可樂糖／為人媳婦的照護難題 

我出生在一個大家族，有記憶以來，常看到母親從早忙到晚，除了照顧家人也須兼顧工作。多重身分下，常感到疲累不堪，震盪情緒難免。在母親那個年代，與公婆同住、奉養公婆被視為理所當然，否則會被冠上不孝的罪名。

公公近期生病住院，夫家人很擔心。由於公公長年父兼母職，先生及其手足與公公的關係親密，他們商議輪流看護公公至出院，然而眾人皆要上班，難以隨時請假，便透過先生告知，我這個媳婦理應加入照護行列。

然而，從自家母親和現今面臨的處境，我困惑於身為「媳婦」角色的那些「應該」、那些未被詢問便擅自的「被安排」。醫囑禁止公公下床，大小便只能透過包尿布處理，清潔也僅能在床上擦澡；對並未受過專業訓練的家屬而言，照護是個大難題。儘管公公體型不胖，但體型相對瘦弱的我，在進行移位、翻身或更換衣物時，是很大的體力及心理負擔。公公意識清楚，在身體有所接觸及進行更換尿布這樣涉及隱私的狀況時，彼此都相當尷尬。雖然面對的是生病的長輩，可身分及角色關係擺在那裡，雙方都很難若無其事。

「媳婦」有太多的困境，除了傳統的倫理框架，也有性別的刻板印象。因為是媳婦，就必須得擔起照顧之責嗎？因為是女性，就一定比較擅長照顧他人嗎？然而當這個角色換成是「女婿」，卻可以不那麼被期待與要求──女婿願意做一點什麼，岳家人多半相當感激；女婿不願意做，岳家人則能抱以同理。

即將邁入超高齡社會的今日，長照是家家戶戶早晚必須面臨的問題，如何在照顧過程中得到共識與彼此尊重？如何不被照護壓垮導致家人關係失和？如何在過程中去經歷與接受，生老病死是自然，而非過度怪罪與自責？如何脫離傳統框架，讓照護轉由專業人員進行，而非家人照顧才是孝順？媳婦若發自內心願意對並非親生的公婆好，應當值得被尊重、被感謝。

「媳婦」，你的名字不是「必要的照顧者」。