土外的植物有好幾英吋高，我無法分辨品種，可見我應該不是個農人。

那些怪異的焦痕是直徑約十英呎的圓形，我原本躺在那中央。湊近以後，我留意到腳下植物並未燒焦。我轉頭查看了下，確認了沒被火烤的部分呈現出清楚的人形。我的形狀。像是某種人體版畫。

是不是因為我抗火？或許我身上有相關的強化。從肉體狀態判斷，我是個男性，中等身高，肌肉發達；綁帶式皮靴看起來耐用，長衫外面套了褐色短罩袍，而罩袍外又再披了一條亮色斗篷。看來短期內不必擔心感冒。至於短袍底下……

是藍色牛仔褲？

上半身卻是古代罩袍與斗篷？這穿搭未免太奇怪。

不會吧……難道我是玩角色扮演的人？還有，為什麼我記得「角色扮演」這種詞彙，卻記不得自己名字？

所以……可能是什麼地方舉辦了文藝復興節之類的，我為了活動而獨自跑到野外拍照，還帶著一些煙火道具想讓畫面更炫，卻不小心連同自己也炸了。這樣的推論似乎有點道理。

但是相機呢？手機呢？車鑰匙呢？

檢查之後，口袋除了一支圓珠筆什麼也沒有。我跨出自己的人形版畫，地上的焦黑根莖被我踩得啪嚓作響，空氣中瀰漫煙霧和硫磺的味道。

我迅速調查四周。只有土壤和植物，沒什麼值得留意的東西，尤其找不到其他隨身物品。這讓我不禁對剛剛那套拍照推論產生懷疑。說不定我就只是個怪咖，喜歡穿古裝……然後走到野地上爆炸？

再正常不過了。

遠方有條泥巴路通向聚落，都是些古色古香的木屋，茅草屋頂、窗戶不多，後面矗立一座較高的建築。聚落稍微被山丘遮掩，沒辦法看得很仔細。我一番搖頭長嘆。看來我只能——

等等，地上那是什麼？

我跑了過去，接著撿起卡在兩根莖稈之間的一張紙。剛才怎麼看漏了它？紙張邊緣被燒焦，上頭只有幾行字。

勤儉魔法師的中古英格蘭生存指南

第四版

賽熙爾．G．巴格斯沃三世著

我讀了三遍，然後轉頭望向那些古蹟模樣的樓房。或許不是我在玩角色扮演，而是進入某個主題樂園。不知道哪個答案比較宅？

但既然有了目標，之後就簡單一些。接著，我又看到靠近森林的地方還有一張紙。希望上面會有地圖，或至少列出急救站在什麼區域，感覺我好像有撞到頭或是其他毛病。

找到的第二張紙損毀更嚴重，勉勉強強保留住一段文字，正反面加起來就是以下兩段。

或許會造成嚴重不適，但請放心！服務項目之一就是為顧客挑選抵達後適合休養的地點，同時建議大家利用書末空白頁寫下個人生平重點資訊。

轉移過程可能導致思緒紊亂、或大或小的記憶缺損。最初感到茫然是常見副作用，因此不必驚慌，此時只要

斷在這裡未免巧得太過分？我翻過來讀另一面。

所謂「高階照護團」的昂貴方案包含僕從、豪宅與醫療人員，或許能更有助於您休養復元。這些需求我們能夠滿足，若超出預算也不必擔心！既然身為勤儉魔法師™就不需要鋪張奢華，應該說有了這些服務，反而會讓旅程簡單過頭！（請參考第八十七頁巴格斯沃團隊的研究。）

沒錯，勤儉魔法師™有信心、有能力、自立自強，不需要別人費心照顧。後面會說明各種技巧與竅門

很好，看樣子我買了某種旅遊服務……而且過程不知為何，會對身體造成很大負擔？

一道模糊的念頭飄過意識邊緣。

這是我的選擇。我自己想要來到這裡。

剎那間，我隱約察覺還有更重要的問題，而且答案伸手可及。可惜那份清醒轉瞬即逝，眨眼間，腦袋又變回之前的空白房間狀態。

總而言之，我沒被送到「適合休養的地點」，反而在燒焦的原野上醒來。顧客評價我都想好了：完美體驗，只要你熱愛縱火。一顆星。

等等。

遠處傳來人聲。

我還沒聽清楚聲音，身體便自己先動了起來。才幾秒工夫，我便已竄進森林、背靠樹幹，手下意識朝腰間一探——

●本文摘自奇幻基地／城邦文化出版之《勤儉魔法師的中古英格蘭生存指南》