鍾玲/清朝初年孫府千金打禪七

在古代禪宗大概是最能突破男女界線的佛教宗派,其他宗派男眾法師不收女眾出家,反之亦然。早在唐朝,元機女禪師就追隨男眾玄覺禪師出家。清初的超琛女禪師(1625-1679)則有男眾跟她參禪。超琛的修行法門是打禪七。《續比丘尼傳》的〈清嘉興參同庵尼超琛傳〉中說,超琛「幼聰敏,不由師傅,而通書義,兼善繪墨」。那麼超琛是位無師自通的天才嗎?我想她的早慧應該跟嘉興城名門孫府的家風有關。

超琛的曾祖父孫簡,曾任明朝二品的刑部尚書,根據朱彝尊〈書孫氏《同爨會圖》後〉,孫簡每三天飯後,會帶著兒子們散步詠詩,之後要繳書畫和詩歌作業,內容以孝悌為主。超琛是這種書香門風薰陶出來的,尤其是她二哥孫子麟,才華高絕,不只詩書畫樣樣精,而且通儒釋道三家思想,他特別疼愛孫小妹,即未來的超琛禪師,孫小妹一生受二哥的扶持,如果說他是小妹的啟蒙師不為過。小妹出家前寫的詩歌都湮滅了。出家後在浙江海鹽縣的金粟寺受具足戒時,寫的詩偈,展現其才情:「霜寒雪冷不知年,千里神駒更著鞭,金粟山頭重勘過,宗風戒月自孤圓。」

孫小妹十六歲嫁入門當戶對的盛家,跟盛子逵過了七年美滿日子,夫妻相愛,她跟公婆姑嫂也關係和睦。但丈夫病倒了,病越來越沉重,她心急如焚。丈夫的好友林泉居士深入佛理,在病榻前跟子逵說《阿彌陀經》,說要專心念佛,觀想淨土,她站在帷幕後聆聽。有一次林泉特地面向帷幕後的她,說:「聽說今年初祇園禪師來梅里,住持伏獅禪院,你有機會可去參訪她。」伏獅禪院在嘉興西北一百公里梅里鎮鎮外,祇園(1597-1654)是明朝著名的女禪師。

丈夫在1647年九月逝世,孫小妹悲愴到想去地下陪伴他,轉念一想,根據佛法,自盡也是一種殺生,是造業,到陰間不一定找得到夫君。她想應該修行,智慧清明,也許跟夫君有再遇的機會。於是把自己關在樓上,茹素,穿深色衣裳,不施脂粉,書寫大字「萬法俱空,一心念佛」貼牆上。由早到晚在佛堂焚香、念佛號、禮拜。

此時二哥孫子麟三十歲出頭,已成為名滿江南的學問大家,常在儒釋道三家論壇上演說,又跟許多高僧往來密切。他到盛家探望寡居的妹妹時,驚呆了,原先容顏秀美的妹妹,才二十四歲,變成形容枯瘦、雙目無神的中年婦人,他很心痛,立刻接妹妹回娘家,由母親高夫人照顧。高夫人也是佛教徒,她召集族中學佛的女眷,每天陪小妹一同誦經,討論經義,小妹很投入,眼中偶現光彩。

二哥有時也參加她們的誦經會,看小妹神情蕭瑟,他想,士大夫家的婦女不方便拋頭露面,不方便外出參訪僧尼,但是他作為哥哥的可以,就對她說:「我會去佛寺參加禪七,奮力修習了生脫死,如果獲得大悟,便回來教你。」他到靈峰寺參加道忞大和尚主持的禪七,打完七七四十九天,獲得了悟,得到道忞和尚的心印。回到嘉興城家裡,告訴小妹:「你要狠下工夫參禪,要參到沒有後路才會得悟,騙不了自己的。一定要參話頭,一定要有明師煆煉,方能得道。」

小妹請二哥指導她們家族女居士團,學習參禪。他把孫府後院一間大茶室布置成禪堂,堂中央的小方桌上放一尊佛陀銅像和香爐,禪堂四邊牆腳放蒲團,給二十多位女居士盤坐,北牆中央朝南放一張榻,二哥盤坐其上,充當主七和尚。他指導初七,就是第一個七天的參禪。每天的功課包括早課、念經、禮拜、打坐、參話頭、受香板、主七和尚的開示,和跑香。

小妹盤坐南牆下,正對著二哥。她挺直脊梁,雙盤而坐,內心平靜,聆聽二哥的話:「現在放鬆身心參禪,話頭是『誰』這個字,就著這話頭,你們專心觀想自己的起心動念,就著這念想起疑,疑問要跟修行有關,繼續起疑,一疑生一疑。」她默念「我是誰?」腦中出現自己五歲時,書桌上的宣紙有二哥寫的一首七絕,她正一筆一筆抄寫二哥的詩。她就著意念問自己:「這女孩為什麼抄他的詩?」答案是二哥是她老師。接著問:「跟二哥是什麼因緣?」這是非常複雜的問題,涉及前世,她卡在這裡,這正是困境,越問越疑,像吃了鐵丸似的,胸口悶得快要裂開了。

1651年春,二十七歲的小妹堅定地跟二哥說,她要跟祇園女禪師出家,母親和二哥都贊成。於是二哥和母親陪同小妹,加上僕婦二人,由嘉興陸路北上,經盛澤鎮、蘇州。走了三天,到達蘇州城西北方向的梅里鎮,出了鎮才到伏獅禪院。他們三人在簡樸的客堂等候,祇園住持帶著一個侍者進來,她中等身材,全身散發一種慈愛,雙眼卻射出銳利的光,灰色的僧衣有五處補丁。

祇園禪師一見孫小妹就對二哥說:「你妹妹是法器!」

接著問小妹:「你在參什麼話頭?」

她恭謹地答:「在參『誰』字。」

祇園指示:「繼續參這話頭,聽你兄長指導。今年冬天來參加我的禪七。」

冬天祇園禪師主持的禪七共四十多位比丘尼和女居士參加,小妹和母親高夫人在其中。祇園要她們參「一念未生之前」話頭。過去兩年,小妹經由「誰」字話頭,參遍了我、誰、此刻、念想、五蘊等面面諸多心結和前業,內心清明許多。她在參到第二個禪七時,祇園用香板拍她肩,拍去一個執想,她遂進入禪定;四炷香瞬息而過,她勘破了時空;大地平沉,洞徹本來面目,她開悟了。祇園替她剃度出家,法號超琛,字一揆。

(參考《參同一揆禪師語錄》)

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