日本寺廟藏有新竹製造？你不知道的台灣之光──佛像工藝師陳慧芬

新竹曾是佛像大量外銷的重要基地，甚至領先半導體三十年！西元 1960 至 1990 年代是新竹創下佛像外銷奇蹟的黃金時期，當時作為上游貿易商的如勝企業，由知名佛像工藝師陳如鯉先生創立，為少數經營至今依然著重於佛像外銷業務的企業，現今由陳慧芬女士與陳銘真女士繼承父親陳如鯉先生對工藝美術的執著，不僅持續研發佛像工藝技術，同時發展佛教彩繪。
想知道新竹當年佛像雕刻產業的輝煌史嗎？快跟著我們認識新竹如勝企業的發展故事吧！

文／王聖華
攝影／Alf Wang

攤開日本知名雕刻家平櫛田中的精裝作品集、翻閱幾頁後，如勝企業負責人陳慧芬又拿出幾尊跟照片中一模一樣的木雕，笑道：「平櫛田中做人非常大氣。當時有人把我們的作品拿給他看，他笑說：『這個工藝比我還厲害』。」

「任何一個工匠都是從模仿而來，不斷重複地一直做，再發展到融入自己內心的一些新技巧。」從仿製日本藝品、佛像作品外銷起步，到西元 2010 年入選「臺灣工藝之家」，如勝日益精進，一步步開拓出專屬於自己的道路。

臺灣工藝之家——如勝企業的木雕淵源：傳承三代的藝文底蘊

如勝企業創辦人陳如鯉出生於日治時期、受日本教育，其父陳鏡波從小與畫家何德來一起玩耍，是當地有名的才子。1960 年代，陳如鯉以仿製「端硯」起家，站穩腳步後開始製作木製立體招牌、日本傳統面具與藝品等，其中，用於地爐的「自在鉤（じざいかぎ，jizaikagi）」是最熱銷的商品，陳慧芬估計彼時日本市面上約有七至八成的自在鉤，都是由如勝製造。

由於日語流暢，陳如鯉得以直接與日本商人、佛寺接觸，如勝因而成為新竹佛像雕刻產業的上游貿易商，負責協調進出口、發案等業務。陳慧芬分享，分配工作有特殊撇步，會依照師傅的特質、專長來發案，有的師傅性情直爽大氣，通常擅長明王等武將；有的師傅氣質內斂含蓄，則會分配觀音、天女等。

日式佛像規矩嚴謹，包含坐姿、手印、服飾與瓔珞都各有規範，製作者需要十分瞭解這些製作細節，才不會遭到退貨。「通常會拿他們各大寺廟的照片讓我們模仿，比如說東大寺，或者是京都、奈良的那一些古廟」，陳慧芬解釋，日本的大盤商或寺廟，通常會提供一張佛像的正面照供參考，實際的比例、細節與佛像背面，都須倚靠製作者的經驗與技術。

從日式佛像貿易商開拓臺灣佛像市場：主打「極彩色」彩繪的如勝企業

陳如鯉除了作為貿易商的成就斐然，還十分擅長「仿古」加工技藝，無論是金箔仿古、彩繪仿古都難不倒他，甚至還能指定仿古的年分呢！陳慧芬說道，據傳黑澤明的電影中其中一尊「毘沙門天」佛像即是出自陳如鯉之手；而高野山列為文化財的一尊「十一面觀音」被收入博物館，佛寺當時便請陳如鯉以仿古技法，製作一尊仿品置於佛寺中供信徒祭祀。

即使陳如鯉善於仿古，基於市場需求，1970 至 1980 年代如勝出口的佛像仍以「白身仔」為大宗，僅一至二成有上色；1980 年代末，陳慧芬開始研究「極彩色」這種顏色更加鮮豔亮麗的彩繪方式，為接下來的轉型之路打下基礎。1987 年中華民國解嚴，許多商人赴中國設廠，在廉價勞動力與技術外流的雙重威脅下，在地工廠一間間關閉；再加上 1990 年代初期日本泡沫經濟破滅，種種時代因素加乘，讓新竹的佛像雕刻產業不如以往榮景。

遭逢巨變，陳慧芬、陳銘真姊妹兩人一同調查、研究與實驗更多上色技巧，最終成功讓如勝轉型為主打「極彩色」的佛像彩繪工廠，更成為佛像彩繪主流。接近 2000 年代時，臺灣的宗教風氣頗盛，如勝也搭上這波熱潮，陳慧芬說道：「當時回來做臺灣人的佛像」，成功挺過日式佛像產業外移困境。

陳慧芬說道，自己與妹妹陳銘真都對各類藝術形式非常感興趣，包含漆藝「蒔繪」、宗教卷軸畫「唐卡」等，這些都會成為佛像彩繪的養分，他說：「有些比較困難的工作進來，就不會怕，會很小心、勇敢地接受它。因為你知道會有不同的東西一直溢出來，真的是這樣。」

一尊尊大型、小型雕像依然待在日本的佛寺和家庭佛龕中，下次至日本觀光，不妨到寺院走走看看，說不定會與數十年前新竹製造的佛像相遇哦！