柯書品／楓葉王國的駝鹿與極光

聽說極光可遇不可求，能不能如願看到端看人品好壞。於是行前我們不斷日行一善來增加運氣，終於盼到前進加拿大追逐極光的日子。

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這趟加拿大遠征大致切分成兩個部分，第一個星期我們租車奔走於班夫國家公園周邊，那讓我重溫當年在美西國家公園旅行時，看見鬼斧神工的大自然美景所帶來的感動；第二階段我們才殺進北極圈內的黃刀鎮，希望能一圓看到夢幻的北極光。

驅車在班夫國家公園走跳的這一個星期，除了將山湖美景盡收眼底外，尋找各種野生動物也是本次旅行的重點。小至松鼠，大到黑熊，都是我想蒐集的目標。雖然旅伴們很不想巧遇加拿大黑熊，但對我這個沉迷於攝影的中年大叔來說，卻真心希望在旅途中的某個時點，與黑熊來個不期而遇－－夢幻場景當屬看到熊媽媽帶著一群熊寶貝們過馬路的可愛模樣。當然，天生沒中樂透命的我，自然沒有這樣的運氣。只是沒中到第一特獎，卻扎扎實實地摸到了一顆彩蛋，也成為我們第一階段旅遊的最大收穫。

話說那天的行程是暢遊馬林湖，我們搭上遊湖小艇，懵懂聽著船長滔滔不絕講述印地安人的歷史文化。歷史是有聽沒有懂，但當船開到湖中央時，突然聽到船長指著對岸，高喊有一隻駝鹿在湖邊走動。所有遊客不分男女老少、金髮黃皮膚，全部湊向左側的窗邊找尋那隻遠遠小小的駝鹿。我雖然早已備妥為了拍攝野生動物的長焦鏡頭，但畢竟距離還是太遠，不論再怎麼伸長鏡頭，駝鹿就是那樣小小一隻。真可惜啊！這種頭上角板厚實、親近水岸的Moose，要比公路上偶爾遇到的細角Elk更難能可貴。好不容易遇上了，卻是在湖的對岸如此遙不可及，眼睜睜看著我們的遊艇漸漸駛遠，徒留船長講古的聲音。

半小時後，我們結束遊湖行程回到岸邊，大夥在紀念品店閒晃一圈後發現時間還是很多，於是決定到湖邊小徑走走，曬曬溫暖的陽光。

走在最前面的旅伴突然失控叫了起來：「天哪！這是什麼？牠朝我走過來了。」

另一個跟著喊了出來：「是駝鹿耶。好近喔！」

我也看到了，駝鹿就這麼不疾不徐地朝我們走來，毫無殺傷力地從大夥面前經過，然後再緩緩走向湖邊，開始喝水。喀擦，喀擦，喀擦，我連續按下快門。

按照這隻駝鹿走來的方向，應該就是半小時前讓我懊悔不已、以為錯過了的那隻，沒想到兜了一圈還是出現在我們的面前。滿足，真的好滿足。也希望這份好運能延續至旅遊的第二階段，因為我們要前往北極圈追極光了。

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位在北緯六十度內的黃刀鎮算在北極圈內，名字聽起來很威風，但老城區其實就這麼一千零一條集精華於一身的古道。換言之，不消一個下午就足以逛完。來這裡看極光的旅客多半整晚追著極光跑，然後利用白天充分補眠。因為極光可遇不可求，為了能實現看到極光的願望，大多數旅客不會只豪賭一晚，通常會待個兩到三晚來試試手氣。我們抱著勢在必得的決心，一口氣留了四個晚上給黃刀鎮。我也發下豪語，若能順利看到極光爆發，就在鎮上最好的魚料理餐廳擺上一桌，宴請同行的夥伴。