李世緯／畫蛇添翼

戰鬥機是我小時候的最愛，那個時候可以一眼分辨Ｆ系列的戰鬥機、Ａ系攻擊機與Ｂ系轟炸機，當然還有運輸機、預警機、太空梭等。小小年紀就能侃侃而談，哪怕沒有什麼聽眾，依然自得其樂。

研究顯示，小男孩天生喜歡武器是演化的結果，因為這些飛機大砲很能滿足我們原始的狩獵慾，精準填補了我們的缺失。看一下人類的科技發展，會發現飛機、電腦、手機都是愈來愈厲害，那麼，演化是一場軍備競賽嗎？如果是，愈來愈厲害真的可行嗎？比到最後又該如何收場呢？

為什麼不是所有的鳥都是老鷹？

生物學家會向我們細數動植物身上「完美科技」的例子，比如老鷹的眼睛可以在十層樓的距離看見一隻螞蟻，可以分辨特殊的紫外光並以此追蹤獵物的排泄物，擁有接近340度的視角，只要稍微側頭就能看到正後方；搭配箭一般的神速、刀鋒似的利爪，以及狡猾的技巧（金鷹懂得把一隻數倍重的山羊從一千公尺高空拋下摔死，以方便取食），簡直是一隻殺戮神獸－－想像一隻獅子要費多大的力氣制伏一隻蠻牛，還有被牠踢傷的風險。

問題是，為什麼不是所有的鳥都是老鷹？或者說，那些「弱小」的鳥兒們有想要變成強壯的老鷹嗎？演化的目標，是把所有的物種都變成神獸嗎？

其實，類似的想法還真的曾經存在，或者反過來說，「進化」觀一直到今天都沒有消失。在演化論先驅者拉馬克（Lamarck，1744-1829）的思想裡，所有物種以人類為終極目標，時時刻刻往這個方向演進，如果還沒有進化成人，也只是時間的問題而已。姑且不論是否所有生物都幻想著某天可以成為人，單看我們的眼睛、速度、體力與耐力等遠遠不如眾多生物，說「人類集所有高科技於一身」，似乎不符合事實。

另外一個疑問是，如果演化真是高效器官的製造者，為什麼不會出現一隻上山下海全知全能的生物？我們知道老鷹有犀利的眼睛、昆蟲的嗅覺遠達數公里、北極熊的毛皮保暖度絕佳、人類將智慧發揮至極致……但它們為什麼老是分散在不同的生物個體？如果能像美國海空陸三棲特戰隊SEAL一樣神勇，這樣的生物到底能不能存在？不能存在的原因又是什麼？

苟活比厲害更重要

回到最開頭的提問，演化跟軍備競賽還是不一樣的，而且很不一樣－－沒錯，物種是會演化出超厲害的武器，高效率的器官也確實在不斷改良中趨於完美，但是比起一味的高效，可以長久存在似乎才是演化（選擇）更高的考量。據說，一個「普通」的美國戰鬥兵背後有八十個後勤人員，沒有這些能量的投入，美軍不會如此強大，更遑論三棲特種兵所需的充沛後勤支援了。因此，一個滿分的厲害生物，如果不符合市場供給法則（＝生態供給法則），那麼也就是厲害一下而已，並沒有什麼大用。

海平面以下的世界，可以想像是愈往下愈昏暗。隨著光線逐漸微弱，生物會競相強化自己的視覺，可以觀察到深海生物的眼睛有增大的趨勢。但是，同樣的，當光線稀少到一個程度時，放棄眼睛也是一種選項。在各式缺乏光線的環境中，眼睛退化的生物比比皆是，它們依舊能夠延續，只不過就是換一個生存策略而已。愈來愈難的考試，可以督促學生用功，但是刁鑽過了頭，變成通過率極低的考試，放棄它也許是一個正確的策略。換句話說，在競爭非常激烈的演化世界中，放棄（退化）也是很厲害的一招。

三億、兩億、一億年前的生物，的確在根莖系統、循環系統、生殖系統方面出現效率大幅提升的現象，但主因是競爭壓力加大，不改善無以存續；換句話說，演化的依據仍是能不能長久存在，而不是高大上的精密科技。

人類的聰明肯定已經是生物界的極致了，但如果依恃著這個聰明而來的是效率超高的自我毀滅，那就像一個大而無當、純耗能的眼睛－－無助於長長久久存活的東西，放棄也許才是對的。