蔡元澤/看白頭翁在露台築巢育子
![母鳥辛苦產下三顆蛋。攝影/蔡元澤 母鳥辛苦產下三顆蛋。攝影/蔡元澤](https://pgw.udn.com.tw/gw/photo.php?u=https://uc.udn.com.tw/photo/2023/07/11/realtime/23147932.jpg&x=0&y=0&sw=0&sh=0&exp=3600&w=930)
二十四年來社區首次發現鳥窩
這棟綠色外觀的八層大樓,戶數幾十戶好管理,無障礙措施俱全,生活機能甚佳,頂樓設計九坪露台花園,滿足大家蒔花弄草、一展身手的樂趣。當年搬遷入住後,安居樂業迄今。
左鄰右舍皆是同好,種植福建茶、樹蘭、七里香、草花、多肉等多樣植物,由一樓仰望儼然是一棟綠建築叢林。今年三月下旬,我偶然發現一棵已種植十多年的檀香柏,中段樹枝隱密處似有一團灰色漏斗狀不明物體。接著,注意到一對白頭翁出現頻率漸增,每回嘴銜著不同的軟細枝、硬枯葉、長條塑膠……跳上跳下,飛進飛出。事有蹊蹺,非比尋常,近看果然是在分工,一起構築未成形的巢穴--這是二十四年來社區首次發現鳥窩,築巢在住家窗前兩米處,家人驚喜萬分,將牠們視為家族新成員。
十多天過去,鳥窩外觀已然成形,兩鳥日出而作、日落而息,輪流工作不喊苦累。當有家人好奇靠近或附近珠頸斑鳩、綠繡眼侵入地盤時,牠們會在高處發出警戒短促聲驅離,其他時間則安靜構築。
全大樓五十七戶陽台,外加中庭樹木何其多,為何特別挑選我家一棵檀香柏?原因大概在於「建材」又多又容易取得,且附近植物正值結果期。此外,檀香柏樹幹彈性好,樹葉茂密具絕佳隱蔽性,環境清幽適合儲備體力孵化,主人家人口簡單、樂善好施、慈眉善目(自我感覺良好)……
一有空閒就近觀察成鳥成家歷程,在不騷擾鳥巢下,從遠處以鏡頭記錄:從築巢,生蛋,孵化,出生,歷經二十六天左右完成。費時十三天鳥窩測試完成,母鳥正襟危坐準備下蛋,大約每天下一顆,最後辛苦產下三顆小巧玲瓏、有著紫斑色橢圓形鳥蛋。接著的十一天,公母鳥整天輪流孵蛋,一隻孵蛋一隻會在旁警戒,確保小寶寶順利破殼而出。
雛鳥出世後,全身軟趴趴,一雙大眼暫時無法張開,十分嬌弱。此時鳥爸鳥媽責任更形重大,日日咬著各種果類、昆蟲(如蜜蜂、螳螂、蒼蠅)飛回巢內,快速將食物送進嗷嗷待哺的雛鳥血盆大口內,接著再度飛出,尋找三隻雛鳥另一批食物,而另一隻偶爾在外頭警戒。我們有時不忍成鳥來回奔波,趁牠們不在時,就近於草皮暗藏些水與水果做後勤支援,盼能助牠們一臂之力。一周過後,雛鳥眼睛雖仍無法張開,可黑翅膀成形,清亮的呼叫聲令人討喜。
雛鳥羽翼漸豐,開始試著振翅
餵食十三天左右,搶食較兇的雛鳥羽翼較豐滿,試著振翅離巢,最後一跳竟然飛到三公尺遠的胡椒樹梢上。成鳥見狀既驚喜又緊張,趕快送上紅果慰勞,其他兩隻也不甘示弱,學樣往上跳。不到一天,第二隻接著離巢,試飛到兩米處草坪上再飛上真柏。此時,巢內只剩下最小的雛鳥,用爪子奮力攀到巢頂,卻因翅膀尚未成熟,翻滾到石子地面;幸好有底層側枝幹緩衝,摔得不重,可繼續緩步前行至盆栽一角,躲避熾熱陽光。成鳥並沒放棄牠們,鳥爸鳥媽更加忙碌,進行三地護衛與餵食,擔心寶貝挨餓熱昏、外敵覬覦。
隔天下午,最晚離巢的小雛鳥因經驗不足,從地面奮力振翅飛到光滑的穗花棋盤腳大葉片上,無法抓牢重摔下來,撞擊地面奄奄一息。鳥媽還是持續餵食紅果,沒有絲毫放棄。第二天清晨,我發現牠因重傷而離世,內心百般不捨,在露台一角挖坑掩埋。較成熟的兩隻,則飛到大棵福建茶上,成鳥亦持續餵食,雛鳥學習上跳下跳、短飛長飛,試咬食盆栽內嫩草、樹葉,鍛鍊各項求生技能。看著牠們一天天成長,家人頗感欣慰。
四天後,清晨起床探視牠們,左看右瞧只剩一隻雛鳥。奇怪,難不成半夜鬧脾氣離家出走了?或許晚間趁成鳥休息,好奇地從八樓試飛失敗,不知墜到何方?或已成黑冠麻鷺消夜?十幾天過去了,成鳥伴著那唯一一隻雛鳥繞著社區大樓練飛。
這對白頭翁,在春季為我們上了一課課,也是我人生首次如此近距離觀察到鳥類育子。今日再度走到檀香柏空巢前,聽不到往日悅耳、充滿生命力的鳥鳴聲,心中思念起曾一起生活的鳥友:你們都好嗎?何時再過來生蛋?
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