薰依草／他們眼中的街友

下班行經車水馬龍的中興街，瞧見好一陣子未見、露宿街頭的阿伯，又返回騎樓鋪著紙板蓋上棉被休息。經過的一位小男孩見了，對他媽媽說：「我第一次看到流浪漢。」他媽媽回答：「所以你要好好念書，以後上班賺錢，才不會變成流浪漢睡路邊。」對於這位母親的回應我很訝異，因為好好念書、賺錢與成為流浪漢，這三者的關聯不能用一句話簡單帶過。

研究所在遊民工作坊實習，期間老師帶著我們這些實習生在台北火車站地下街、中山區、大同區、萬華區等地觀察，老師與幾位街友熟識，每次我們都會坐下來和他們聊天，因此開啟我對社會結構、階級的認識，以不同面向思考與探索社會問題，扭轉我對街友的偏見。

每個人都有酸甜苦辣的人生故事，當中不乏有學歷大專以上、原本有穩定工作的人，遭逢重大事故不得已成為街友，等待再出發的機會。不少街友都有工作，只是以臨時工和派遣工作居多，難以應付固定住所的開銷，才暫居街頭。有些街友不時有親人故舊來探訪，他們或許只是想離開家一段時間，過著不同以往的生活。有些街友是因工觴未能妥善處理，導致無法再謀得正職，過著三餐不定的日子。那些複雜的背後成因不是一段充滿歧視性字眼的簡單對話可以輕鬆帶過。

若有家，誰願意在街頭度日？媒體形塑街友太多負面評價，才會出現這對母子的誤會。這位阿伯的外表很整潔，我揣想他不是沒有家，或許他有難言之隱才會偶爾選擇流浪在外。每個家庭都有不同的樣貌，不應以偏概全，為他人貼標籤。希望我們都能以同理心面對社會較弱勢的朋友。