從食用到精油,獨特的多元用途──檸檬

三千多年前,埃及人就在使用檸檬了。(圖/shutterstock)
三千多年前,埃及人就在使用檸檬了。(圖/shutterstock)


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漫延至鼻尖的清新香氣,引發口腔的唾液分泌,從嗅覺到味覺,其酸味刺激著我們的感官,在衝擊過後,讓人感到暢快。這讓人或愛或恨的滋味,來自一顆顆飽滿,因成熟度而或綠或黃的果實。

貪著它的清,戀著它的香,於是,那惱人的酸味或可不再那麼介意,甚至在其它氣味的中和下,所謂酸味,似乎也更加可人了。

這是檸檬的魅力,一個普遍存在於生活當中,且易取得的食材,因生長條件不同,每一顆檸檬有不同程度的酸味。

植物科別屬於芸香科的檸檬,有幾個重要產地,像是義大利、西班牙、印度、巴西、美國等等,有檸檬酸,倍半萜烯、單萜醇等等的化學成份。其萃取部位為果皮,以低溫壓榨的方式取得。當我們拿著檸檬,些微用力擠壓,掌心就可以感受到油囊破裂時,所流出來的精油。

在三千多年前,埃及人就在使用檸檬了,他們會透過檸檬來預防傳染,而近代的科學家也發現檸檬酸是一種天然的防腐劑。在感冒不適,亦或居家保健時,滴幾滴檸檬精油擴香,讓散佈在空中的酸香趕走窒凝。

在航海的年代,由於在船上資源不足,船員紛紛產生疾病,追根究底,其中一項原因,是由於缺乏新鮮蔬果,檸檬和其它具有維生素C的蔬果,解決了壞血病的困擾。

有些人會在每天早上醒來後,來上一杯檸檬水,不僅增強免疫力,還可以淨化。在夏日時,我也會買幾顆檸檬,將它切片、擠壓幾滴汁液入水中,如果再加上蜂蜜,或是紅茶,就變成了可口的飲料。檸檬所製造或搭配出來的飲料,可以取代外面的手搖飲呢!

至於精油的使用,我會以它做為日常保健,利用它薰香,讓空氣變得清新,同時,由於檸檬酸也是種清潔劑,所以在清洗檯面或去除微波爐的異味,除了利用使用過的檸檬,有時貪圖方便,我會利用一、兩滴的檸檬精油,加入一杯水中,再放入微波爐微波五分鐘,原本有異味的微波爐,難聞的味道頓時消除許多。其它像是護髮、護膚,檸檬精油也是好幫手。

檸檬、萊姆的氣味及外型相似度極高。(圖/shutterstock)

值得一提的是,由於檸檬、萊姆的氣味及外型相似度極高,雖然市場的檸檬可能是綠油油的,但並不能光以顏色來區分兩者,想要分別,從外觀可見的油胞,到切開之後,果皮的厚薄、籽的多寡,也有出入。在精油的世界,除了檸檬精油,也有萊姆精油。

由於檸檬精油具有光敏性,甚至有人直接接觸會導致過敏,所以使用檸檬精油時,強烈建議避免直接接觸。其實不只精油,直接接觸檸檬,之後又沒有清洗乾淨的話,肌膚敏感的人也會有不良反應。

從夏日到秋老虎,暑氣未消,將洗淨的檸檬切幾片放進透明的水壺當中,置於桌上,當陽光灑落時,其透明、澄淨的畫面,似能緩解人們的煩躁。雖說酸味的喜好因人而異,然而,在薰香時,空氣中所散發的酸甜香,卻成為夏日的獨特銘記。

貼心小叮嚀:精油必須安全使用,使用前請洽專業人士。

●專欄「氣味呢喃」:梅洛琳,讀創故事駐站原創作家。創作二十餘年,曾任採訪編輯。著有《我的鬼妻.們》、電影小說《心靈時鐘》等,作品累積達上百部。喜愛寫作,也沉迷於香味,考有初級精油證照,因此希望將各種氣味,以專欄文章的形式分享給大家。每月一篇,敬請期待。

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