牧野／魚池記憶

從有記憶開始，我們這些孩子就在錦鯉池邊長大。夏天時，冰涼的池水是我們的游泳池；到了冬天，父親將錦鯉打撈上岸、將水抽乾，池子又成了我們放風箏的遊樂場所。

父親年輕時是個俊俏小生，以足以進入國立大學牙醫系的高分，違背奶奶的期望，選擇了海洋大學，只為追求他從小對動物的強烈興趣。幼時，他為了觀察螞蟻生態，在家養了整盒的螞蟻，想當然，大人發現後又驚又怒地丟棄。

大學畢業後，父親在養殖場認識了母親，婚後到日本觀摩學習，回國後選擇自己租賃魚池創業，並與母親在鄉村過著樸實的自耕生活。父親的友人曾好奇地問：「以你的能力，不想把事業做得更大嗎？」但父親的價值觀卻十分特別，清楚自己對人生的願望，而非只受社會風氣引導。

社會總教導我們擴張事業，再享受金錢、權勢與地位，但父親年輕時就認知到，他想追求的就是樸實的鄉間生活。正如眾所皆知的那段對話──有錢人與漁夫對於金錢與生活的認知不同，漁夫說：「我現在就在過你口中年老時的那種生活。」當我們仍汲汲營營追求「退休再享受成果」時，父親卻自年輕時就「一邊工作，一邊退休」。

每年三、四月，是魚兒配對、挑魚、養魚之時，是最為繁忙的季節；夏天與秋天，則是照顧魚池，讓魚兒長大；冬天時，收獲成果，開始向客人販售魚兒。冬至春，是力拚的階段，夏到秋，則是坐等魚兒成長的半退休生活。

在這樣的生活節奏裡，我們不必被送去長輩家，而是由父母親自照料、陪伴、教育。他們教我們寫功課、過生活，也教我們如何挑魚、餵魚。

旁人又問：「你們的孩子不想繼承家業嗎？」父親認為，當初之所以不買魚池，是因為考量到孩子長大後未必想繼承家業。將來若孩子對養殖有興趣，再來進行規畫，若另立門戶，魚池便可歸還，下一代沒有非承繼不可的壓力，這又顯示了父親開明之處。

父親對志向的堅持，深深影響了我，他選擇家庭優先而非擴張事業，使我有美好又圓滿的童年；他對孩子自由意志的開明態度，則成全了我對自身夢想的追求。