阿米爾．拉茲／為什麼假新聞總是比真相更具有傳播力？

感實性（ruthiness，並非真理，而是我們希望為真的事，是讓人感覺正確與舒服的真理）被選為2005年和2006年的年度詞彙。因為將片段資訊轉化為我們希望或相信的觀念，而非乖乖接受鐵錚錚的事實，令人感覺更有力量。

你擔心幾近滅絕的北方白犀牛嗎？你可以透過修改維基百科上的族群數量來「拯救」牠們。這種「維基實相」（wikiality）將「民主」引入資訊世界。

平行維基百科在世界各地的興起，象徵著相對真理時代的來臨。維基百科或許是人類歷史上第一部包含明顯不一致與矛盾內容的百科全書，這些差異反映出不同的人類經驗。

例如，在數千萬條以數百種語言撰寫的條目中，若比較「耶路撒冷」這個條目的阿拉伯語和希伯來語版本，你會發現它們的內容大相逕庭。篇幅更長、內容更詳盡的阿拉伯語版本著重於介紹這座城市的歷史、文化、人口結構，以及它在宗教上對伊斯蘭教與基督宗教的重大意義；而希伯來語版本則著重於介紹這座城市在宗教上對猶太教的意義。

此外，一些意識形態社群採用了維基百科的模式來創建他們自己的版本（像是排除有關演化論的內容），根據特定族群的信念與觀點來組織知識並將它們滲透進不同的社會圈層。

在美國，這種趨勢創下新紀錄，約有三分之一的人認為拜登總統是非法當選的，數百萬人深信2020年的選舉是假的。這令人既震驚又不安。此外，社會的二極分化以及同屬一個國家的人們分居於不同的「知識世界」之中，使得相信並跟隨單一領袖變得極為困難。在美國，一些特定的領袖，透過他們的人格特質與行為，引發了巨大的社會分裂。更令人不安的是，社群媒體平台為這樣的局面增添了新的變數。例如，假使你搜尋「氣候變遷」，你在美國北方還是南方連上網路將會得到不同的結果。換句話說，你接收到的資訊會因地理位置而異，並決定你看到的資訊是否會將氣候變遷視為「騙局」。

假新聞在經濟上有其優勢，因為在網路上謊言比事實更有效：聳動標題與點擊誘餌（clickbait）更能吸引眼球。某些社群會固定從假新聞來源獲取資訊，而一些缺乏新聞專業倫理的出版者通常會產出錯誤資訊，甚至是大規模的造假資訊。假新聞一旦被產出，往往比真相傳播得更遠、更快，影響更深、更廣。無論是有意還是無意，人們在可暗示性、社群媒體，以及最近的人工智慧的共同影響下，愈來愈難區分真實與看似真實的資訊。

今天，我們已經知道社群媒體造成了諸多惡果，比如削弱了社會共識的基礎。網路陰謀論導致否認納粹大屠殺者、反疫苗者、地平說信徒，還有其他擁抱另類科學與歷史觀的人數量增加。人們沉浸於那些會告訴他們想聽之事的社群中。群組推薦演算法又更進一步教唆了錯誤資訊的擴散。

生活在後真相時代深具挑戰，無論你再怎麼小心謹慎，假新聞總會影響你，更別說「深偽技術」如今正在興起。

對許多人而言，假新聞、另類事實與深偽影像的組合，已讓我們對「什麼構成了現實」產生懷疑。要在這個令人困惑的世界中前行，我們既需要有一丁點魔術師的靈巧，也需要具備些許研究科學家的謹慎，這是何以暗示科學的研究在約十年之前開始逐漸流行。

當我們的世界發生了變化，身心效應成為主流話題，人們更盼望理解暗示及期望帶來的影響。

●摘自臉譜出版《暗示效應》