劉昭儀／消失的生日趴

「倒數六天！就是我的生日……老實說，你們是不是忘記了？」

周末，羅小弟在車上奇襲雙親。幸好我是老薑，按捺住自己的心頭一驚，若無其事地接招：

「怎麼可能忘記？本來想給你個驚喜的！」（千萬別問我是什麼驚喜）

「我決定今年生日要跟同學一起吃飯，你們就不用幫我慶祝了！」

「那我們需要幫你準備蛋糕嗎？」

「不用麻煩了，我們也不是去什麼大餐廳，不方便吃蛋糕啦！」

「需要請大家吃晚餐嗎？」

「我看還是不要好了……之前同學過生日，大家都是各付各的，而且像我人緣這麼好，如果全校都來了怎麼辦？」

青少年意圖打發家長快滾的企圖明顯，所以我們暫時結束這回合的攻防；但事後我和羅爸爸討論，都覺得案情可能沒有這麼單純。好在我們已經是狡猾的大人，接著再見招拆招吧！

最近我和羅爸爸的工作很多，其實是真的忘了羅小弟的生日；但我們的罪惡感也日趨淡薄，主要是因為青少年有自己的社交圈，而且涇渭分明、不希望家長跨足。

但是這個階段的同儕團體影響重大，我們當然不能掉以輕心；平常透過晚餐時散漫而不經意的聊天，想辦法從羅小弟口中套出一些同學的名字，依遠近親疏、愛恨情仇，在心中默默列表存檔；偶爾羅小弟帶著喜孜孜、氣沖沖，或是隔岸觀火的情緒回家，我們就要從雲端資料庫中抓取關鍵字，引導惜字如金的青少年與我們分享他在學校發生的故事，進而可以消化、討論甚至給予建議（雖然多數是家長的一廂情願）。

如果你以為青少年的生日就這麼簡單打發了？當然沒有這麼好的事！

羅小弟生日當天下午，我們突然接到兩位在工作中認識的大哥哥大姊姊來訊告知，昨晚羅小弟邀請他們今天來參加他的生日聚會，想詢問我是否知情？我請兩位有工作待處理的大哥哥大姊姊以自身安排為重，無須出席；同時間羅爸爸讓羅小弟下課後跟他通話，再次確認他當晚是否會跟同學用餐？羅小弟說當然！羅爸問了幾個名字，他回答：「對啊，其中的某某某現在跟我在一起……」眼見機不可失的羅爸爸，立刻表示能否與同學說幾句話？確認至少有一個人會跟壽星一起用餐後，我們終究忍著沒將那句「不然，你還是回家跟我們一起吃生日餐好了！」給說出口。

當天羅小弟其實蠻早就回家了，我用冰淇淋把他留在餐桌上聊天，問他為什麼昨天會邀大哥哥大姊姊？難道真的沒有同學願意陪你過生日嗎？羅小弟這時才承認，前一天約同學時，大家都不確定、沒人給出肯定的答覆，但今天因為吃到生日蛋糕（是癡情的家長，以人肉快遞送到學校）後，紛紛答應加入課後的生日快閃拉麵趴……

果然是考驗人緣、差點胎死腹中的生日趴啊！

阿木想到前一天獨自承受孤獨的青少年，再想想今日有圓滿結局、笑逐顏開的壽星，趁此機會告訴羅小弟：「因為同學沒給你肯定的答覆，所以你找了其他大人朋友作為Plan B……很聰明！但我覺得你應該要先讓我們知道，這是基本的尊重和禮貌；至於這次的生日趴，剛開始不是很順利，其實是有原因的。我想不是你人緣不好，而是你前一天才問同學，大家也都必須回家問爸媽，一定沒辦法當場給你肯定的答覆；再來，你也沒想好要約大家吃什麼？每個人大概要準備多少錢？（青少年出去都是各付各）還有餐後要不要安排什麼活動？」

羅小弟：「我們很隨興啦！不用想這麼多……」

「當然，隨興也是一種交朋友的方法。但是在你自己也很重視的這一天，如果想要有個難忘的青春記憶，建議你要提前規畫準備。爸爸媽媽除了是你伸手要錢的金主，更希望教會你如何當一個好的小主人；所有受邀的小客人們，也都能在家長支持同意的狀況下，一起享受歡樂時光。這樣事前的規畫準備，其實不只是生日趴，以後在學校活動或工作業務，都需要儲備更專業的經驗與能力。從現在開始就試著把你（或同學）的生日趴當作一個專案，從企畫、前置到執行，都按部就班地運籌帷幄，多幾次練習，以你的細心體貼和創意，一定可以變成你的專長！以後在學校，跟課程有關的展演、發表甚至競賽，或園遊會、校慶、畢業生活動等，都能好好發揮。」

我就不信這樣你暗戀的那個女生會不來？來了會逃得過你的手掌心？（阿木沒有說出心中跑馬燈）