歐洲陶瓷界的太陽餅「Ironstone」瓷器特性及發展歷史

【碗盤裡裡外外】

文／吳旻育

「太陽餅裡沒有太陽」，是這幾年網路上流傳甚廣的一句玩笑話，但更有趣的是，若我們將時光倒轉，回到百餘年前的19世紀，遠在海洋彼端的歐洲諸國，也曾流行過這種「陶瓷界的太陽餅」。

19世紀，全球海上貿易的版圖稍有變動，隨著歐洲人開始自產瓷器，為保護本國產業，歐洲各國也透過提高關稅等手段，限制了中國瓷器的進口，英國東印度公司更是直接停止了陶瓷器的進口貿易，自大航海時代開始，三百年來始終佔據銷售排行榜前段班的陶瓷器逐漸退位，瓷器也不再是貴族專用的奢侈品，漸漸地出現在平民百姓的餐桌上。

這時，聰明的英國人Miles Mason發現了此商機，趁勢推出了鐵石瓷器（Ironstone）。比起白瓷器，Ironstone價格低廉，且更為堅固、耐用，不過眾人都心知肚明，Ironstone裡並沒有Iron，那只是用來呈現他扛摔的高強度詞彙罷了。

Ironstone的成功，讓許多著名的陶瓷製造廠也隨之跟進，現今在老件市場上相當受歡迎的Wedgwood、johnson brothers也是其一，其中johnson brothers作為對美貿易的主要出口商，除了將Ironstone的風潮帶進了美國，更進一步翻新了19世紀的歐洲陶瓷風貌。

事實上，雖然當時的歐洲已經不再依賴中國瓷器的進口，但富含中國風元素的商品，仍是最為熱銷。19世紀的歐洲剛剛掌握了陶瓷轉印技術，並大量製造以岸邊柳樹、小橋流水、亭臺樓閣、扁舟漁夫為主題的「柳亭紋」(Willow Ware)瓷器。有趣的是，這個充滿東方風情的柳亭紋，卻是在1780年代時，由英國人所設計的，其甚至為此圖樣編織了一段淒美的愛情故事，並搬上劇院演出，據說舞台的背景就是一只大大的柳亭紋盤。

除了獨霸一方的柳亭紋盤外，外銷至美國的Ironstone則發展出了另外一種風潮，那便是「farmers' china」(也有人將其稱為「threshers' china」)。farmers' china以小麥為主體，在花卉紋中加入榖物作物的元素，呈現出美國農村的風景。

說起Ironstone在美國，還有另一個有趣的小故事：1871年，美國雪城瓷器(Syracuse China)公司成立，Ironstone的陶瓷品亦是其創業之初的重要商品之一。雪城瓷器以他所在的地方命名——位於紐約，因降雪豐沛而聞名的雪城。

雪城裡有一間酒吧，名為翻身俱樂部(Turner-Over Club)，裡頭用的都是雪城瓷器的產品，俱樂部的會員理念是，不論會員到哪裡用餐，都要翻開自己的餐具，看看是不是雪城瓷器的產品。這種與地方深深結合的活動，廣受雪城人民的喜愛，據說當時的紐約中部，在每一家餐館哩，都可以看到有顧客翻過碗盤，執行他們身為Turner-Over Club的職責。

下次逛古物市集時，看到類似的盤子，不妨問問店家能否讓你翻看底部，或許他來自美國雪城，也可能他來自英國johnson brothers的工廠，又或許他是來自日本的仿作，不論是何種，那都是穿越時空、飄洋過海的相遇。

●「碗盤裡裡外外」：吳旻育，是詩文集《大人症候群》作者，也是碗盤愛好者，對於餐桌料理、器皿紋樣與燒製工法等等略有研究，與你分享以「美食」與「美器」共振下的美好用餐日常。不定期發布，敬請期待。