李羚榛/小恩的橘色茶包

小恩的橘色茶包。圖/Gami
小恩的橘色茶包。圖/Gami

終於養了貓,卻跟想像大不同

那年入冬,我獨自前往新加坡,與在南國工作的先生會合。出了地鐵,一路沿著街道走,享受陽光的同時,身體好似一片冬日的葉子,緩慢地舒展成夏日模式。回過神,才發現手機一直在震動,是小學時期的好友小恩傳來訊息:「不好意思打擾妳。」「我快撐不住了,全身都是傷。」「妳有空嗎?快幫幫我!」於是我加快腳步到飯店,立刻辦理入住,開起視訊。

鏡頭彼端的小恩,臉色不太好,瘦弱的手臂上是大大小小的抓痕,整個人看起來很疲憊。

從學生時代起,小恩就是大家眼中的乖學生,老師說一她絕對不會說二。我和小恩都非常喜歡貓,只可惜因為家人過敏的緣故,她一直不敢開口說要養貓,直到出社會才又燃起這個念頭。很巧,她也就在這時與一隻小橘貓相遇,在偏僻郊區發現全身濕透的牠,孤零零地躺在垃圾旁,奄奄一息。她立即將貓送醫,並認養了這隻小可憐,喚作「茶包」。

然而,小恩與茶包的生活不如預期。她說:「茶包只要看到我就會一直抓。真的很恐怖,我在家裡走動,牠還會跑來突擊!我連換衣服都沒有辦法,牠不斷跳起來攻擊我的雙腿,想擋都擋不住。」我靜靜地聽她敘述,看著她眼眶裡的淚,還有略帶憤怒的情緒,我知道,她的感覺是複雜的。

小恩接著說,憑著天助自助者的信念,她先找了算命師,改善家中風水,再把茶包的噴泉飲水器放在財位上,並將平安符穩妥地壓在睡窩下,試圖改善家中僵硬的氣運。但是,日子一天天過去,情況不見好轉,她愈來愈焦慮,到底該怎麼和茶包相處?

想要改善她們之間的關係,需要知道更多互動細節。一來一往的問答中,我發現小恩經常會在茶包抓傷她後,立即給牠一些零食吃。甚至,當小恩想要穿衣服時,為了讓茶包不要往自己身上撲跳,會試著將牠關在外出籠裡,以至於茶包只要看到籠子,便充滿防衛地嘶嘶叫,想要逃離又被抓了回來,一次又一次,最終在籠內失禁噴尿。

面對這樣的狀況,小恩也曾不放棄地在網海到處搜尋解方,可是衝突仍時不時發生,想當然耳,他們的關係像是一場戰爭,從玄關到廚房,從客廳到臥室,到處都是坑坑疤疤的困頓。

以引導代替懲罰,學習如何互動

事實上,每一種行為的根源,都可能與先天需求、後天學習、環境影響、疾病痛苦及藥物使用有關。因此,在研究茶包的行為動機前,必須仔細地弄清所有細節。深入了解後,我注意到儘管小恩確實地為茶包提供充足資源,但她並沒有意識到,自己早已無數次獎勵茶包的攻擊行為。換句話說,茶包從小恩的反應裡,學習到「撲抓人類,便可以得到美味點心」的連結。所以,對茶包而言,生活裡的每一次小突擊,就像是一場遊戲,充滿樂趣。

另一方面,長時間獨自待在家中的茶包,非常渴望得到小恩的關注,牠經常會對正在使用筆電的她喵喵叫,並用頭磨蹭她,要求撫摸。若小恩沒有馬上搭理,茶包會去壓在鍵盤上、咬她的手臂,做出第二階段的行動。因此,每當茶包向前接近小恩,她不免感到一絲恐懼,有時會責罵茶包,有時又希望自己能完全滿足牠的需求。

也就是說,不只是零食、讚美或撫摸,可能不經意地強化問題行為,對於尋求關注的毛孩而言,主人的懲罰、斥責或眼神,也會變成一種矛盾的獎勵。這就好像某些調皮搗蛋的小孩,會去捉弄心儀的對象,而「有總比沒有好」的心情,隨著時間過去,也逐漸變成一種新的學習。所以,我建議小恩,調整居家生活動線,用引導代替懲罰,幫助茶包明白和人類正確的互動。例如,當茶包準備撲向她的手腳時,儘量不要有誇大的反應,利用貓玩具來回應牠的需求。此外,可以放置一些互動玩具,提供茶包不同感官體驗,並觀察牠的喜好,再做調整。最後,為茶包提供每日可預期的互動時間之餘,我也請小恩為自己設下情緒柵欄,並在這個範圍裡,好好傾聽自己的需求。雖然教養方法與態度始終是非常重要的,但為自己找到身心平衡,才能在這個家裡裝下幸福的彼此。

一個月後,小恩笑著告訴我,茶包的問題行為降低不少,她終於有了家的感覺。而我,似乎看到那個十歲的小女孩,抱著她的貓,實現夢想。

加入 琅琅悅讀 Google News 按下追蹤,精選好文不漏接!
小羊醫師話毛孩

逛書店

延伸閱讀

邱瀟君/陪審團驚魂

繽紛編輯室/話題徵文:哎呀,搞錯了

李奕萱/燒毀憂鬱!美國新墨西哥州的奇妙慶典

金玉涼言

猜你喜歡

udn討論區

0 則留言
規範
  • 張貼文章或下標籤,不得有違法或侵害他人權益之言論,違者應自負法律責任。
  • 對於明知不實或過度情緒謾罵之言論,經網友檢舉或本網站發現,聯合新聞網有權逕予刪除文章、停權或解除會員資格。不同意上述規範者,請勿張貼文章。
  • 對於無意義、與本文無關、明知不實、謾罵之標籤,聯合新聞網有權逕予刪除標籤、停權或解除會員資格。不同意上述規範者,請勿下標籤。
  • 凡「暱稱」涉及謾罵、髒話穢言、侵害他人權利,聯合新聞網有權逕予刪除發言文章、停權或解除會員資格。不同意上述規範者,請勿張貼文章。