可樂糖／陪伴內向的孩子成長

大女兒生性內向，從小看到陌生人會先躲在父母背後，即使面對熟悉的親友也不會主動打招呼，想當然，長輩便會叨念：「看到人不會叫，沒禮貌」「爸媽要教」「孩子這麼內向，容易被欺負」……長輩期望我們以強制方式修正孩子的性格，許多自以為好的建議，無形中批評了孩子，也教訓了大人。

約莫三四歲時，大女兒第一次看牙醫，害怕的她躲在我們身後，由於醫師無法順利看診，突然以強迫方式將手中的孩子抱起，並把我們趕出診間；她嚇到不斷號啕大哭，先生於心不忍，衝進診間抱起孩子，生氣地表示不看診了。上幼兒園不過第三天，她便哭著說不去，團體活動也拒絕參加，只無辜地看著我，說：「我想跟媽媽在一起。」

彼時的我是又氣又心疼，擔心她學習狀況落後，我再次以世界的標準與眼光，好幾次幾乎想不理會她的情緒直接送進幼稚園，親友不斷給予壓力，表示每個孩子都一樣，哭完就會沒事。但大女兒的個性真的是哭完就沒事嗎？忽略她的意願勉強她適應，未來會不會得付出更大的代價？我和先生決定先讓她慢慢建立安全感，以不強制及鼓勵的方式，溫柔地帶著她探索世界。

當大女兒進入國小，我們格外忐忑不安，但有幸遇見良師，願意給予她機會和時間，讓她在學校活動與比賽中逐漸培養勇敢和自信。在親師合作之下，孩子獲得了成長與支持。

內向在成人的世界裡經常被視為一種弱勢，是吃虧和軟弱的同義詞。奇妙的是，大女兒在國小或國中期間人緣都不錯；國小老師曾說，某些男同學喜歡捉弄女生，但就是不會招惹大女兒。

內向的孩子需要安靜與獨處的時間，在喧鬧的環境中過久容易疲乏，很需要適當的休息，讓情緒放鬆，或許無法如同外向的孩子很快與人打成一片，在群體中也常習慣默默觀察，重要時刻卻能嶄露頭角，一鳴驚人。

大女兒在成長過程中逐漸認識自己，在情緒低落時，懂得讓自己先安靜或藉由音樂紓解壓力，學業上能擅用自身優勢獲得機會，群體中不勉強自己人人都好，現在不再躲在父母後面，能因為認識自己，活得更自在。