拒婚成千萬人的英文老師 「因愛啟程」解密彭蒙惠人生
「台灣退出聯合國時,我在台灣;921大地震我也在台灣,我就是台灣人。」96歲的美籍宣教士彭蒙惠,創辦「空中英語教室」成為千萬名台灣人的英語老師。她20歲出頭就離別雙親,到烽火連天的中國,邊逃難邊傳教;國共戰爭之後輾轉來到台灣,為台灣割捨論及婚嫁的感情,選擇將一生奉獻給上帝。彭蒙惠的人生改編成音樂劇「因愛啟程」,本周六、日重返台北於國父紀念館舉行最終場演出。
空中英語教室、天韻合唱團與全民大劇團合作製作「The Journey of Love因愛啟程」,以音樂劇呈現彭蒙惠的生命歷程,經歷2022年1月份台北場、10月台南場、11月花蓮場、2023年4月高雄場。96歲的彭老師每場必現身舞台謝幕,並中氣十足地吹奏小喇叭感謝現場嘉賓。
彭蒙惠(Doris Brougham)的中文名字是「蒙」主恩「惠」,英文名字的意思是「上帝的禮物」,她也果真成為神祝福華人的管道,影響了千萬人的生命。12歲時,彭蒙惠與上帝約定到中國傳福音,立志成為宣教士。熱愛音樂卻放棄人人稱羨的紐約音樂學院全額獎學金;才20歲出頭就離別雙親,到烽火連天的中國,邊逃難邊傳教。
國共戰爭之後,彭蒙惠輾轉來到台灣花蓮偏鄉服務原住民;為留在台灣割捨論及婚嫁的感情,選擇一生未婚奉獻給上帝。來自美國西雅圖的她在台灣落腳,一待70年,用英語與音樂,祝福台灣、連結世界。
彭蒙惠回憶剛來台灣的時候,資源、環境沒那麼好,很多美國顧問團,很多國際團來幫助台灣。彭老師發現台灣人因為語言不通無法跟國際人士溝通。因此彭老師決心開始推廣英語教育,協助台灣社會與國際接軌。她表示,自己是學音樂及兒童教育的,「但看到台灣人需要英文,所以我就教台灣人英文。」在台灣邁向工業化、國際化的過程中,彭蒙惠的英語教育功不可沒。
「心在哪裡,家就在哪裡,而我的心在這,台灣就是我的家。」彭蒙惠表示,跟隨上帝帶領我走的路,「看起來我捨棄了許多,可是我得到的,卻是超過我所能想像的,我這一生不後悔!」她在台灣服事70年,雖然沒有自己的孩子,卻成為很多人的母親,影響了許多人的生命。
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