鄒惠蓉／忘年之交

八○年代貸款利率高達百分之八，月薪三千元的我，標會以十五萬元頭期款買下汐止郊區百萬元的房子；用兩胎貸款的方式咬緊牙關，每月繳完貸款後，僅剩少許錢能吃飯。幾年後房價上漲，銀行勸我們還建設公司第二胎百分之十三的利率房貸，可降低每月繳款負擔，雖然這是天大的好機會，但我們身無分文。

弟妹都還在就學，父母從我出嫁後少了我的薪水，娘家生計捉襟見肘，根本愛莫能助。此時一位剛調來我們辦公室、隔年即將退休的同事，得知我的困難後，竟二話不說就拿出四十五萬元讓我還了高利率貸款。我與她非親非故還是初識，這份恩情我畢生難忘。

沒想到從此這位大姊成了我終生的守護，知道我生活拮据，常找理由要我陪她吃大餐，我生孩子她給大紅包、修繕房子找相熟的師傅幫忙、遇到法律糾紛找自家律師為我排憂解難。買書送我教我考證照的技巧，引導我修學分取得同等學歷，讓我職場升遷平步青雲。

她移民國外後，我隔三差五寫信問候，津津樂道孩子成長上學、就業成家、第三代誕生的點點滴滴；以為她年紀大過目即忘，可是她總不嫌麻煩地打國際電話回應我的書信。返台看親友，更不忘我家老小，買了各種新奇的玩具禮品標註名字送上祝福。

我們相差三十歲，成長背景更是天差地別，我是離鄉背井北上討生活的窮小孩，她是大戶人家有傭僕伺候的千金小姐。我無從回報她山高水長的情誼，只有在她回國時開車載她到處遊山玩水。每每接到千里外的來電，都讓我熱淚盈眶，從小在母親的打罵中長大，沒享受過溫言軟語的呵護，我想念她、敬愛她，把她當作我的大貴人，她除了給我滿滿愛的鼓勵，還不斷提醒我若有任何需要，千萬不必見外，要把她當自家人看待。

千言萬語無法形容這位忘年老友，是如何全心全意協助我照顧我豐富我生命的托福神。