余薇/補習之必要?

閱讀肯尼〈要不要來我家補習〉一文,陳年往事湧上心頭。自小家境清貧,靠著當軍人的父親養活一家七口,能溫飽已屬萬幸。好在軍人有教育補助費,加以我們都念公立學校,否則每個孩子念到大學畢業,是筆怎樣的經濟負擔?

那時還未實施九年國民義務教育,國小高年級所謂的名師,就是班上升學率高,考進前幾志願的學生多。而這背後,往往是老師嚴厲的要求,教室座位按照學業成績排列,學習只限聯考有的科目。有機會升學的學生,得到寫不完的講義、做不盡的考古題,每次模擬考,若沒有達標,「打」是必然的提醒,「愛的教育」是天方夜譚。老師亦頻頻暗示可以到自家補習,但我們當然繳不起補習費,看到師長對有錢人家孩子的特殊關心與偏袒,說真的,挺羨慕的。

慶幸自己當父母後,對於孩子課外的學習,經濟已不是考量的重點,有興趣、有潛能、肯持續的,我們一定支持。所以兩個兒子學了些才藝,至今仍樂在其中,還惠及下一代。至於在課業上,老二一直都是跟著學校進度,課後自己複習,從未去過老師家補習,也未進過補習班。

直到退伍那年,他帶著兵變的傷痛,才開始窩蹲在南陽街窄小、擁擠的補習班,為那決定職業生涯的考試,作誓死的拚鬥。為娘的我看在眼裡,痛在心裡,唯一能做的是默默陪伴。

每星期五的中午,我會在補習班附近找間較舒適的餐廳,和兒子約會,聽他吐露心聲。有次他來不及赴約,我打包送進教室,看到長條桌緊挨著放置的椅子,不算大的空間,硬是擠進上百位莘莘學子。空氣中瀰漫著緊張、無奈,又必須強打精神的備戰氣氛,對從未補習過的我,衝擊很大。兒子看穿我的心思,他說,「我希望快快脫離這兒。」

比起許多同學,兒子算是幸運,他說針對這種特別的入學考試,還真沒聽說靠自修通過的。有的同學補到第二年學費減半,第三年再減半,甚至到可以隨時旁聽,仍走不出補習班。在自知毫無退路,必須置之死地而後生,兒子一鼓作氣,一年畢業了。

直到現在我仍常回味著,當兒子上網得知考上時,我倆相擁歡呼的喜悅與感恩。

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