鄭秋琪／一株小小仙人掌

市場入口處，一個中年婦人定期周三擺攤賣盆栽，地上放置各種植物，開花的、觀葉的、結果的、驅蚊蟲的，團團簇簇，一派綠意盎然。最前頭，陽光直射處，是一列列像小小兵齊整排隊的仙人掌，旁邊立了一張硬紙板，寫著三盆一百元。

近來，諸事不順，生性懦弱焦慮的我，暈眩突然來襲。先是樓下鄰居多次抱怨他家浴廁天花板漏水，懷疑是我家水管漏水。我接連找了幾個師傅來檢查，始終查不出原因；鄰居急了，見我一次罵一次。工作上，學生互毆，我上前阻止卻遭池魚之殃，被廚餘桶打在頭上。

一次慢跑經過衛生所，想起每隔一陣子即接到電話，叮嚀我進行五十歲以上免費健康檢查，便進門健檢，竟檢查出有癌前病變。

那日在市場上，看到水泥地上一盆盆仙人掌，肥厚肉莖上，細細金黃色針芒，莫名刺痛我軟弱疲憊的心。想買。之前，我也跟婦人陸續買過玫瑰、非洲堇、日日春、九重葛、七里香、紫藤等盆栽，往往一次花季燦爛後就枯萎凋零，我雖施肥加土，也不見效。如今，陽台光禿禿一片，我想也許仙人掌可以帶來不一樣的景致。

聽人說過，辦公室擺上一棵仙人掌，可以防小人。我是無能兼無聊，竟想借助一株植物，來幫自己度過人生的低潮。可想而知，起不了一點作用。一棵仙人掌放在辦公桌上，孤孤單單的，反而很有些歲月寂寂的落寞。

一日，一群學生來辦公室擠著吵著向我拿假單，上課鈴響紛紛離去，才發現仙人掌不知何時被擠落在地，盆內介質幾乎散盡，倒是仙人掌的根系仍緊抓著所剩不多的介質不放。

我撿起，嘆口氣。

當晚，帶仙人掌回家，放在浴室窗台。從此，除了澆水，我就不再理它。一日關窗時，不慎將它碰落，我直覺伸手去接，卻在觸碰到時，被細細的仙人掌刺給刺進掌肉。「難怪惹人厭！」氣憤的我脫口而出，隨手將仙人掌丟在玻璃架上。

幾個月後，發現被丟在角落的仙人掌竟日日竄高，肉質莖長出碧青的分枝，細細白白的毛刺，在窗口灑進的陽光下，刺刺分明，透著亮光。我驚訝於它的美與生命力，歷經寂寞的歲月、墜落在地的創傷，還有我的冷嘲與忽視，都沒有妨礙它的生長。

我看到一種安靜的力量，帶點刺，在陽光下。