旅行的意義，媽祖最懂：從創歷史新高的信徒人流談起

文字／攝影 王曉鈴；取自／鄉間小路

「這個芭樂超級甜，吃了就知道好吃！」
「阿嬤自己做的粿，一定要吃看看啦！」
「有沒有聞到咖啡香，我們現磨現煮的！」

自古蓋廟靠勸募，然而跟著白沙屯媽祖進香居然被「勸吃」，若不加以說明的話，大概要以為來到哪個夜市一路被推銷。

白沙屯媽祖年年到北港進香，據新聞報導，今年跟著「粉紅超跑」走的人特別多，將近十八萬人報名香燈腳（白沙屯拱天宮對進香信徒維持的傳統稱呼），創歷史新高。加上其他跟著走的信徒，一起跨越苗栗、臺中、彰化、雲林四個縣市，粉紅炫風帶起的流動實在很驚人。

旅行的意義，媽祖最懂。祂不預設路線，保持著彈性，有些地方年年去，有時臨時造訪沒去過的地方；祂也不設限，有時來個大轉彎，給當地人一個驚喜。

平常出門以車代步的朋友A說，「要不是跟媽祖一起走，我永遠都不知道臺灣中部有這麼美，以前都呼嘯而過。」

另一個朋友跟著媽祖貼近鄉村，一路欣賞田園風光，在雲林遇到大蒜盛產，看到地方媽媽剝蒜頭，還認識許多蔬菜水果的本來面目。他們都說，「媽祖帶我去旅行」。

你可能會問，為什麼不直接到北港等著媽祖來到，或者到白沙屯等媽祖回來？

好像也沒有正確答案，沒有好或不好，就如每個人想要的旅行都不同。直達目的地，可能比較省時省力，但少了過程的汗水與努力，不會知道中途風景那麼美，水那麼好喝，食物那麼好吃，人那麼可愛。

媽祖到北港進火，活絡了靈力；信徒跟著媽祖走，活絡的是人情。這九天八夜，開心的不只是媽祖、香燈腳，進香路上的居民也帶著喜悅，他們準備好吃的好喝的，熱情款待走在這條粉紅動線上的人，甚至拿出襪子、濕紙巾、痠痛貼布與大家結緣。

還有許多外地人特地趕來「擺攤」送黑輪、炒米粉與便當，只是想替香燈腳加油，盡一份心力。走全程的朋友說，有一次媽祖半夜趕路，她摸黑去會合，「沒想到布施熱食茶水的人，比我們更早到，真的很感動！」

平常的你，可能會防備陌生人給的飲食。但走這一路，你會珍惜善意，只聽到感恩再感恩，跨越人與人之間藩籬戒心，把一切歸功媽祖，學會謙卑與知足。

本文作者簡介

作者　王曉鈴

艋舺人，路過寺廟拜拜是日常。資深旅遊記者，採訪途中拐彎看廟是經常。研究宗教文化，思考土地農事與神同行是正常。著有《日本珍奇廟》、《從弘法寺到天后宮：走訪日治時期臺北朝聖之路》等。

●本文節錄自《鄉間小路》雜誌2024年5月號：蜂和日蜜，未經同意，請勿轉載。