蕭宇翔／自絕於公眾的品瓊

品瓊（Thomas Ruggles Pynchon Jr.）被認為是當代最優秀的小說家之一，第一本小說《V.》曾獲福克納獎，並在1973年以生涯第三部作品《萬有引力之虹》（Gravity's Rainbow）一舉榮獲美國國家圖書獎，從此聲名大噪，時年僅三十六歲。

品瓊是一位神祕特異的作家，數十年來從未在大眾面前亮相過，媒體經常以「隱士」（recluse）稱之。朱嘉漢曾評論：「（品瓊）在媒體上的噤聲，作品卻極為複聲，多種學科冷知識與硬知識、黑話與次文化、隱語與埋藏的訊息。」

品瓊出生於紐約長島，大學曾輟學加入海軍，後返回康乃爾大學完成英語學位。由於曾經學習過物理工程，畢業後的品瓊先進入了西雅圖的波音公司，為飛彈撰寫技術安全手冊，並在工作期間完成了第一本小說《V.》，於1963年出版。2012年，《聯合文學》雜誌曾以「活著的沙林傑」、「最接近諾貝爾獎的美國作家」為標題，引介品瓊與他的經典小說《V.》，除了文本分析，更以後現代、酷兒理論、超長篇小說為索引，切入探討。

論者定位品瓊為一名後現代主義小說家，書寫常縱橫跨度不同學科領域，包括物理學、天文學、化學、數學、宗教、歷史、爵士樂、電影等，具有博物傾向，同時將通俗文化、次文化引入作品，尤善以諷喻筆法，骨感地刻劃對於西方國家的企業利益、殖民迫害、種族主義的深度反思。

2005年，在出版三十二年後，《萬有引力之虹》被列入《時代》雜誌創刊以來一百部最偉大英語小說的名單（Time Magazine's All-Time 100 Novels），並評價品瓊為二十世紀下半葉的美國作家中，無可爭議的文學大師，因為這部七百多頁的鉅作巧妙地「對人類建立智能秩序系統之需要，進行了多方面的沉思，儘管使用智能的力量也加速了我們的滅亡」，並在評語中強調了該作的喜劇特質。

2015年，木馬文化出版了品瓊《固有瑕疵》（Inherent Vice, 2009）繁體譯本，這部小說曾在2014年改編為同名電影，由保羅‧湯瑪斯‧安德森執導。譯者但漢松指出，品瓊將網路描述為「無重量、無形狀的電子在場與缺席的鏈條」，探討了科技政治下新世紀的人類經驗。品瓊的《放血尖端》（Bleeding Edge, 2013）更深入地描述了網路中的監視與規訓，進一步促使人們反思訊息技術下的人類未來。