蘇淮／關於社交恐懼

我嘗試更「社會化」

我對社交活動沒輒，尤其在派對的場合。

小時候，曾有長輩以為我有自閉傾向，因為我幾乎不會主動說話，更無法與陌生人交談。

隨著年紀與環境慢慢改變，我漸漸嘗試讓自己更「社會化」。

或許是為了保護自己不被排擠、霸凌，於是告訴自己別成為同儕眼中不合群的那個怪咖。或許是接受的教育都要我們勇於和別人交流、互動，於是勉強自己成為一個符合師長期待的好孩子。或許是善於表達的外向性格是當今社會的主流，於是許多內向者都必須戴起面具，扮演一個外向的人。

回想起自己「社會化」的過程，高中階段令我特別印象深刻。

那個時期實在是精力充沛，去學校除了上學，下課後還要和同學們打壘球，假日或有空閒時，便跑去百貨公司的美食街打工。

美食街客人用完餐的餐具，會集中收到洗碗房一起洗，人工洗完一輪後，再送進機器洗一遍。我的工作是當機器送出來，迅速將各個不同店家的餐具分門別類，大多數的時間只要面對碗盤，偶爾和洗碗房裡的阿伯阿桑講上兩句話，這種不需要與人頻繁交談的工作，我適應得很好。後來，在朋友的介紹下，又多接了一份打工，在一家賣日式蛋包飯的店家當內場，工作內容是準備食材和做蛋包飯。待在廚房面對食材的時光很順利，直到某次外場缺人，店長要我支援站櫃台點餐結帳。

外場首先要學會的是，見到客人臉上要帶著誇張的微笑，並用充滿活力且高昂的聲調大喊：「歡迎光臨！」當下我發現，不僅臉部快抽筋，嘴巴也完全動不了，講出這四個字，比待在洗碗房分類五花八門的餐具更加挑戰，比做一份炸雞排蛋包飯難上幾百倍。為了保住工作，只好逼自己面對客人，站了幾次外場後，我已經可以用笑得很僵的臉和奇怪的語調小聲喊：「歡迎光臨！」

身心全得到了解脫

同一時期，平常一起打球或打工的同儕喜歡上夜店，我很不懂得拒絕別人，也在意別人的評價，總是不想掃興或當那個不合群的人，所以只要有人邀約，我通常會跟著大家一起去。燈紅酒綠、音樂震耳欲聾、充滿陌生人的環境，簡直要了我的命。我不愛酒精的味道，也不愛啤酒的氣泡，但當大家邀請舉杯的時候，還是得假裝喝個幾口。我的鼻子超級過敏，對菸味沒轍，但即便自己不抽菸，身上和鼻腔也會沾滿菸味。我的腦袋被音樂震到彷彿快炸掉，特別是當氣氛被炒熱，現場一群人同時跳舞狂歡，更讓我頭痛欲裂。認識新朋友我並不在行，還好這種環境通常都很昏暗，我看不清楚對方的雙眼，還可以假裝音樂太大聲，把頭一撇，對著對方耳朵旁的空氣說話。在當下，其實我很想逃，但又勉強自己不許逃。

終於離開現場，一走出室外，會鬆非常一大口氣，就像是被掐住脖子，在快要吸不到氣時對方終於放手。呼吸到新鮮空氣，緊繃的神經放鬆，痛苦頓時消失，身心全得到了解脫。

我曾經以為，那個試圖和同儕混在一起，去夜店、去派對、勉強自己要外向、要對人侃侃而談的那個我，才符合社會的價值。可隨著年紀增長，遇見的人事物愈多，以及認識自己愈深，逐漸理解，縱然我必須「社會化」一些，我還是我，我不能假裝沒看見自己的本質，不該勉強自己成為不是自己的那種人，更不許把小時候的自己忘記。

現在的我，見到陌生人已不會逃之夭夭，但通常也不太主動攀談。對社交或派對的場合一樣沒轍，能不去就不去，如果非得要去，會在心裡畫一條界線，設定好幾點鐘到了就趕緊離開，也拒絕續攤。在「社會化」與「社交恐懼」中找尋平衡點，是我一輩子都在探索的。

人是群體動物，免不了社交，但人的個體差異也很大，不代表每個人都需要大量的社交。我相信這個世界上也有人和我一樣，只需要一點點、剛剛好的社交，獨處的時刻更享受。