【漂亮告別】蔡芷芸／平行過後

【漂亮告別 】

       李立榕即將在週末迎來二十七歲生日 。火象星座 的他愛熱鬧，但今年打算只找三個好友簡單聚聚，派對 等三十歲再辦。 

       週六夜，李立榕精心裝扮，全身鏡映出一名時髦有型、眼眸帶點嬌嬈的帥氣潮男，和平時西裝筆挺的模樣截然不同，他滿意地出門。計程車上，他掏出小鏡子做最後的儀容確認，用手指順了順眉毛。後照鏡裡司機不太友善的瞥視他早已習慣──這張俊美臉蛋從小就為他招來不少注目，國中時甚至慘遭霸凌，只因那群人看不慣他不夠陽剛的氣質。成年後，他養成一週健身五天的習慣，決心為自己鍛鍊出精實強壯的防禦外殼，將柔軟留於內心。 

       抵達朋友住處，李立榕在公寓大門外按電鈴，注意到身邊站著一位面容清秀的年輕男子。兩人一前一後爬到四樓，停在了同一扇門前。

   「你也要去七十九號四樓？」李立榕訝然問道。

   「對啊。」男子直瞅著李立榕，眼神清亮。

       內門拉開，屋主吉米熱情高呼：「你們同時到喔？太巧了吧！」

       進屋後，李立榕立刻把吉米拉到餐桌旁用氣音問：「你怎麼沒說有帶人？」

   「臨時決定的嘛，而且他應該是你的菜吧？」吉米故意眨了眨眼。

   「死三八。」李立榕瞪吉米一眼，嘴角卻不住上揚。

       五個人在客廳吃披薩喝紅酒，無比愜意。新朋友叫阿奇，比他們小一歲，在百貨專櫃上班，單身半年多。吉米忍不住抱怨阿奇的前男友是個到處約炮、借錢不還的爛人。

   「你人太好了吧？逼他還啊！」李立榕喝了口酒，替阿奇抱不平。

   「他電話變空號，搬家也沒留地址。」阿奇聳了聳肩說。

   「章煒奇就是爛好人啦，遲早跌進大屎坑。」吉米高聲挖苦。

   「少檢討受害者！」李立榕幫阿奇斟滿酒，「別理他那張賤嘴。今天我生日，Cheers！」

       阿奇與李立榕碰杯，雙眼笑成弦月。

       酒酣耳熱、笑鬧歡騰，他們走板地唱了亂改歌詞的生日快樂歌，壽星吹熄蠟燭後替大家切分蛋糕，生日在夏天的他永遠買不到最愛的草莓口味。

   「你幾月生日啊？」李立榕問，將第一盤巧克力蛋糕遞給阿奇。

   「二月初，常常下雨。」阿奇接過盤子。

   「二月是草莓產季欸！我超愛草莓。」

   「那等我生日，買你喜歡的草莓蛋糕，你一起來吃。」阿奇含著滑順的苦甜奶油說。

   「這不對吧，怎麼沒先約我們啊？」吉米調侃道。

   「我很識相，我不吃草莓，就留給你們『兩個人』吃啦。」韓韓意有所指地說，大夥兒隨即起鬨歡笑。最後，這場生日聚會直到凌晨四點才散場。阿奇陪喝醉的李立榕漫步至路口等車。

   「榕哥，你現在沒伴嗎？」阿奇的手臂被李立榕緊緊攬住。

   「沒有啊，你要幫我介紹嗎？」李立榕步履蹣跚，身子重心偏向阿奇。

   「你條件這麼好耶，怎麼會沒有？」

   「你覺得我條件好，鎮滴嗎？」

       阿奇噗哧一笑，說：「哥，你知道你走音了嗎？」

       李立榕停步，和阿奇相互凝視，接著一起爆笑開來，笑聲就像熱鍋裡的爆米花，起初只是壓抑不住的幾聲啵啵竊笑，隨即炸開，劈哩啪啦地響成一片香甜，輕盈地撒落靜夜。

       隔天下午，李立榕被陣陣頭痛吵醒。他發現自己安適地躺在床上而非地板或門邊，不僅換好了睡衣，連頭髮都是香的；檢查客廳與浴室，完全沒有嘔吐痕跡，髒衣服也好好地丟在洗衣籃裡。翻找食物時，他看見冰箱磁鐵下有張紙條，寫著：「你口袋裡的東西我放在電視櫃上，怕你丟進洗衣機。」署名是「奇」，還有一串電話號碼。

       李立榕倒吸一口氣，腦海迸現昨晚阿奇送他回家的片段畫面。他強壓下滿腹的羞與慌，先煮一壺咖啡，再緊張地撥電話。 

   「喂？」是阿奇的聲音。

   「我是李立榕，我看到紙條了。沒打擾到你吧？」

   「沒有啊，正無聊呢。你有宿醉嗎？」

   「一點點，不過醒來發現身體香香的心情很好。該不會是你幫我洗的吧？」李立榕故作輕鬆地開玩笑。

   「澡是你自己洗的，但我幫你吹了頭髮。怎麼樣，失望還是放心了？」

   「那我是不是也該幫你吹一次？還是請你吃飯當報答？」

   「我可以貪心一點，兩個都要嗎？」阿奇率然拋出直球。

   「吃飯當然可以，吹頭髮嘛……看你魅力囉。」李立榕的嘴角揚到極限，頭痛徹底消失。

   「好啊，那我們下週約會怎麼樣？」阿奇飛快接話。

   「沒問題，想吃什麼都可以。」李立榕耳根發燙，胃裡的蝴蝶翩翩起舞。掛電話後，他像個初戀的青少年在客廳來回踱步，笑得合不攏嘴。

       隔週六晚上，李立榕頂著新髮型、噴上心愛的昂貴香水前往約會。餐酒館的氣氛與餐點堪稱完美，但他不斷告誡自己切勿期待過頭，過早編寫未來劇本是他的老毛病。平常心、平常心，他在心中不斷對自己喊話。

   「你還記得上次要我幫你介紹對象嗎？」阿奇一手撐著臉，一手戳著調酒裡的橄欖。

   「真假？我不記得了。」李立榕囫圇吞下一大口燉飯和羞赧。

   「我當真喔。我都想好要介紹誰了。」阿奇指了指自己，「我，章煒奇。」

   「誰？你？」李立榕愣了兩秒。

   「對啦！你是不是忘記我全名了？」

   「我記得啦。」李立榕用調酒潤喉，「那時候我又沒醉。」

   「那天關於你的事我都記得特別清楚，因為我想更瞭解你。」

       李立榕放下酒杯，藉著酒膽問：「我是你的菜嗎？」

   「是啊，那我是嗎？」

       李立榕旋即笑道：「是啊。」

   「那我介紹我自己給你，可以嗎？」

   「可以，很可以。」李立榕毫不遲疑答道。

       兩人相視而笑，以調酒碰杯。李立榕決定卸下心防，縱身躍入愛神遞來的糖蜜罐。

       接下來兩個月，他們維持每週約會一至兩次的頻率。真正確認關係是在一個平凡的週六夜。兩人窩在沙發上看電影，阿奇突然轉過頭問：「榕，我可以向朋友圈宣告你是我男友了吧？」

       李立榕正起身子，挑著眉說：「我們都走到這一步了，你不當我男友，難道只當炮友嗎？」

       阿奇笑著往李立榕手臂揍了一拳，他假裝重傷、順勢倒進阿奇懷裡，低聲說：「你是我的，我是你的。」

       沉浸在濃烈幸福中的李立榕，深信章煒奇即是老天送他的最棒禮物。

       兩人就這麼一路相伴，度過了李立榕的二十八、二十九與三十歲生日。三十歲那年，他如願在夜店包廂舉行派對，玩鬧通宵。狂歡隔天下午，阿奇趁他賴床時，悄悄將一只銀色尾戒套上他的左手小拇指。他睜眼坐起，驚喜又感動地凝視著手指上的無瑕銀輪。

   「我真正想給你的，是戴在這裡的。」阿奇摸了摸男友空蕩蕩的無名指。

   「我懂……」李立榕欣賞戒指的目光微暗，「但那根本是天方夜譚，我們連走在路上都不敢牽手了，還結婚咧。」

   「希望有朝一日我們可以在臺灣合法結婚。但我們能走到那天嗎？哈。」阿奇苦笑著說。

   「一定可以，只是要過的難關不少。」李立榕想到父母，笑意隨之收攏、下巴緊繃。

   「你三十歲了，好老喔！」阿奇捧著李立榕的臉浮誇大喊，藉此轉移話題。阿奇的家人都在國外且關係疏離，不必面對出櫃壓力，他知道家人是男友心中一道極難跨越的坎。

   「靠夭，你才小我一歲！」李立榕輕拍開阿奇的手，嘴角帶嗔。

       李立榕父母的思想保守又傳統，因此他很早便明白，每當碰到和他們立場相悖之事時，不必爭論，敷衍順從即可。他滿三十歲後，父母催婚的頻率暴增，動不動就追問他有沒有認識異性，更嚷著要替他介紹，讓他備感煩躁。偏偏他又是獨子，儘管不願面對，傳宗接代的壓力仍有如急著抓接替的鬼，死纏他不放。

       二十幾歲時，李立榕曾試探過父母對同性戀的看法。某一晚餐桌上，他刻意提起某個高中男同學交了男朋友，只見父母面色立刻鐵青。

   「你最好不要再跟那個同學來往。」李母說。

   「男生跟男生交往，真變態！」李父痛罵。

   「那假設我是同性戀，你們會怎樣？」李立榕一邊優雅地挑著魚刺，一邊發問。

       李父重重放下筷子，咬牙切齒道：「不准問這種問題！你如果是同性戀，就不是我兒子！」

   「我們家教好，不可能有那種不正常的孩子。」李母補充。

   「那怎樣才叫正常？」李立榕再問。

   「男人和女人交往結婚生子才叫正常！」李父拔高音量強調。

   「為什──」

   「吃飯！菜都涼了。」李母連忙打斷，替父子倆夾菜。

       李立榕閉嘴吃飯。這櫃，看來是出不了了。但只要他和阿奇繼續相愛相伴，即使戀情無法見光或得到家人祝福，倒也沒那麼緊要。

       三十四歲那年，李立榕升職漲薪，並和阿奇展開了同居生活，感情昇華至細水長流的階段，安穩美好。然而職場情場雙得意時，命運卻給了他沉痛一擊。

       元宵前夜，李立榕的姊姊李立玲因嚴重的產後憂鬱症而選擇輕生。那時，大家都以為她多休息、想開點就能恢復正常；她也以為只要逼自己無視心中的魔，魔便會放過她。可所有人和她都錯了。此後再無團圓。 

       女兒離世讓李母陷入深深自責，身況愈下的她，隨後竟被診斷出癌症。雙重打擊將李立榕擊成一個敏感多愁之人，父母只剩他了，他暗誓絕不能再讓他們悲傷。於是為了讓雙親舒心，他開始瞞著阿奇，參加一場又一場的相親。

       李立榕頓時成了具失魂走肉。白天他是不苟言笑的主管，回家要隱瞞愛人相親之事，在原生家庭還得演成孝順的直男兒子。他找不到完美的兩全方案，只能任由日漸肥大的罪惡感荼毒自己。

       這天，李立榕回家和父母吃飯。席間李母面帶喜色說：「上次那位王小姐還不錯，要不要約她來家裡吃飯？」

   「你們決定就好。」李立榕淡漠地說。

   「那就下週日中午。小榕你有空吧？」

   「有。」李立榕一想起阿奇，胃部猛地一陣攣縮。

       這陣子伴侶的情緒變化，阿奇並非毫無察覺，但他選擇默默守護、不過度詢問。但一個週三晚上，李立榕從父母家返回租屋處時，臉色卻異常難看。

       阿奇關切問道：「怎麼了？你爸媽是不是又說了什麼？」

       李立榕沒答話，反而先開了瓶啤酒猛灌。

       阿奇擔憂得眉頭緊蹙，又問：「你平日不喝酒的，今天到底是怎麼了？你這樣我很擔心。」

   「我連喝啤酒的自由都沒有了嗎？」李立榕的負面情緒兀地爆發，「每個人都說擔心、關心我，有人問過我真正想要的是什麼嗎？」

   「榕……發生什麼事了？」阿奇憂心忡忡。

       最後一口酒入喉，李立榕幽幽地說：「他們要我跟王小姐結婚，越快越好。」

       阿奇腦中起了一片濃霧，半晌後才顫聲問：「王小姐是誰？」

   「親戚介紹的，我見過她幾次了。對不起……」李立榕逃避著阿奇的注視。

   「你都瞞著我跟她見面？」阿奇怒火頓起，臉頰發燙，「跟女人結婚，這犧牲會不會太大了啊？」

   「你以為我願意嗎？我媽說她死前的唯一願望就是看我結婚生子！」李立榕嚎啕大吼，「她的癌細胞復發了。」

       那句話語彷彿一隻巨型神掌，殘酷地將阿奇推入痛苦深淵。「那我們怎麼辦？」

   「我不知道……真的不知道……」李立榕哭得雙肩猛烈顫抖。阿奇跟著哽咽起來，伸出的手懸在半空，最終只是無力地放下。他們曾經美好純粹的愛情，在這一夜過後，成了一坨沒人想碰的餿物。

       不久後，李立榕以照顧爸媽為由搬回家。離租約到期剩兩個月，房東問他是否續租，不敢面對阿奇的他只得傳訊息問，隔天便收到簡短回訊：「不續約，我會搬走。」

       李立榕打了一串關心文字，又隨即刪除。他躲在公司廁所隔間無聲痛哭，深知自己最珍貴的一部份已隨那個週三夜死去。後來，他順從父母期望與王小姐低調結婚，走上了世人眼中、通往勝利組的正軌──立業、成家、育兒。他穿著光鮮的皮，皮下藏著遊走於血管的遺憾。他每晚輾轉難眠，仰賴安眠藥入睡，醒來再繼續扮演好丈夫、好父親、好主管，真實的自己則被丟進心底陰暗角落的一個破爛紙箱裡，腐敗生霉。

       李立榕五十五歲那年，臺灣同志婚姻 合法了。看著新聞的他百感交集，不禁忖著，若他和章煒奇晚生十年或撐過了那些關，現在是不是就能正大光明邁向殿堂？妻子在廚房忙碌的身影同令他愧疚，這場謊言牢籠關押了太多無辜之人。

       夜裡，李立榕照例吞下安眠藥。意識逐漸模糊之際，他聽見一道陌生聲音──「李立榕旅客，您這次造訪蔽旅行社，是希望進行『和摯愛圓滿』版本的平行人生體驗之旅，對嗎？」

   「嗯。」夢中的李立榕點頭，「他是我這一生的最大遺憾，就算只是一場夢，我也想體驗一回和他相伴到老的人生。」

   「還有其他需要客製化的部份嗎？」旅行社專員一邊詢問，一邊敲鍵。

   「我希望姊姊還活著，希望母親健康無病，希望家人都接受真正的我。」

   「好的，已為您安排妥當。」專員用力敲了一下鍵盤，「最後祝您旅途順利、美夢成真。」

       李立榕覺得自己的身體似乎正在慢慢溶解，即將和椅子合而為一，但這股感覺卻出奇地令他安心。睡意再度襲來，他闔上眼。

       噹噹噹──李立榕驚醒、彈坐起身環顧四周，這裡無疑是他的房間，但裝潢擺設和認知中有所不同，熟悉和陌生同時湧現。他下床走進浴室，鏡面裡的人雙下巴小了一圈、幾乎沒有眼袋、白髮染得烏黑，不是他每天慣見的憔悴老態。倏地，他腦中憑空竄出一堆資訊──「這個他」名為李冠傑，五十歲，住在灣國的大北市，和他一樣在銀行任總經理一職，有個叫張偉迪的同性配偶，下週六是他們的結婚二十週年紀念日。

       李立榕震驚之餘，身體已自動導航洗漱完畢。張偉迪的臉在他上班路途中浮現，那是一張與阿奇極度相似的臉。在這個時空版本，他們二十七歲相識，三十歲結婚，攜手至今。

       這天下班後，李冠傑來到居酒屋與老友馬汀相聚。

   「結婚紀念日要去哪過啊？」馬汀問道。

   「Awesome，訂了靠窗包廂，超他媽貴。」李冠傑仰頭將燒酒乾杯。

   「值得啦，你們是我朋友圈裡唯一沒離婚的，好好珍惜啊。」馬汀說，「還好之前那場危機你們撐過去了，不會再犯了吧？」

   「哪還有精力啊？現在有空我只想宅在家追劇。」

   「你跟那個……陳信弘還有聯絡嗎？」

   「當然沒有，聽說他也結婚了。」

       陳信弘是李冠傑多年前的出軌對象，那是結婚的第十一年。當時李冠傑頻繁以加班為由偷情，但最終仍被丈夫發現。阿迪心碎提出離婚，李冠傑才猛然醒悟，和陳信弘斷絕往來、痛改前非。之後兩人經歷了漫長的冰冷期，直到阿迪父親病重，李冠傑加倍付出、悉心照料，才終於融化阿迪的心。

   「那種痛苦我真的不想再經歷一次了。」李冠傑艱澀地說。

   「理虧的是你嘛。」馬汀抓起一根毛豆吸吮，「有伴總是好的，哪像我，真怕以後會孤獨死。」

   「那你搬來我家隔壁，我會每天去確認你還沒死。」李冠傑打趣道。

       深夜十一點多回到家，阿迪正躺在沙發上打盹兒。李冠傑蹲下於丈夫耳邊呢喃：「寶貝，我回來了。」

       阿迪揉揉眼，坐起來給丈夫一個擁抱。這樣的平淡生活才是真幸福，李冠傑慨歎應當早點領悟。年輕時的他仗著自己條件好、桃花多，我行我素慣了，和阿迪交往後才甘願定下來。如果我們之間沒有那個污點就好了……他暗忖，但人生太多如果，多想無益。況且，誰的人生又能全然無憾？

       紀念日當天，李冠傑點了昂貴的套餐與香檳，搭配窗外大北市的華美夜景，夫夫倆十分盡興。

   「謝謝你多年來的包容與陪伴，遇見你是我這輩子最大的幸運。」李冠傑舉杯向丈夫致意。

   「我也謝謝你，老寶貝。」阿迪燦笑以對。

       隔天，李冠傑與張偉迪回到位於隔壁市區的李家。一看見李家父母，原本安靜蜷縮在李冠傑腦袋深處、體驗著平行時空的外來意識李立榕便不住濕了眼眶。聽見李母招呼吃飯，他的臟腑瞬間絞成一團；當那位和姊姊李立玲簡直一模一樣之人，穿著家居服從房間走出來時，他臉上便立刻降下滂沱淚雨。

       餐桌上，年長三歲、離婚無子的姊姊李冠葶一如既往地與李冠傑互嗆；丈夫阿迪熱切地和身體硬朗的李父李母話家常。五人圍坐餐桌享用李母的精湛手藝，氣氛溫馨融洽。

       這一切讓僅是短暫來體驗的李立榕感到既高興又難受。這裡的姊姊活得快活灑脫、母親沒罹癌、父親全心接納自己，可這份圓滿終究不屬於他。這是李冠傑的人生，不是李立榕的。

       返家後，李冠傑和丈夫相互依偎在沙發上聽歌。阿迪將頭靠在他肩上，輕聲說：「老公，我愛你。」

       李冠傑在丈夫額頭上印下一吻，溫柔回道：「我也──」

       李立榕的平行人生體驗之旅，戛然而止。

       一睜開眼，李立榕便理解自己返回了現實。他茫然地盯著妻子挑選的、和他喜好風格不符的古典花瓣燈罩，一股硬生生被人從樂園拽出去的不甘油然而生。夢裡的張偉迪、姊姊和父母……一切歷歷在目。意猶未盡的他深怕那些畫面會如晨霧般退散，遂馬上掀開被子、快步走向電腦，想要在記憶淡去前將夢裡的細節一一記錄下來。

       午後，妻子和孩子都外出了。獨自在家的李立榕百無聊賴地滑手機，無意間看到吉米求婚成功的貼文。他替吉米高興，深厚的惆悵卻隨後而至。他帶著藏在抽屜深處的菸前往咖啡廳，坐在室外吸菸區吞雲吐霧。夢境的美好與現實的殘酷在他心中互撞，他真希望能與李冠傑交換人生。

       再次翻看吉米貼文下的留言時，一個帳號引起李立榕注意──wayne0201，二月一日是章煒奇生日。他點進去查看，帳號大頭貼是阿奇的自拍，相簿裡的某張照片是拉長的雙人影子，令他頗為在意。

       李立榕忽地一驚。我在幹嘛？我有妻兒，怎麼能像個瘋狂前任盤查舊愛的生活？他煩躁地放下手機，點燃第三根菸。此時，推開的門後流瀉出他與阿奇都很喜歡的歌──你是巨大的海洋，我是雨下在你身上──他想起夢裡的阿迪在這首歌作為背景樂時，對他說了「我愛你」，但他還來不及將「我也愛你」說完就醒了。遺憾不僅在現實肆虐，連夢境都不放過。有一種像喝了餿掉牛奶的不適感在他胃底漫延，他決定散步回家。

       稍晚，李立榕收到吉米訊息，邀請他參加十二月底的婚宴派對。他猶豫再三，傳訊試探：「阿奇會去嗎？」

   「他還不確定，說十二月底可能要去日本出差。怎樣？你怕看到他喔？」

       李立榕鬆了口氣，卻又泛起一縷失落。他其實想見阿奇一面，想親眼看看他現在過得好不好，更想好好地替自己畫一個句點。

   「我是怕大家尷尬。」李立榕回覆，「他做什麼工作啊？」

   「服飾進口，常跑日本。你要不要乾脆自己跟他聯絡？」

       李立榕真正想問的是「他現在有對象嗎」，但他認為自己沒資格過問。他再次點進阿奇帳號，看著「追蹤」二字許久，終究沒有按下。

       自從答應參加派對，李立榕便陷入一種前所未有的焦慮。他勤跑健身房、去醫美診所砸錢，期望臨陣磨槍能順帶磨出面對遺憾的勇氣。透過夢境在平行時空走了一遭，他才瞭解自己要的不是扭轉過去，而是一次體面告別的機會。

       十二月底的週六傍晚，染了年輕髮色的李立榕，穿上新買的襯衫與休閒西裝，在手腕與頸間慎重地噴上阿奇最喜歡的香水，懷著忐忑出了門。他告訴妻子晚上要去參加老朋友的婚宴，並未明說是哪個時期的朋友。妻子一向不多問關於他的過往，他亦然。上車前，他先走到附近大樓外的吸菸區點了根菸，讓情緒緩衝。不知道阿奇現在還抽不抽菸。

       派對地點在一間美式餐廳，他們包了場。李立榕一進去就被老友韓韓熱情喚住。「榕榕！超久沒見耶！你死哪去了啦？」韓韓嬌嗔地說，將他拉到身邊坐下。

       兩人雖多年未見卻毫不生疏。聊沒幾句，韓韓便問起李立榕的感情狀況，他只能以「一言難盡」敷衍過去，圈子裡沒有任何人知曉他的異性婚姻──除了阿奇。他轉而關心圈內老朋友的近況，暗自希望韓韓別再想起那個問題。

       李立榕心跳加速、環顧四周，始終沒看到那抹身影。自從那個撕裂他人生的週三夜後，他便再也感受不到深刻的情緒。但此時，身處在這群圈內老友之中，他察覺體內似乎有某種東西正在重新活過來，像一隻藏進洞窟中默默療傷的獸，終於慢慢甦醒。

       七點整，燈光暗下，音響播送張惠妹的《彩虹》。吉米與另一半牽手步入會場，賓客歡呼鼓掌。流程來到誓詞環節，音樂換成五月天的《愛情的模樣》，新人的深情宣告讓李立榕噙淚又擤鼻。他想起阿奇曾問過「我們能走到那一天嗎？」如今，臺灣的同志之愛終盼來合法的婚姻保護，他們卻已走散。

       派對後半段，眾人紛紛起立、端著酒杯扭腰擺臀，整間店儼然變成一座舞池。尾聲將近，依然不見阿奇。李立榕說不上此時的感受究竟是慶幸或失望，但無論如何，他都很高興自己選擇出席，選擇重新和圈子接軌。至少在這些人面前，他能暫時卸下社會強披在他身上的皮，穿回一部份真我。

       派對散場已是午夜，李立榕步行至附近的夜貓咖啡廳外帶甜點當隔天早餐，順便散散酒意。他為自己選了草莓塔，起司蛋糕與千層派則要給妻兒。正當他在櫃檯結帳時，餘光瞥見一個剛進門的身影。「你好，我要一個草莓塔。」那道話音讓他驚愕轉頭，兩人視線交疊之刻，時光膠捲暫停、倒轉。

   「你遲到了！」李立榕下意識脫口而出，隨即尷尬傻笑。

       阿奇被這無厘頭的重逢臺詞逗樂，笑道：「遲太久了！班機延誤，沒辦法。但我剛剛還是趕去餐廳、把禮金親自交給吉米了。差點就錯過了欸。」

       畢竟也不好站在櫃檯前寒暄，兩人便決定一起內用，喝茶吃塔。他們並排坐在靠窗座位，肩與肩之間保持一個禮貌卻又過份熟悉的距離。

   「我以為不會見到你了。」阿奇啜了口熱茶。

   「我也這麼以為，真巧。」李立榕故作輕鬆嚥下燙口的茶，「我以為你不想再見到我。分手時的那些……你應該很恨我吧？」

   「我的確恨過。」阿奇淡然道，「但一想到你內心的煎熬與痛楚一定比我更多更深，好像就沒那麼恨了。痛苦會過去，美會留下。老話不是沒有道理。」

       李立榕垂眼盯著白瓷杯緣，憂然地說：「我欠你一句對不起。」

       阿奇微側著臉，看向舊情人那副哀怨樣貌，忍俊不禁說：「好啦，我接受你的道歉。」他用肩膀輕輕撞了他一下。

       壓力釋放的李立榕旋即轉怨為悅，拿起刀叉將阿奇方才點的草莓塔切成一口大小，叉起來遞過去。

   「你和她過得好嗎？」阿奇直接一口含下舊愛的餵食。

   「相敬如賓，你懂的。自從你離開後，我就沒再愛過別人了。」或許是體內殘存的酒精替李立榕壯了膽，他接著說：「其實我一直都愛著你。」

   「身邊不是最愛之人的感覺，我能體會。和你分手後我也交過幾個男友，但都只是在尋找你的影子。」阿奇感嘆，「我們終究沒能一起走到臺灣同志婚姻合法的這一天。」

   「是啊。」遺憾入侵淚腺，李立榕的兩只眼窩有如夏日午後的臺北盆地般濕熱。他將臉撇向另一邊，偷偷抹去欲墜之鹹。「那你呢？現在有伴嗎？」

   「有，交往兩年多了。他大我五歲，沒人會逼他結婚生子喔。」阿奇酸溜溜地說，一雙笑眼柔和。

   「前陣子我做了一個很特別的夢，夢裡我和你結婚了，我姊還活著，家人都接受我們。」李立榕說，「那是我此生做過最美的夢。」

   「可惜只是一場夢。」阿奇單手托顎，饒富興味地瞅著身邊人，「你老了不少。」

   「不會吧？我想說可能會在派對遇到你，特地去做了不少醫美耶。」

   「那肯定是你背負的謊言威力太強大，才把你摧殘得連醫美都扳不回來。」阿奇打趣道，「但還是很帥啦，老帥哥。」

   「謝囉。」李立榕擺出一張苦瓜臉。「那……如果你結婚的話，會寄請帖給我嗎？」

   「靠，你是要我開前男友桌嗎？那可能不只一桌唷！」

       兩人同時綻笑出聲，又連忙對彼此比著噤聲手勢。李立榕嚐了一口香酥和酸甜組成的美味，心情愉悅成一道彩虹。

       離開咖啡廳時已近凌晨三點。兩個年過半百的男人並肩走在寒冷的臺北街頭，宛如回到李立榕二十七歲生日那天。他們佇於街角點菸，李立榕啣著菸說：「有些味道就是老的好，香菸、香水、情人。」

   「好了好了，不要再留戀我了。」阿奇無奈地揮了揮手。

   「我祝你幸福啦，真心的。」

   「我收下，也相信你是真心的。」

   「不過哪天要是你們感情不順，聯絡我，我一定接收你。」

   「幹。」

       兩人再度同步大笑，笑成了年輕時的李立榕與章煒奇。他們一同朝夜幕吐霧，霧交會、飄升，終散。

       深冬，暗夜；寒流來襲，細雨飄零。這雙舊情人之間那些無法量化的遺憾與傷悲，彷彿藉由這場相遇羽化成世間僅此一隻的綺麗之蝶。蝶在他們身邊輕舞，振翅將和解之粉撒下；也許有天，兩人心田將各自開出釋懷的花──時光膠捲繼續向前映演。

       翌日，李立榕一邊吃著作為早餐的草莓塔，一邊在社群搜尋並追蹤了阿奇。他微笑著。正在一旁看電視的妻子問他笑什麼，他只淡淡地說：「沒什麼，看到一個老朋友過得好，替他開心而已。改天有機會再讓妳認識吧。」以往他總是盡量將圈子與妻子隔絕開來，可忽然覺得似乎也不必再那麼堅持。無論其他人怎麼想，那都曾經是他生命重要的一塊。那些被他硬塞進破爛紙箱、扔置於心底暗處的真實靈魂，是時候出來接受新鮮自由風氣的洗滌。

       李立榕點開阿奇的新貼文，是自己昨夜被偷拍的模糊背影，配文寫著：「懷舊的感覺還不賴。」懷舊，哈。他打算晚餐去光顧附近巷口那家開了一甲子的老麵攤。

       漸漸地，李立榕不再打開電腦裡那份記載夢境的檔案。夢終將淡去，那就忘了吧，反正再怎麼美好也不屬於他。他曾經讀過一篇關於「夢是平行時空之鏡」的文章，如果真有一個版本的他們摘下了甜美的愛情之果，便足以欣慰；他衷心希望那個時空的他們能相偕斬斷所有荊棘，圓滿而終。

       幾週後，阿奇上傳了一則新貼文，內容是一張在戶政事務所與熱騰騰新丈夫對視而笑的照片，文字是「Just married」。

       李立榕盯著照片許久，各種矛盾情緒如強颱侵襲理智，但很快便趨於平靜。他對那則貼文點讚並留言：「祝你幸福！」

      阿奇回覆：「我相信你是真心的，老朋友。」

   「老朋友」三個字影殘留於眼簾，李立榕釋然地放下手機。他是一個老朋友，更是丈夫、父親和主管，將這個時空中的每個角色演好演滿，何嘗不是一種把人生拼得更為完整的方式？

       一天下班返家，李立榕突發奇想，跑進廚房和妻子搶工作。「今天我來煮，火腿蛋炒飯怎麼樣？妳去休息吧。」

       妻子先是一愣，隨後便心暖地順應丈夫。雖然這頓飯鹹了點還帶著蛋殼，但他們都吃得一粒米不剩。

   「偶爾我來做飯也不錯，讓生活來點小變化。」李立榕倒了三杯水，妻兒立刻各抓一杯、猛喝起來。看來我得好好增進廚藝呢，他忖著。

       稍晚，李立榕將剛才悄悄拍下的照片上傳社群，主角是炒飯，背景為避開妻兒臉孔的半身照，配上「小確幸」三個字。既然人生充滿缺憾，那就用各式各樣的小確幸去填補吧。

   「要不要一起喝罐啤酒？」李立榕提議。

       這家人還是頭一回一同喝酒。李立榕原以為會有點奇怪，卻意外地輕鬆自在。他又拍下一張照片，待日後上傳。他知道那則貼文絕對會引來圈內老友追問，但無所謂了。

       今晚，李立榕試著將安眠藥量減半。小小的改變，小小的滿足。躺著等待藥效時，手機傳來貼文被按讚及收到訊息的通知。什麼事都明天再說吧，現在他只想睡個好覺，然後做一場存在各種可能的，夢。

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