雙親因癌症相繼過世,獨生子女該如何面對將來?

小惠阿姨確診為卵巢癌第四期,隔沒多久時間她的先生罹患胰臟癌末期。圖/shutterstock
小惠阿姨確診為卵巢癌第四期,隔沒多久時間她的先生罹患胰臟癌末期。圖/shutterstock

,如果這一次真的不行了,我想要輕鬆一點,不要痛、不要難過。可以順順的離開就好。」

小惠阿姨面上掛著氧氣面罩,即便已經用上了NRB(非在吸入型氧氣面罩,見附註),以最大流量提供氧氣治療,但是她的血氧卻始終在91-92%之間徘徊。

因為小惠阿姨已經表達不願意,於危急時刻接受急救措施,包含胸外電擊、氣管內插管及任何急救藥物。且兒子亦同意小惠阿姨的意願,在簽屬DNR之後,我們也隨即會診安寧共照師,為她啟動緩和安寧治療。

在經過面談後,意外得知令人傷感的生命故事。原來四年前,小惠阿姨確診為卵巢癌第四期,隔沒多久時間她的先生罹患胰臟癌末期。兩人輪流住院治療,然而先生不敵癌魔,在診斷後未滿一年即撒手離去,留下她與兒子獨活於世。面對摯愛驟然離世,小惠阿姨還得面對自身的疾病,並積極對抗。幸好兒子始終守護在母親身邊,時時給予支持與鼓勵。兩人攜手走過那段生命低谷,期盼能換來脫離病魔,而重拾健康。

然而,小惠阿姨的癌細胞十分頑強,經過六次的化學治療,體內依舊有殘存的為她更換第二線甚至第三線的化學治療,持續與之對抗,但是始終無法達到顯著效果。

見不到盡頭的化學治療,隨之而來的副作用,包含骨髓抑制、口腔黏膜破損、腸胃道不適,同時困擾著小惠阿姨。如果這些副作用能換來擊退腫瘤的好消息,那麼至少這段時間的辛苦,是值得的。但是癌細胞卻頑強地挺過了一次又一次的化學藥物攻擊,使得治療出現進退兩難的窘境。

接下來又該怎麼辦呢?小惠阿姨在醫師的建議下,針對手術切除的腫瘤進行檢測。想找出能擊退腫瘤的藥物,並祈求對症下藥,讓腫瘤能節節敗退。

小惠阿姨的癌細胞十分頑強,經過六次的化學治療,體內依舊有殘存的腫瘤。圖/shutterstock

什麼是腫瘤基因檢測?癌症病人為什麼要做基因檢測?

許多人的疑問是:「為什麼已經確診為癌症還需要做基因檢測?有什麼助益嗎?」基因檢測除了預測罹癌風險之外,還可以協助醫師幫病人依照基因特性,找出適合的癌症治療方式。這項治療新趨勢也被稱做「精準醫療」或「個人化醫療」。基因檢測主要的目的是提供癌細胞的基因資訊,並協助醫師評估適合的藥物包含標靶藥或免疫治療。而用藥前,亦可透過基因檢測確認癌細胞是否帶有特定的標靶,可以提高治療有效的機率。隨著新藥不斷推出,要檢測的標靶越來越多,有時醫師會建議病人一次檢測多個基因,來尋找更多可用的標靶藥物。

在醫師的建議下,小惠阿姨進行了BR CA基因檢測,如果能呈現陽性,便有機會能採取口服標靶藥物治療。然後苦等了一個月的檢驗時間後,卻等到了檢驗呈現陰性的結果。當主治醫師宣告這項結果後,小惠阿姨面上的期盼轉為灰暗。

「所以,我沒有機會了嗎?」只見小惠阿姨絕望地低聲啜泣,「這一次換成是我要離開了嗎?」

眼見母親失落的模樣,兒子也感受到低氣壓。他伸手扶住母親的肩膀,尚未開口,盈滿眼眶的淚珠便先從臉上滑落而下。

「我們還能嘗試看看其他的藥物,試著再找找看,有沒有其他的治療方式。」主治醫師提出了新的治療計畫,「包含了荷爾蒙受體檢驗還有其他特殊細胞染色,我們再一起努力看看。」

小惠阿姨嘆了口氣,「如果是太貴的藥就不要了。」只見她緊握兒子的手,「我不能拖垮孩子的經濟。」

「媽媽……」兒子欲開口表達意見,但隨即被母親打斷。

「孩子,我的病這般嚴重,想是除非奇蹟出現,否則已經沒有可能治好。與其浪費那麼多錢,要替你好好打算才對…」小惠阿姨嗚咽地說道:「以後就只有你一個人了,錢必須留給你,將來的日子你要好好照顧自己。」

「媽媽…」兒子趴下身體抱住母親,「我想要妳好好的。」

母子倆抱在一起痛哭,哀戚的場面讓在場的人眼眶濕潤,隨著主治醫師退出病房,壓在我心底的沉悶久久無法散去。

人生真的很難呀。

誰能預料到,平日看似健康的雙親,竟相繼被宣判罹患癌症,而父親在罹癌後不久便撒手人寰。而相依為命的母親於此刻,也面臨人生中最末期的一哩路,身為獨子的他,又該如何面對失去摯愛親人的傷痛?

於是在安寧團隊介入之後,除了協助小惠阿姨進行四道人生,並且引領母子倆進行心靈談話。希望透過這個過程,讓阿姨說出心事,包含遺憾與不捨還有對兒子的殷殷期盼與交代。

『以後要好好照顧自己,記得準時吃飯,別又因為工作而拖延,你的胃不好,記得好好吃飯。』

『如果交女朋友了,要帶來靈骨塔讓我跟爸爸看喔。』

『不要熬夜打電動,記得早點睡覺。』

這些話語聽來稀鬆平常,但是對於小惠阿姨來說,或許這是最後一次對兒子的叮嚀。

原來天下父母心都是一樣的,或許素日裡母親的叨叨絮語,聽起來有點讓人厭煩。但是你可曾想過,如果有一天,這些聽來厭煩的囉嗦的話語,再也不會出現。那個日日於廚房中辛勤為你預備飯食的身影,將來便只能在記憶中尋找。

屆時你無盡落下的淚水,卻再也喚不回母親的身影,同時將告訴你鐵錚錚的事實:樹欲靜而風不止,子欲養而親不待也。與其等到父母離世後而徒生悔恨,何不好好把握現下的機會,立即行動。

你有多久沒跟父母親一起吃飯?有多久沒有好好和父母親談話?把握住他們身體健康的時刻,克盡為人子女之責,好好把握時間,因為世上沒有後悔藥。

附註:非再吸入型面罩(non-rebreather mask、non-rebreathing mask、non-rebreather;縮寫為NRM或NRB)又稱非再呼吸型面罩、無重複呼吸面罩,是醫學上用於協助提供氧療的設備,屬於高濃度給氧耗材,當氧氣達到10~15公升/分時,可給予接近100%氧氣

牽著你的手希望你快快長大,每一個成長時期都有著不一樣的煩惱,天下的父母親只希望子女的身體健康,因為那是最大的平安與福氣。圖/unsplash

●專欄「天使巡房」,每月與你有約:那緹,來自北臺灣,素日在醫院裡打滾,看盡人生百態,於巨塔中陪伴病患走過人生低潮憂谷重新面對嶄新人生。更多暖心互動內容,敬請期待。

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